Die Aussagen und Aktionen von Gorillaz-Frontmann Damon Albarn fallen in eine Debatte über künstlerische Freiheit zu Palästina; die Kritik an Ed Sheerans Neutralität wächst.
Gorillaz haben ihre US-Tour 2026 gestartet, und der Frontmann der Band, Damon Albarn, rief die Menge dazu auf, angesichts der Gräueltaten im Gazastreifen nicht „neutral“ zu bleiben.
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Bei dem Konzert im Kia Center in Orlando am Wochenende nahm Albarn einem Fan eine Palästina-Flagge ab, hielt sie über den Kopf und sagte zur Menge: „Vergesst das nicht. Niemals. Bezieht Stellung. Seid niemals neutral.“
Albarn ist nicht der erste Künstler, der sich auf der Bühne deutlich zur Lage im Nahen Osten äußert. Viele Acts wie Massive Attack, Kneecap, Fontaines D.C. oder Patti Smith haben bereits ihre Solidarität mit den Palästinensern bekundet. Albarns Worte bekommen nun besonderes Gewicht vor dem Hintergrund der jüngsten Ed-Sheeran-Kontroverse.
Die Debatte darüber, wie frei Künstler sich zu Palästina äußern dürfen, hält an. Auslöser war Macklemores „Free Palestine“-Rede während Sheerans Tour und seine anschließende Streichung aus dem Line-up.
Der Besitzer des Gillette Stadium, Robert Kraft, erklärte, er habe Macklemores Rede als „zutiefst beleidigend und verletzend für die jüdische Gemeinschaft“ empfunden. Daraufhin wurde der Rapper von der Show abgezogen – obwohl er in seiner Ansprache betonte: „An alle meine jüdischen Brüder und Schwestern: Kritik an Israel, Kritik an Apartheid, gegen Völkermord zu sein – all das ist in keiner Weise Kritik an euch. Meine Botschaft ist Frieden; die Liebe dazu, dass alle Menschen mit Würde, Respekt und Gleichheit behandelt werden.“
Sheeran, der am Wochenende ohne seine Voracts und ohne Band wieder auf die Bühne zurückkehrte, nachdem diese aus Solidarität mit Macklemore ausgestiegen waren, nahm zu der Situation Stellung und räumte „Fehler“ ein. Er sagte außerdem, die Kontroverse habe ihn daran zweifeln lassen, ob er „überhaupt noch Künstler sein“ wolle.
„Ich will meine Fans nicht enttäuschen, und ich wollte nie ein aktivistischer Musiker sein. Aber das hat mich inmitten einer wichtigen und leidenschaftlichen Debatte über Meinungsfreiheit und das komplexeste politische Thema des Planeten platziert“, sagte er. „Die letzte Woche meines Lebens war eine der schlimmsten… Der heutige Abend war ehrlich gesagt die beste Show meines Lebens. (...) In solchen Situationen merkt man, wer die eigenen Freunde sind… Menschen, die ich seit Jahren kenne, ziehen sich zurück.“
Seine Aussagen haben weitere Kritik ausgelöst, denn viele Nutzerinnen und Nutzer im Netz warfen Sheeran vor, die Kontroverse auf sich selbst zu lenken statt auf den verheerenden Verlust von Menschenleben.
Mehrere Künstlerinnen und Künstler haben Macklemore unterstützt und Sheeran scharf kritisiert. Massive Attack erklärte: „Neutralität angesichts des Abschlachtens von mehr als 20.000 Kindern kann niemals Neutralität sein“, der frühere Pink-Floyd-Musiker Roger Waters nannte Sheeran einen „kleinen Wicht“.
Für Albarn ist es längst nicht das erste Mal, dass er sich öffentlich für die Rechte der Palästinenser einsetzt.
Im Gespräch mit Channel 4 News im vergangenen Jahr sagte er: „Es geht darum, die Legitimität Palästinas nicht zu leugnen, die historische Präsenz der Palästinenser nicht zu leugnen und den Völkermord anzuerkennen, der dort stattfindet. (...) Es ist kaum auszuhalten. Es fühlt sich furchtbar hilflos an, und wir dürfen den Palästinensern ihre Existenz nicht absprechen – genau das passiert im Moment. Das ist einfach falsch. Palästinenser gehören dorthin, und man kann sie nicht einfach vertreiben. Das ist nicht akzeptabel.“
Hamas griff Israel am 7. Oktober 2023 an. Laut einer AFP-Zählung auf Basis offizieller israelischer Zahlen wurden dabei rund 1.200 Menschen getötet.
Das Gesundheitsministerium in Gaza meldet in den vergangenen drei Jahren israelischer Bombardierungen mehr als 73.000 Todesopfer. Organisationen wie Amnesty International, Human Rights Watch und die Vereinten Nationen bezeichnen Israels Vorgehen als „Völkermord“.
Ein Bericht, den eine unabhängige UN-Kommission im Juni veröffentlichte (Quelle auf Englisch), kommt zu dem Schluss, dass „israelische Behörden und Sicherheitskräfte palästinensische Kinder gezielt ins Visier genommen haben und dadurch Völkermord und Gräueltaten im Gazastreifen sowie Kriegsverbrechen im Westjordanland begangen wurden“.
Ein früherer Bericht einer von den Vereinten Nationen eingesetzten Untersuchungskommission vom vergangenen September stellte ebenfalls fest, dass Israel Völkermord begangen habe. Die Kommission erklärte, hochrangige israelische Verantwortliche, darunter Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, hätten zu diesen Taten angestachelt.
Israel weist die Vorwürfe wiederholt als „verleumderisch“ und „verzerrt“ zurück.