Von der Leyen wies die Äußerungen von NATO-Chef Rutte zurück, wonach Europa seine Sicherheit nicht ohne die Vereinigten Staaten gewährleisten könne. Die Kommissionspräsidentin sagte, das Bild sei komplexer.
Ursula von der Leyen hat am Samstag den Chef des NATO-Militärbündnisses direkt herausgefordert, der vorschlug, Europa könne "weiter davon träumen", unabhängiger zu werden, wenn es um die Gewährleistung seiner eigenen Sicherheit geht.
WERBUNG
WERBUNG
In ihrer Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz sagte die Chefin der Europäischen Kommission, die Sicherheitslage auf dem Kontinent sei weitaus differenzierter und forderte die europäischen Staats- und Regierungschefs auf, die gegenseitigen Verteidigungsverpflichtungen der EU-Länder zu stärken.
"Ich glaube, es ist an der Zeit, die europäische Klausel zur gegenseitigen Verteidigung mit Leben zu erfüllen", sagte sie am Samstag. "Gegenseitige Verteidigung ist für die EU keine Option, sondern eine Verpflichtung."
Von der Leyen zu Rutte: "Mein lieber Freund"
Während die meisten EU-Länder auch NATO-Verbündete sind, das größte Verteidigungsbündnis der Welt, enthalten die Gründungsverträge des Blocks auch eine gegenseitige Verteidigungsklausel unter Artikel 42.7, die bis jetzt nicht in Kraft getreten ist. Seit der Rückkehr von US-Präsident Donald Trump gibt es einen Vorstoß, den Begriff der gegenseitigen europäischen Verteidigung zu konkretisieren.
Von der Leyen nahm auch Bezug auf die Äußerungen von NATO-Generalsekretär Mark Rutte, dass Europa derzeit nicht in der Lage sei, seine Sicherheit allein zu gewährleisten.
"Mein lieber Freund, es gibt nicht nur den Status quo oder Spaltung und Zerrüttung. Es gibt viel dazwischen, und der Status quo ist nicht zufriedenstellend, weder für uns noch für die USA", sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission nach ihrer Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz.
"Lassen Sie uns unsere Stärke entwickeln, ohne uns ständig auf andere zu stützen", fügte sie hinzu.
NATO-Chef bezweifelte, dass Euopa ohne die USA verteidigungsfähig sei
Ende letzten Monats sorgte Rutte für Empörung, als er den europäischen Gesetzgebern sagte: "Wenn hier wieder jemand glaubt, dass die Europäische Union oder Europa als Ganzes sich ohne die USA verteidigen kann, dann träumt weiter. Sie können es nicht. Wir können es nicht. Wir brauchen uns gegenseitig."
Der NATO-Chef argumentierte, dass die europäischen Staaten 10 % ihres BIP ausgeben müssten, statt der derzeit angestrebten 5 %, um den Verlust der Unterstützung aus Washington auszugleichen.
"Sie müssten ihre eigenen nuklearen Fähigkeiten aufbauen. Das kostet Milliarden und Abermilliarden von Euro", sagte er. "In diesem Szenario würden Sie den ultimativen Garanten für unsere Freiheit verlieren, nämlich den nuklearen Schutzschirm der USA. Also, hey, viel Glück!"
In ihrer Rede auf der Konferenz am Samstag betonte von der Leyen, dass Europa in Sachen Verteidigung "liefert" und die Ausgaben seit dem Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine um fast 80 % gestiegen sind. Aber Europa müsse über die reinen Ausgaben hinausgehen, sagte die Kommissionschefin, und "kein Tabu darf unangefochten bleiben".
"Dieses Engagement hat nur dann Gewicht, wenn es auf Vertrauen und Fähigkeiten aufbaut", sagte sie und bezog sich dabei auf den seit 2009 geltenden Artikel 42.7.
Darin heißt es: "Wird ein EU-Land Opfer eines bewaffneten Angriffs auf sein Hoheitsgebiet, so sind die anderen EU-Länder verpflichtet, ihm mit allen in ihrer Macht stehenden Mitteln zu helfen und beizustehen".
Artikel 42.7 wurde nur einmal als Reaktion auf die Terroranschläge in Paris im Jahr 2015 angewandt, wird aber allgemein als schwächer angesehen als die kollektive Verteidigungsklausel der NATO.
Im Rahmen der NATO-Verpflichtungen würden im Falle eines Angriffs auf einen Verbündeten die anderen Verbündeten, einschließlich der Vereinigten Staaten, zu dessen Verteidigung beitragen. Etwa 23 der 27 EU-Mitglieder gehören auch der NATO an.
Die EU wird nicht von ihren digitalen Regeln abrücken
Der Chef der EU-Exekutive betonte auch, dass die EU "schneller Entscheidungen treffen" müsse, um wirklich bereit zu sein, sich zu verteidigen.
"Und das kann bedeuten, sich auf das Ergebnis einer qualifizierten Mehrheit statt auf Einstimmigkeit zu verlassen. Dafür brauchen wir den Vertrag nicht zu ändern. Wir müssen den Vertrag, den wir haben, nutzen".
Sie rief die EU auch dazu auf, "kreativ" zu sein, insbesondere durch Partnerschaften mit anderen Partnern, wobei sie die von Großbritannien geführte Joint Expeditionary Force und die Coalition of the Willing für die Ukraine nannte.
"Was wir jetzt tun müssen, ist, die Ad-hoc-Anfänge der neuen Sicherheitskooperationen zu formalisieren. Das beginnt natürlich mit der Zusammenarbeit mit unseren engsten Partnern, wie Großbritannien, Norwegen, Island oder Kanada", sagte sie.
"Wir wollen unser Angebot für viele dieser wichtigen Partner erweitern. Das bedeutet, dass Europa und insbesondere das Vereinigte Königreich in dieser akut unbeständigen Zeit enger zusammenrücken sollten - in Fragen der Sicherheit, der Wirtschaft oder der Verteidigung unserer Demokratien."
Der britische Premierminister, der an der Diskussion mit von der Leyen teilnahm, schloss sich dieser Botschaft an und sagte, dass das Vereinigte Königreich seine Beziehungen zur EU ein Jahrzehnt nach dem britischen Referendum im Zusammenhang mit dem Ukraine-Krieg "dringend" neu gestalten müsse.
"Dies ist eine dringende Angelegenheit, weil ich denke, dass wir in den Bereichen Verteidigung und Sicherheit bis zum Ukraine-Konflikt nicht wirklich die Realität erkannt haben, mit der wir konfrontiert sind", sagte Keir Starmer.
Europa als Ganzes habe "nicht genug getan" für seine Verteidigung und "muss diesen Moment nutzen", um sich zu stärken. "Wir wollen mit der EU noch enger zusammenarbeiten angesichts der Herausforderungen, denen sie sich gegenübersieht", sagte er ebenfalls.
Über die Verteidigung hinaus sagte von der Leyen, Europa müsse in allen Bereichen, von der Energie bis zur Technologie, unabhängig werden. "Es gibt keine andere Wahl", warnte sie.
"Die europäische Lebensweise - unser demokratisches Fundament und das Vertrauen unserer Bürger - wird auf neue Weise in Frage gestellt.
"In allen Bereichen, von Territorien bis hin zu Zöllen oder technischen Vorschriften", fügte sie in einer kaum verhüllten Anspielung auf die USA hinzu, die ihren Partnern mit Zöllen gedroht haben, um sich einen bevorzugten Zugang zu sichern, und die die digitalen Vorschriften der EU als Angriff auf die Redefreiheit bezeichnet haben.
"Ich möchte ganz klar sagen: Unsere digitale Souveränität ist unsere digitale Souveränität", und die EU wird in dieser Frage nicht zurückweichen", sagte sie.