Die EU werde niemals neutraler Vermittler zwischen Moskau und Kyjiw sein. "Wir stehen klar auf der Seite der Ukraine“, sagt die Außenbeauftragte Kaja Kallas.
Die Europäische Union wird weder versuchen, zwischen der Ukraine und Russland zu vermitteln, noch die USA im Friedensprozess zu ersetzen. Dies erklärte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas inmitten der anhaltenden Debatte über die Ernennung eines Sondervermittlers durch die EU.
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Das brisante Thema, das die Mitgliedstaaten tief gespalten und zu heftigen Spekulationen über mögliche Kandidaten geführt hat, stand bei einem informellen Treffen der Außenminister in Limassol auf Zypern ganz oben auf der Tagesordnung.
"Eines ist ganz klar: Europa wird niemals ein neutraler Vermittler zwischen Russland und der Ukraine sein, denn wir stehen auf der Seite der Ukraine und verteidigen unsere eigenen Sicherheitsinteressen", sagte Kallas am Ende des Treffens.
"Wir können nicht neutral sein und beide Seiten gleich behandeln, weil wir eindeutig auf der Seite der Ukraine stehen."
Die Ukraine brauche die EU, um die Verhandlungen wieder ins Gleichgewicht zu bringen und der russischen Seite Zugeständnisse abzuringen, so Kallas.
Der von den USA geführte Prozess ist seit dem Beginn des Nahostkonflikts eingefroren. Der Iran-Krieg hat die diplomatische Energie des Weißen Hauses vollständig absorbiert und lässt die Ukraine am Rand stehen. Die Stagnation bedeutet jedoch nicht, dass die EU einfach in die Fußstapfen der USA treten wird.
"Alle unsere Bemühungen müssen die Bemühungen der USA ergänzen. Und das haben die Minister auch ganz klar gesagt", erklärte Kallas. "Wir treten nicht an die Stelle der Vereinigten Staaten, sondern wir benennen die Themen, die sie in diesen Verhandlungen nicht angesprochen haben".
Ukraine fordert "einheitliche europäische Stimme"
Kyjiw ist zunehmend frustriert über den Stillstand in den Verhandlungen und hat die Europäer öffentlich aufgefordert, aktiv zu werden.
Der ukrainische Außenminister Andrii Shyiiba - der zu dem Treffen nach Zypern geflogen wa - sagte, die EU solle sich auf "präzise, machbare Schritte" konzentrieren, wie die Entmilitarisierung des Atomkraftwerks Saporischschja und die Einrichtung humanitärer Korridore.
"Wir brauchen nicht damit zu beginnen, eine Person oder eine Gruppe auszuwählen, die die Bemühungen anführt", sagte er. "Wir müssen das Mandat klären, und es muss eine einheitliche europäische Stimme sein".
Inmitten der Verzweiflung deutete US-Außenminister Marco Rubio an, dassder Friedensprozess nach wochenlangem Stillstand bald wieder aufgenommen werden könnte.
"Die USA sind bereit, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um die Beendigung dieses Krieges zu erleichtern, und wir hoffen, dass sich irgendwann die Gelegenheit dazu bietet", sagte Rubio.
Zugeständnisse und rote Linien
Bei dem Treffen am Donnerstag in Zypern wurde die Diskussion über die Ernennung eines EU-Sondergesandten für direkte Gespräche mit Russland deutlich gedämpft.
Der finnische Präsident Alexander Stubb, der Präsident des Europäischen Rates António Costa, der ehemalige italienische Ministerpräsident Mario Draghi und die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel gehören zu den Personen, die für diese hochriskante Aufgabe vorgeschlagen wurden.
Stattdessen, so Kallas, sollte sich die EU darauf konzentrieren, eine gemeinsame Position zu formulieren, die die Zugeständnisse festklopft, die Russland am Verhandlungstisch machen sollte, die Bedingungen, die erfüllt werden, und die roten Linien, die nicht überschritten werden sollten.
Dazu gehören die Nichtanerkennung der von Russland besetzten Gebiete, die Einstellung von Sabotageakten, Cyberangriffen, Wahleinmischungen und Luftraumverletzungen, die Zahlung von Reparationen, die Rückgabe entführter ukrainischer Kinder, die Freilassung von Journalisten und der Rückzug der russischen Truppen aus Georgien und Moldau.
Auch eine Begrenzung der russischen Aufrüstungsmöglichkeiten sollte in Betracht gezogen werden, so Kallas, insbesondere wenn das Friedensabkommen die Größe der ukrainischen Armee begrenzt, wie es in früheren Entwürfen angedeutet wurde.
Die Hohe Vertreterin hat die Zugeständnisse in einem vertraulichen Dokument zusammengestellt, das seit Februar diskutiert und immer wieder aktualisiert wird. Es ist unklar, ob die 27 Mitgliedstaaten das Dokument jemals einstimmig billigen werden.
Die Gespräche werden von unablässigen russischen Bombardements ziviler Gebiete der Ukraine überschattet. Am vergangenen Wochenende startete Russland einen groß angelegten Angriff auf Kyjiw, bei dem Wohnhäuser, Supermärkte, Energieanlagen und sogar das Tschernobyl-Museum zerstört wurden.
Auf die tödlichen Angriffe folgte eine Warnung des Kremls, dass ausländische Bürger, Diplomaten und internationale Organisationen Kyjiw "so schnell wie möglich" verlassen sollten.
Viele EU-Länder bestellten die russischen Botschafter ein, um gegen das zu protestieren, was sie als Einschüchterung empfanden.
"Die Dynamik des Krieges verschiebt sich zu Gunsten der Ukraine. Russland ist militärisch, wirtschaftlich, aber auch diplomatisch in der Minderheit. Aber wie die jüngsten Angriffe auf Kyjiw gezeigt haben, hat Russland immer noch kein echtes Interesse am Frieden", sagte Kallas.
"Die direkte Drohung Moskaus, ausländische Diplomaten in Kyjiw zu töten, ist die öffentliche Ankündigung eines Kriegsverbrechens."