USA und Kanada verhandeln in letzter Minute, um neue Zölle ab Mittwoch 00.01 Uhr zu verhindern. Trump droht mit fünfzig Prozent Aufschlag auf Waren im Wert von 20 Milliarden Dollar.
Kurz vor Ablauf der Frist verhandeln Washington und Ottawa unter Hochdruck, um die geplanten 50-prozentigen Einfuhrabgaben auf Waren im Wert von rund 20 Milliarden Dollar (17,2 Milliarden Euro) aus Kanada zu stoppen, die sonst kurz nach Mitternacht am Mittwoch in Kraft treten würden.
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Die angedrohten Maßnahmen würden eine breite Palette von Produkten treffen, von Eishockeyschlägern bis zu Holzspateln, falls die beiden Regierungen sich vorher nicht einigen.
Kanadas Premierminister Mark Carney sagte am Montag vor Journalistinnen und Journalisten, die Gespräche liefen, sie seien „sehr intensiv und heikel“. Auf Details wollte er öffentlich nicht eingehen.
Carney und Trump telefonierten am Montagnachmittag und unterstrichen damit den letzten Verhandlungsdruck. Die Nachbarn streiten seit Jahrzehnten über Weichholz und den Zugang zum Milchmarkt, bleiben aber enge Verbündete.
Die 5.525 Meilen lange Grenze zwischen beiden Staaten bleibt unbewacht. Täglich passieren fast 330.000 Menschen und Waren im Wert von 2 Milliarden Dollar (1,72 Milliarden Euro) die Grenze; mehr als 800.000 Kanadier leben in den USA.
Die harte Linie von US-Präsident Donald Trump markiert einen deutlichen Kurswechsel.
Trump hat Zölle eingeführt, um die Industrieproduktion zurück in die USA zu holen, und immer wieder die Idee ins Spiel gebracht, Kanada könne „der 51. Bundesstaat“ werden.
In Kanada wächst der Unmut. Eine Petition, die die Abberufung des US-Botschafters Pete Hoekstra, eines Vertrauten Trumps, fordert, hat seit dem 21. Juli fast 218.000 Unterschriften gesammelt. Die Initiatorinnen und Initiatoren werfen ihm vor, eine Sprache der Annexion salonfähig gemacht zu haben.
Beide Seiten suchen Ausweg aus Zollstreit
Rund 72 Prozent der kanadischen Warenausfuhren gingen im vergangenen Jahr in die USA.
Analystinnen und Analysten glauben, dass Washington vor neuen hohen Zöllen zurückschrecken könnte. Zunächst würden US-Importeure zahlen, die Kosten dann an Verbraucherinnen und Verbraucher weitergeben. Kurz vor den Zwischenwahlen im November, in einer Zeit hoher Lebenshaltungskosten, gilt das als politisches Risiko.
„Ich glaube nicht, dass eine der beiden Seiten diese Zölle wirklich in Kraft setzen will“, sagte Ryan Majerus, früherer US-Handelsbeamter und heute Partner der Kanzlei King & Spalding.
„Es gibt auf beiden Seiten einen sehr starken Druck, einen Ausweg zu finden“, so Majerus.
Die USA drängen Kanada, mehr amerikanisches Militärgerät zu kaufen, darunter F-35-Kampfjets, sich Trumps Raketenabwehrsystem „Golden Dome“ anzuschließen und den Zugang zu strategischen Rohstoffen zu erleichtern, um die Abhängigkeit von China zu verringern.
Kanada wiederum will Entlastung von bestehenden US-Zöllen auf Stahl, Aluminium und Weichholz, die Washington als unrechtmäßig subventioniert einstuft.
Gesetz aus der Depression dient als neues Druckmittel
US-Präsident Donald Trump beruft sich auf den Zolltarif-Act von 1930, der als Mitverursacher der Großen Depression gilt, um die 50-prozentigen Zölle auf Grundlage von Abschnitt 338 zu rechtfertigen.
Die Klausel kam bisher nie zur Anwendung. Sie erlaubt es einem US-Präsidenten, Zölle von bis zu 50 Prozent gegen Länder zu verhängen, die er als diskriminierend gegenüber US-Unternehmen einstuft. Eine Untersuchung ist nicht nötig, eine Befristung gibt es nicht.
Trump sieht amerikanische Autos, Alkohol und Käse benachteiligt und ist weiterhin verärgert darüber, dass Kanada – ebenso wie China – mit Gegenmaßnahmen auf seine früheren Zölle reagiert hat. Die Drohung stärkt zudem die Verhandlungsposition der USA, während das nordamerikanische Handelsabkommen, das US-Mexiko-Kanada-Abkommen, neu ausgehandelt wird.
„Man kann es nicht neu verhandeln, wenn gleichzeitig ein massiver Handelskrieg tobt“, sagte Christopher Gundermann vom Center for Strategic and International Studies. Zugleich könnte der innenpolitische Unmut Carney den Handlungsspielraum nehmen.
Der Politikwissenschaftler Daniel Béland von der McGill University warnte, Kanada dürfe „nicht den Eindruck erwecken, einfach einzuknicken“. Einseitige Zugeständnisse bergen das Risiko heftiger Gegenreaktionen und senden ein Signal der Schwäche für zukünftigen Druck.
Kanadas Handelsminister Dominic LeBlanc traf am Montag den US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer und erklärte lediglich, „die Arbeit gehe weiter“.