Europa läuft Gefahr, in der modernen Kriegsführung ins Hintertreffen zu geraten, wenn es nicht vom schnellen, drohnenbasierten Innovationsmodell der Ukraine lernt, argumentiert Dr. Robert Brüll, Gründer und CEO des deutschen Unternehmens FibreCoat, in einem Gastbeitrag für Euronews.
Es hat etwas Poetisches, dass Vögel in der Ukraine inzwischen Nester aus Drohnenkabeln bauen. Aus der Maschinerie des Todes entsteht neues Leben. Doch diese Geschichte sagt noch etwas anderes: Drohnen – so sehr zum Sinnbild dieses Krieges geworden – sind dabei, Teil der natürlichen Landschaft zu werden.
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Die ukrainische Drohneninnovation ist eine der großen Geschichten dieses Konflikts. Gegen ein weitaus größeres, erfahreneres und hochindustrialisiertes russisches Militär – mit mehr Soldaten, Flugzeugen, Schiffen, Panzern, Artillerie und gepanzerten Fahrzeugen – blieb den Ukrainern wenig anderes als ihr Einfallsreichtum, finanziell gestützt durch den Westen.
Nicht zuletzt dank Drohnen konnten sie eine Invasion stoppen, die nur wenige Tage dauern sollte, und kämpfen bis heute mit aller Härte für die Verteidigung ihrer Heimat und Europas. Vier Jahre später sind sie unangefochtene Weltführer in der Entwicklung und Produktion von UAVs – und der Rest Europas sollte von ihnen lernen.
Als ich im vergangenen Monat die Ukraine besuchte, konnte ich beobachten, wie der Prozess aus Innovation, Einsatz, Datensammlung und Iteration bei Drohnen nahezu zur Kunstform erhoben wurde. Designs werden nahezu unmittelbar nach ihrem Einsatz überarbeitet. Ingenieure und Operatoren tauschen direkt Feedback aus. Anpassungen erfolgen innerhalb von Tagen, oft schneller – und Produktionslinien passen sich ohne großen Aufwand an.
Bei der Beschaffung zählt Tempo
Der CEO von Rheinmetall hat kürzlich den vermeintlich improvisierten Charakter der ukrainischen Drohnenproduktion kritisiert, von der vieles per 3D-Druck entsteht. Doch er verfehlt den Kern. Wenn es ein entscheidendes Wort gibt, dann ist es: Tempo.
Und doch dominiert im übrigen Europa, das sich zunehmend der realen Gefahren bewusst wird, noch immer ein völlig anderer Ansatz. Die Beschaffungskultur setzt auf Bewährtes und Bekanntes; Planungszyklen sind endlos lang; und große, aufgeblähte Auftragnehmer, die strukturell kaum in der Lage sind, schnell zu bauen und zu innovieren, werden weiterhin bevorzugt.
Diese Unternehmen haben nach wie vor ihre Berechtigung, doch sie stehen in starkem Kontrast zu den kleinen, schnellen und hochinnovativen Firmen, die das Schlachtfeld in der Ukraine prägen. Der grundlegende Gegensatz liegt zwischen langfristiger Beständigkeit und schneller Anpassungsfähigkeit.
In Europa werden Plattformen für Langlebigkeit gebaut – nicht dafür, sich an veränderte Bedingungen anzupassen. In der Ukraine hingegen werden Drohnen in der Erwartung entwickelt, dass sie verloren gehen. Entscheidend ist, dass sie vorher ihren Zweck erfüllen.
Zwar gibt es auch Stimmen in der Ukraine, die mehr Fokus auf Qualität statt Quantität fordern. Doch der dominante Ansatz ist: schnell bauen, schnell einsetzen – und dann neue Modelle entsprechend den Bedürfnissen der Einsatzkräfte weiterentwickeln.
Moderne Kriegführung: Anpassen oder verlieren
Ein Grund dafür ist, dass Gegenmaßnahmen fast so schnell entstehen wie die Drohnen selbst. Geparden entwickelten extreme Beschleunigung, um Gazellen zu jagen; Gazellen wiederum entwickelten Ausdauer und ein Zickzack-Laufverhalten, um zu entkommen. Über Millionen von Jahren haben sie sich gegenseitig an ihre physiologischen Grenzen gebracht. An der Front in der Ukraine geschieht eine ähnliche Dynamik – nur in rasantem Tempo: Jede neue Version wird besser darin, Drohnen zu bekämpfen oder Gegenmaßnahmen zu umgehen.
Die Seite mit dem Vorteil ist die, die sich am schnellsten anpasst. Umso paradoxer ist es, dass Drohnenabwehr vergleichsweise günstig ist, während das bestehende Modell teuer bleibt. Hinzu kommt: Viele große europäische Plattformen sind kaum wirksam gegen Drohnen geschützt – hochpreisige Systeme stehen damit kostengünstigen Bedrohungen gegenüber.
In Zeiten politischer und wirtschaftlicher Unsicherheit dürften die Bevölkerungen Westeuropas es ihren Regierungen kaum verzeihen, wenn Steuergelder ineffizient eingesetzt werden.
Europa muss von der Ukraine lernen
Europa mag nicht dieselbe Dringlichkeit verspüren wie die Ukraine. Doch es verfügt über enorme menschliche Ressourcen, weltweit führende Forschungseinrichtungen, einige der größten Volkswirtschaften der Welt – und zunehmend auch über das Bewusstsein, stärker auf eigenen Beinen stehen und sich weniger auf die Vereinigten Staaten verlassen zu müssen.
Und dennoch nutzen wir diese Vorteile nicht, indem wir demütig von den Erfahrungen der Ukraine lernen und eine Verteidigungsinfrastruktur aufbauen, die in der Lage ist, Bedrohungen standzuhalten oder abzuschrecken.
Das bedeutet nicht, dass Europa exakt das tun sollte, was die Ukraine tut. Drohnen werden früher oder später durch neue Technologien ersetzt werden – so verläuft die Geschichte militärischer Innovation.
Doch das ukrainische Innovationsmodell ist eines, das Europa übernehmen muss. Mehr noch: Europa sollte das ukrainische Schlachtfeld als eine Art lebendes Innovationslabor begreifen – einen Ort, an dem Systeme getestet, zerstört und in hoher Geschwindigkeit verbessert werden.
Ein strukturierter Austausch und direkte Unterstützung würden es Europa ermöglichen, diese Erkenntnisse in Echtzeit aufzunehmen.
Generell sollten Staat, Industrie und Einsatzkräfte enger zusammenarbeiten; Feedback-Schleifen müssen kurz sein; und Innovation muss sich an konkreten Bedürfnissen orientieren. Einfach gesagt: Europa muss ein Ökosystem schaffen, das belohnt, was heute funktioniert – und nicht, was gestern funktioniert hat.
Dr. Robert Brüll ist Gründer und Geschäftsführer von FibreCoat, einem führenden Entwickler von Hochleistungswerkstoffen für die nächste Generation von Raumfahrt- und Verteidigungssystemen.