Die Dominanz Chinas sollte ein "Weckruf" für Europa sein, "seine eigenen Hausaufgaben zu machen", so der ehemalige Präsident der Europäischen Kommission gegenüber Euronews Europe Today.
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Die Europäische Union müsse mehr tun und schneller sein, um ihren Einfluss gegenüber einem zunehmend dominanten China geltend zu machen, sagte der ehemalige Präsident der Europäischen Kommission José Manuel Barroso gegenüber Euronews.
"Europa sollte nicht eine Art geopolitischer Teenager sein. Wir müssen erwachsen werden und Verantwortung für unsere eigene Zukunft übernehmen", sagte Barroso, der von 2004 bis 2014 an der Spitze der EU-Exekutive stand, in einem Interview vor dem EU-China-Gipfel, der am Donnerstag in Peking stattfindet.
Europa sollte seine Hausaufgaben machen
"Anstatt andere zu kritisieren, müssen wir unsere eigenen Hausaufgaben machen", so Barroso. Er fügte hinzu, dass es "nicht an China oder den USA" liege, dass die EU noch keinen vollständig integrierten Binnenmarkt für Dienstleistungen oder Kapital oder eine gemeinsame europäische Verteidigung habe.
"Ich bestehe darauf, dass dies ein Weckruf für Europa sein sollte, seine eigenen Hausaufgaben zu machen, anstatt die Schuld auf andere zu schieben.
Der EU-China-Gipfel am Donnerstag sollte die Gelegenheit bieten, die Beziehungen zwischen der EU und China neu zu beleben: Er fällt auf den fünfzigsten Jahrestag der bilateralen Beziehungen zwischen Brüssel und Peking und findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem die unberechenbare Handelspolitik von US-Präsident Donald Trump die weltweiten Handelsbeziehungen ins Wanken bringt.
Die Hoffnungen auf einen Neustart wurden jedoch durch schwelende Spannungen bei einer Reihe von Themen zunichte gemacht, allen voran Chinas staatlich subventionierte Überproduktion, die das ohnehin schon verheerende Handelsdefizit der EU mit China in Höhe von 305,8 Milliarden Euro pro Jahr noch weiter in die Höhe treiben könnte.
Die Handelsstreitigkeiten sind auch eskaliert, nachdem die EU im vergangenen Jahr Zölle auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge verhängt hat, weil Peking auf unfaire Weise Subventionen einsetzt, die Konkurrenten aus der EU aus dem Markt drängen. Dies löste einen Handelskonflikt aus, in dessen Verlauf Peking Antisubventionsuntersuchungen für in der EU hergestellten Branntwein, Schweinefleisch und Molkereiprodukte einleitete.
Was ist zu erwarten vom EU-China-Gipfel?
Auf die Frage, ob es noch Hoffnung auf einen Durchbruch auf dem Gipfel gebe, sagte Barroso: "Ehrlich gesagt, ich glaube nicht, dass das passiert. Ich sehe eine Menge Spannungen".
"Ich erwarte nicht, dass dieser Gipfel der zukunftsweisende, erinnerungswürdige Moment sein wird, den wir im Prinzip gerne sehen würden."
In dem Jahrzehnt, in dem Barroso an der Spitze der EU-Exekutive stand, hat China seine Position als zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt gefestigt. Seine Kommission verzichtete darauf, China den so genannten "Marktwirtschaftsstatus" zu gewähren, um den Block der 27 Länder vor Dumping zu schützen.
Unter Barroso wurden auch Gespräche über ein Investitionsabkommen, das so genannte Comprehensive Agreement on Investment (CAI), aufgenommen, doch die Ratifizierung des Abkommens geriet später im Europäischen Parlament ins Stocken.
Auf die Frage, ob er der Meinung ist, dass damals mehr hätte getan werden können, um vorherzusehen, wie China seinen Handelsüberschuss mit globalen Partnern aufblähen und ein Beinahe-Monopol auf wichtige Lieferketten aufbauen könnte, verteidigte Barroso seine Kommission: "Ich glaube nicht, dass es sehr nützlich ist, die politischen Entscheidungen eines bestimmten Zeitpunkts im Lichte dessen zu beurteilen, was danach passiert ist. Denn ein politischer Führer entscheidet auf der Grundlage der Informationen, die er zu diesem Zeitpunkt hat".
"Die Frage ist, ob diese Entscheidungen nach den zu diesem Zeitpunkt verfügbaren Informationen richtig waren. Und ja, ich glaube, das waren sie."
Ein weiteres Hindernis für eine Entspannung zwischen beiden Seiten ist Chinas Haltung zu Russlands Krieg in der Ukraine. Brüssel wirft Peking vor, durch seine grenzenlose" Handels- und Wirtschaftspartnerschaft mit Moskau den Krieg maßgeblich zu befördern.
Die EU-Exekutive schätzt, dass China 80 Prozent der Güter mit doppeltem Verwendungszweck liefert, die in russischen Waffen zum Einsatz kommen.
"Traditionell hat China immer gesagt, dass es für eine multilaterale Ordnung und die Einhaltung des Völkerrechts eintritt", erklärte Barroso.
"Aber jetzt, in einem Fall, der der offensichtlichste Fall der letzten Jahrzehnte ist, einer klaren Verletzung des internationalen Rechts (...) Russland, das in sein Nachbarland Ukraine einmarschiert ist und Teile seines Territoriums erobert hat, ist China nicht in der Lage, auch nur ein einziges Wort der Kritik an Russland zu äußern."
"Das ist natürlich für die Europäer sehr schwer zu akzeptieren."
Sehen Sie das vollständige Interview am 24. Juli um 8.00 Uhr MEZ live auf Europe Today.