Die Niederlande bereiten sich auf „schwierige“ Gespräche über eine mögliche Verdopplung ihrer Verteidigungsausgaben in den kommenden Jahren vor, sagte der niederländische Verteidigungsminister Ruben Brekelmans gegenüber Euronews.
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Im vergangenen Jahr erfüllte die Regierung ihr Ziel, 2 % des BIP für die Verteidigung auszugeben, wie es im Rahmen der NATO-Mitgliedschaft erforderlich ist.
Die US-Regierung fordert jedoch, dass die Verbündeten ihre Ausgaben in den kommenden Jahren auf 5 % erhöhen: das ist mehr als das Doppelte des derzeitigen Satzes, was für Länder mit einem hohen BIP zweistellige Milliardenbeträge ausmacht.
„Wir liegen jetzt bei etwa 2 %, so steht es in unserem Budget. Eine Einigung auf einen viel höheren Prozentsatz ist nicht schwierig, doch es ist schwierig, wie wir das finanzieren können“, sagte Brekelmans.
„Es wird politische Entscheidungen erfordern, die schwierig sind. Theoretisch gibt es drei Möglichkeiten: entweder man erhöht die Steuern, man kürzt die Ausgaben oder man erhöht den Schuldenstand. Und alle drei Optionen sorgen für drei schwierige politische Diskussionen. Wir führen einige dieser Diskussionen jetzt bereits in den Niederlanden“, sagte er.
Darüber hinaus hat sich die Regierungskoalition zu jährlichen Ausgaben von durchschnittlich 3,5 Milliarden Euro für die militärische Unterstützung der Ukraine verpflichtet.
Doch die neu gewählte Regierung einer Vier-Parteien-Koalition hat sich mit der Aufnahme von Geert Wilders PVV - Partei für die Freiheit - politisch nach rechts bewegt.
Wilders hat sich häufig gegen eine militärische Unterstützung der Ukraine ausgesprochen, aber Brekelmans betont, dass die Niederlande „die Ukraine unerschütterlich in jeder Hinsicht, auch militärisch, unterstützen".
Trotz der oft angespannten Koalitionsgespräche besteht Brekelmans darauf, dass Den Haag während seiner Amtszeit durchschnittlich 3,5 Milliarden Euro an die Ukraine überweisen wird.
Unterdessen bestehen unter den Nato-Verbündeten weiterhin Bedenken hinsichtlich der künftigen Rolle der USA in der NATO und bei der Stärkung der europäischen Sicherheit im weiteren Sinne.
Brekelmans bestätigte, dass die USA den Vorsitz der Ukraine Defence Contact Group (UDCG) aufgegeben haben. Die UDCG ist ein Zusammenschluss von NATO-Staaten und rund zwanzig weiteren Ländern weltweit, die militärische Ausrüstung an die ukrainische Front liefern.
Während der Biden-Regierung unter dem ehemaligen Verteidigungsminister Lloyd Austin hatten die USA diese Rolle exklusiv inne, aber Brekelmans bestätigte gegenüber Euronews, dass die USA diese Rolle, die sie einst fest innehatten, nun endgültig aufgegeben haben.
Darüber hinaus hat der kürzlich ernannte Verteidigungsminister Pete Hegseth angedeutet, dass einige der 100.000 US-Soldaten, die unter der Schirmherrschaft der NATO in Europa stationiert sind, abgezogen werden könnten.
Der niederländische Verteidigungsminister erklärte jedoch, dass eine solche Entscheidung zwar noch nicht angekündigt worden sei, dass es aber vorzuziehen sei, sie im Rahmen eines vereinbarten Prozesses abzuwickeln im Gegensatz zu einem einseitigen Schritt der US-Regierung.
„Bislang haben sie keine Kürzung angekündigt. Ich denke, das Wichtigste ist, dass Pete Hegseth, aber auch andere, in jeder Sitzung, die ich habe, sagen, dass die NATO für uns wichtiger ist als je zuvor“, sagte er und fügte hinzu: „Ich denke, das Wichtigste ist, dass wir zusammenarbeiten und einen gemeinsamen Plan erstellen, in dem sie vielleicht einige ihrer Ressourcen in andere Teile der Welt verlagern können und wir als europäische Länder schrittweise einige dieser Ressourcen übernehmen können.“
Trotz der anhaltenden Besorgnis über die Rolle der USA in der NATO sagte Brekelmans, die Zukunft der europäischen Sicherheit erfordere eine amerikanische Dimension.
„Wir müssen die Vereinigten Staaten mit ins Boot holen. Sie sind weiterhin für unsere Sicherheit unerlässlich. Aber ich denke, es liegt auch im Interesse der Vereinigten Staaten, die NATO stark zu halten, und das ist auch das, was sie immer betonen“, sagte er.