Nobelpreise für Wissenschaft 2026: Wer gewinnt, gibt es ein Genderproblem? | Password

Für Wissenschaftsbegeisterte ist der Oktober eine spannende Zeit. Dann werden die klügsten Köpfe für ihre Arbeit mit den Nobelpreisen geehrt, den Oscars der Wissenschaft.

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Anfang des Monats gehörten die Euronews-Reporterinnen Marta Iraola Iribarren und Pascale Davies zu dem Team, das die Vergabe der renommierten Nobelpreise für Physiologie oder Medizin, Physik und Chemie begleitete.

Im ersten Teil des Podcasts „Password“ sprechen unsere Reporterinnen über die Preisträger, ihre Entdeckungen und darüber, warum 2026 unter den Wissenschaftspreisträgern nur Männer sind.

Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026

Den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026 erhalten der US-Forscher Karl Deisseroth und die deutschen Wissenschaftler Peter Hegemann und Georg Nagel. Ausgezeichnet werden sie für ihre Entdeckungen zu lichtgesteuerten Ionenkanälen und zur Optogenetik.

„Es ist eine Methode, mit der sich im lebenden Gehirn zeigen lässt, wie Nervenzellen Erinnerungen formen und Gefühlsverhalten beeinflussen“, sagte Iraola Euronews Next.

Diese Forschung gilt weithin als wichtiger Schritt, um besser zu verstehen, wie das noch immer rätselhafte Gehirn arbeitet. Sie könnte zu neuen, bedeutenden medizinischen Anwendungen führen.

Die Optogenetik steckt zum Beispiel hinter einer Gentherapie, die derzeit in klinischen Studien getestet wird und erste Hinweise darauf liefert, dass sich das Sehvermögen von blinden Menschen teilweise wiederherstellen lässt.

Nobelpreis für Physik 2026

Den Nobelpreis für Physik 2026 erhält der belgische Physiker Francis Halzen. Er wird für seine Beiträge zum IceCube-Neutrino-Observatorium und für die Entdeckung hochenergetischer astrophysikalischer Neutrinos geehrt.

„Seine Arbeit hat uns eine völlig neue Möglichkeit gegeben, das Universum zu erforschen“, sagte Davies. „Er hat einen riesigen Eisblock am Südpol in einen Detektor verwandelt, der nahezu unsichtbare Teilchen registrieren kann, die aus dem All auf die Erde treffen, und er nannte das Gerät IceCube“, erklärte sie.

Das IceCube-Neutrino-Observatorium entstand zwischen 2004 und 2010 auf Grundlage von Halzens Ideen und Forschung. In dem Projekt arbeiten heute mehr als 450 Menschen aus 14 Ländern zusammen.

Zu ihnen gehört Gwenhaël Wilberts De Wasseige, mit einer Professur an der Université Catholique de Louvain in Belgien, wo Halzen seine Hochschulausbildung absolviert hat.

Wilberts De Wasseige erklärte, dass Halzen trotz seines Standorts in den Vereinigten Staaten enge Verbindungen zu Belgien pflegt, besonders zu den belgischen Universitäten. Vier von ihnen sind Teil des IceCube-Projekts.

„Es war nur eine Frage der Zeit. Ihn nun den Preis erhalten zu sehen und ihn all den Menschen widmen zu sehen, die das Abenteuer mit ihm begonnen haben, es weitergeführt haben, den Doktoranden, den Technikern, die IceCube ständig verbessern, das war etwas ganz Besonderes“, sagte sie Euronews Next.

Nobelpreis für Chemie 2026

Den Nobelpreis für Chemie 2026 erhalten der französische Chemiker Henri B. Kagan und der japanische Chemiker Kenso Soai für ihre Forschung zu molekularen Spiegelbildern.

„Sie hat tatsächlich sehr praktische Anwendungen, zum Beispiel in der Entwicklung von Arzneimitteln“, erläuterte Iraola.

Manche Moleküle, etwa Aminosäuren, kommen in zwei Varianten vor, die spiegelbildlich zueinander sind, doch lebende Organismen nutzen nur eine davon. Die beiden Forscher fanden heraus, wie chemische Reaktionen einen anfänglichen Überschuss einer dieser Spiegelbildformen verstärken und schließlich nur eine der beiden möglichen Formen hervorbringen können.

Haben die Nobelpreise ein Genderproblem?

Mit Ausnahme von Anne Carson mit dem Literaturnobelpreis und Navanetham Pillay mit dem Friedensnobelpreis waren alle übrigen Preisträger 2026 Männer.

„Bei den Wissenschaftspreisen sind Frauen unterrepräsentiert, weil sich darin eine generell geringere Präsenz von Frauen in diesem Forschungsfeld widerspiegelt“, sagte Iraola. Sie hofft jedoch, dass sich dies in Zukunft ändert.

Nobelpreise gehen meist an Forschungsprojekte, die sich über Jahrzehnte entwickeln. Die heutigen Preisträger spiegeln daher die Geschlechternormen der 1970er, 1980er und 1990er Jahre wider, als Frauen in der Wissenschaft oft wenig Zugang hatten, erklärte Iraola.

„Die Zahl der ausgezeichneten Frauen ist in den vergangenen Jahrzehnten jedoch langsam gestiegen, und hoffentlich setzt sich dieser Trend fort“, fügte sie hinzu.

„Euronews Tech Talks“ ist ein Podcast, der auf Englisch produziert, geschrieben, moderiert und veröffentlicht wird.