EU und führende Organisationen für Pressefreiheit verurteilen, dass Belarus Euronews als "extremistisch" einstuft und sehen darin Teil einer breiteren Repression gegen unabhängige Medien.
Die Europäische Union verurteilt die Entscheidung von Belarus, Euronews als "extremistische" Medienorganisation einzustufen. Aus Sicht der EU ist dies Teil eines "breiteren Musters der Unterdrückung", das unabhängige Medien ins Visier nimmt.
WERBUNG
WERBUNG
"Es ist ein fortgesetzter Versuch, die Pressefreiheit einzuschränken", sagte Anitta Hipper, die Sprecherin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik. "Die EU steht solidarisch an der Seite von Euronews."
Die Äußerungen folgen auf eine Welle der Unterstützung für Euronews nach der Einstufung in der vergangenen Woche in Minsk, darunter von der belarussischen Oppositionspolitikerin Swjatlana Zichanouskaja. Sie bezeichnete den Schritt als "beschämenden" Versuch, die Pressefreiheit zu beschneiden.
Pressefreiheit in Belarus weiter unter Druck
EU-Parlamentspräsidentin Roberta Metsola erklärte auf der Plattform X, Europa stehe weiterhin an der Seite der Menschen in Belarus und werde sich weiter für ein Land einsetzen, in dem Freiheit, Medienvielfalt und der Wille der Bevölkerung gelten.
"Sechs Jahre nachdem die Menschen für eine neue Zukunft aufgestanden sind, sind ihre Stimmen nicht verstummt", sagte sie in der Onlinebotschaft. "Belarus wird frei sein."
Nach Angaben belarussischer Medien hat das Informationsministerium des Landes in der vergangenen Woche die Website von Euronews in seine "Republikanische Liste extremistischer Materialien" aufgenommen. Die Entscheidung tritt nach dem belarussischen Zivilverfahrensrecht sofort in Kraft.
Das bedeutet, dass der Zugang zur Euronews-Website in dem osteuropäischen Binnenstaat nun eingeschränkt wird. Leserinnen und Leser müssen zudem mit Verwaltungssanktionen rechnen, wenn sie Inhalte speichern oder weiterverbreiten.
Der Sender warnt, die Einstufung berge das Risiko, sein Publikum zu kriminalisieren und den Zugang zu seiner faktenbasierten Berichterstattung zu beschneiden.
Verbands-Präsidentin: Vorwurf als "Ehrenzeichen" verstehen
Die Präsidentin der Europäischen Journalistenföderation, Maja Sever, sagte am Montag, die "extremistische" Einstufung solle unabhängige Medien diskreditieren und einschüchtern und folge dem Vorbild des Kreml.
"Dieser haltlose Vorwurf ist als Ehrenzeichen zu verstehen: Die angeblich 'extremistischen' Medien sind in Wahrheit diejenigen, die das Recht der Menschen in Belarus auf freien, pluralistischen und unabhängigen Zugang zu Informationen verteidigen", sagte sie.
Die Auslegung des Begriffs "Extremismus" ist in Russland sehr weit gefasst. Das ermöglicht es den Behörden, Minderheiten und politische Gegner ins Visier zu nehmen und die Meinungs- und Versammlungsfreiheit zu unterdrücken.
Martin Roux vom Krisenstab von Reporter ohne Grenzen (RSF) sagte, Belarus folge dem Beispiel Russlands und nutze Antiterrorgesetze, um journalistische Arbeit zu kriminalisieren.
"Dieses verleumderische Etikett richtet sich gegen ausländische Medien, darunter Euronews und zuvor die Polnische Presseagentur. Sie beunruhigen das Regime, weil sie über ein Land berichten, das für Informationsquellen geschlossen ist, die der offiziellen Erzählung widersprechen. Dort sitzen weiterhin 20 Medienfachleute in Haft", sagte er.
Seit 2020 hat RSF mehr als 60 Medien erkannt, die als „extremistisch“ eingestuft wurden. In Russland zählen dazu Euronews, France 24 und die BBC.
In Russland sind laut RSF bis zu 48 Journalistinnen, Journalisten und Medienprofis inhaftiert. In Belarus sitzen bis zu 21 Medienbeschäftigte im Gefängnis, viele weitere leben im Exil, berichtet die Vereinigung Belarussischer Journalistinnen und Journalisten (BAJ).
"Brutale Kampagne gegen jede Form von Widerspruch"
Die Aussagen kommen einen Tag nach dem sechsten Jahrestag der Präsidentschaftswahl 2020 in Belarus.
Die Abstimmung galt bei der EU, vielen westlichen Regierungen, Oppositionsvertreterinnen und -vertretern sowie zahlreichen Bürgerinnen und Bürgern als manipuliert. In den Tagen danach gingen Demonstrierende auf die Straße, um gegen das offizielle Ergebnis zu protestieren, das Aljaksandr Lukaschenka eine weitere Amtszeit sicherte.
Die Proteste beantworteten die Behörden mit einem umfassenden Vorgehen, gewaltsamen Festnahmen und der Inhaftierung von Tausenden Menschen.
Amnesty International bewertet Lukaschenkas umstrittenen Wahlsieg als Ergebnis, das in einem Klima "totaler Angst und Unterdrückung" zustande kam – ein Klima, das sich seither weiter verschärft hat.
"Seit der Präsidentschaftswahl 2020 hat sich die ohnehin schwerwiegende Menschenrechtskrise in Belarus noch weiter verschärft", sagte Marie Struthers, Direktorin für Osteuropa und Zentralasien bei Amnesty International.
"Mit einer brutalen Kampagne gegen jede Art von Widerspruch haben die Behörden ein erstickendes Klima der Angst geschaffen und alles und jeden zum Schweigen gebracht, der die Regierung infrage stellt."
Trotz der Freilassung mehrerer politischer Gefangener im vergangenen Jahr schätzt der Europäische Auswärtige Dienst (EAD), dass weiterhin rund 800 Menschen willkürlich inhaftiert sind. Viele werden misshandelt, gefoltert und haben keinen Zugang zu grundlegender medizinischer Versorgung.
Die belarussische Menschenrechtsorganisation Viasna berichtet, dass ihre Liste der als politische Gefangene anerkannten Personen jede Woche länger wird.