Es geht das Gerücht um, dass das Sprechen der spanischen Sprache in den USA mit einer Geldstrafe oder sogar einer Gefängnisstrafe geahndet wird, und zwar im Rahmen einer Maßnahme, die als "La Ley del Silencio Hispanico" (Gesetz des spanischen Schweigens) bekannt sein soll.
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In einer Reihe von Beiträgen in den sozialen Medien wird behauptet, Präsident Donald Trump habe Geld- und Gefängnisstrafen für Menschen angekündigt, die in den USA Spanisch sprechen.
In einem auf TikTok veröffentlichten Video heißt es, Trump habe Spanisch komplett verboten und in den USA dürfe nur noch Englisch gesprochen werden.
Darin heißt es weiter, dass Personen, die beim Sprechen von Spanisch erwischt werden, mit einer Geldstrafe von 5.000 Dollar (4.600 Euro) oder sogar mit einer Gefängnisstrafe rechnen müssen, und dass Trump damit gedroht hat, jeden zu deportieren, dem die neuen Regeln nicht gefallen.
Zum Zeitpunkt dieses Berichts hatte das Video mehr als 50.000 Likes, und in vielen anderen Beiträgen in den sozialen Medien wurde ebenfalls behauptet, dass Trump die spanische Sprache verboten habe.
Ein anderes Video auf X besagt, dass Einwanderer automatisch verhaftet und aus dem Land geworfen werden oder eine Geldstrafe von 2.000 Dollar zahlen müssen, wenn sie beim Spanisch sprechen an öffentlichen Orten erwischt werden.
Es heißt, die Maßnahme sei unter dem Namen "La Ley del Silencio Hispano" (Gesetz des spanischen Schweigens) bekannt.
Dies ist jedoch falsch - es gab keine offizielle Ankündigung eines Spanischverbots, und keine seriöse Nachrichtenagentur hat dies als Tatsache gemeldet.
Die wahrscheinlichste Quelle für die falschen Behauptungen ist die von Trump am 1. März unterzeichnete Durchführungsverordnung, mit der Englisch zur offiziellen Bundessprache der USA erklärt wurde.
Bisher war Englisch de facto die Sprache des Landes, da es von der überwiegenden Mehrheit der Einwohner gesprochen wird.
Die Anordnung der Exekutive bedeutet, dass die Regierungsbehörden entscheiden können, ob sie Dokumente und Dienstleistungen in anderen Sprachen als Englisch anbieten.
Sie hebt auch eine unter Präsident Bill Clinton im Jahr 2000 eingeführte Regelung auf, die diese Behörden dazu verpflichtete, nicht englischsprachigen Personen Sprachhilfe zu leisten.
"Die Einführung von Englisch als Amtssprache wird nicht nur die Kommunikation vereinfachen, sondern auch die gemeinsamen nationalen Werte stärken und eine Gesellschaft mit stärkerem Zusammenhalt und größerer Effizienz schaffen", heißt es in der Anordnung.
"Bei der Aufnahme neuer Amerikaner wird eine Politik der Förderung des Erlernens und der Annahme unserer Landessprache die Vereinigten Staaten zu einer gemeinsamen Heimat machen und neue Bürger dazu befähigen, den amerikanischen Traum zu verwirklichen", heißt es in dem Erlass weiter. "Englisch zu sprechen öffnet nicht nur wirtschaftliche Türen, sondern hilft Neuankömmlingen, sich in ihren Gemeinden zu engagieren, an nationalen Traditionen teilzuhaben und unserer Gesellschaft etwas zurückzugeben."
Laut dem International Institute for Democracy and Electoral Assistance ist eine Amtssprache diejenige, die von der Regierung für die Abwicklung der offiziellen, täglichen Geschäfte verwendet wird.
Eine oder mehrere Amtssprachen können dazu beitragen, den Charakter einer Nation und die kulturelle Identität der Einwohner zu definieren.
Die Bevorzugung einer Sprache kann bestimmte Menschen in eine Machtposition bringen und andere, deren Sprache nicht anerkannt wird, ausschließen, so das Institut.
US English, eine Gruppe, die sich dafür einsetzt, Englisch zur Amtssprache in den Vereinigten Staaten zu machen, ist der Ansicht, dass eine Amtssprache ein gemeinsames Kommunikationsmittel darstellt, Einwanderer ermutigt, Englisch zu lernen, um staatliche Dienstleistungen in Anspruch nehmen zu können, und "eine dringend benötigte Sprachenpolitik mit gesundem Menschenverstand definiert".
Mehr als 30 Bundesstaaten, von Kalifornien bis New Hampshire sowie die US Virgin Islands, haben laut US English bereits Gesetze verabschiedet, die Englisch zu ihrer Amtssprache erklären. Hawaii ist der einzige Staat, der zwei Amtssprachen, nämlich Englisch und Hawaiianisch, eingeführt hat.
Seit Jahrzehnten haben Gesetzgeber im Kongress Gesetze eingebracht, um Englisch zur Amtssprache zu erklären, aber diese Bemühungen scheiterten.
Unabhängig davon haben hispanische Interessengruppen ihre Enttäuschung über eine separate Entscheidung des Weißen Hauses zum Ausdruck gebracht, die spanischsprachige Version seiner Website nur wenige Stunden nach Trumps Amtseinführung im Januar abzuschalten.
Zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Berichts war sie noch nicht wiederhergestellt worden, obwohl das Weiße Haus dies zugesichert hatte.
Trump hatte die spanische Version der Website bereits während seiner ersten Amtszeit abgeschaltet. Sie wurde erst mit dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden im Jahr 2021 wieder online gestellt.
Das Weiße Haus reagierte nicht auf die wiederholten Anfragen von EuroVerify nach Informationen.