In Brüssel forderten Redner von Europas Raumfahrtspitzen mehr Tempo bei Sicherheitsmissionen und den IRIS2-Start bis 2029. Euronews Next ordnet ein.
Die Zeit großspuriger Ankündigungen ist vorbei. 2026 muss das Jahr werden, in dem Europa seine Raumfahrtversprechen endlich einlöst, erklärten Führungspersönlichkeiten diese Woche auf der Europäische Raumfahrtkonferenz in Brüssel.
Das sind die fünf wichtigsten Botschaften der Konferenz, die inzwischen in ihrer 18. Ausgabe stattfindet.
Sicherheit steht im Mittelpunkt
Zivile Raumfahrt hat ihre Verbindung zum Militär bislang oft verschwiegen. Damit ist es vorbei.
Angesichts des Kriegs in Europa und wachsender geopolitischer Spannungen warnte der EU‑Kommissar für Verteidigung und Raumfahrt Andrius Kubilius in seiner Grundsatzrede: „Die Mitgliedstaaten fürchten, dass ein Krieg kommt.“ Und: „Nur Einigkeit kann Putin abschrecken und die Europäische Union schützen.“
Er hob den neuen verschlüsselten Navigationsdienst der EU‑Galileo‑Satelliten hervor. Zudem verwies er auf den Start von Europas GOVSATCOM in der vergangenen Woche, einem souveränen Satellitenkommunikationssystem, das bestehende europäische Raumfahrttechnik nutzt.
Für viele Fachleute ist die offene Debatte über „Dual‑Use“ überfällig – sie spiegelt die Realität der Branche von Anfang an.
„Die meisten von uns gestarteten Satelliten sind doppelt nutzbar – ob Telekommunikation, Erdbeobachtung oder Navigation“, sagte Arianespace‑Chef David Cavaillolès zu Euronews Next. „All das hat zivile wie militärische Anwendungen.“
ESA‑Generaldirektor Josef Aschbacher kritisierte europäische Staaten, die bei der Raumfahrtsicherheit allein vorgehen. „Das schwächt uns“, sagte er.
Die ESA wirbt für die Initiative European Resilience from Space (ERS). Sie ermögliche, so Aschbacher, „dass die Mitgliedstaaten die volle Kontrolle und Eigentumsrechte an ihren nationalen Fähigkeiten behalten, sie bündeln und teilen – und Europa damit von einem integrierten Systemverbund profitiert“.
Trotz Rekordzuflüssen aus europäischen Regierungen und Institutionen blickt nicht jeder optimistisch auf die Branche.
Vertreter der Industrie forderten in Brüssel mehr öffentliche Aufträge und verlässliche Perspektiven. Jüngere Anbieter wie das bulgarische Endurosat erklärten, sie seien für ihr Wachstum weiter auf US‑Wagniskapital angewiesen.
Der Zeitplan für IRIS2 wird enger
Europas neue IRIS2‑Konstellation für sichere Konnektivität macht Tempo.
Kubilius sagte, er habe „alle Partner gebeten, einen Gang zuzulegen“. Erste Dienste sollen 2029 starten. Viele rechnen jedoch damit, dass es frühestens 2030 wird.
Im SpaceRise‑Konsortium, das die Flotte von 290 Satelliten bauen und betreiben soll, bleiben viele Fragen. Gegenüber Euronews Next räumten Mitglieder ein, es gebe mitunter „zu viele Köche in der Küche“. Die Produktion von Bodenterminals und die Beschaffung kritischer Komponenten bereiten weiterhin Sorge.
Der Aufbau könnte noch dieses Jahr beginnen. Behörden räumen ein, dass die ersten IRIS2‑Satelliten mit begrenzten Fähigkeiten starten und in den 2030er‑Jahren schrittweise verbessert werden.
Die Auftraggeber in der EU‑Kommission stehen zu IRIS2. Dennoch wurde der kommerzielle Nutzen angezweifelt. Telekom‑Unternehmen sagten auf der Konferenz, sie würden Bandbreite bei Konkurrenten wie Starlink kaufen.
Neuen Gegenwind gibt es durch Blue Origins frisch angekündigte TeraWave‑Konstellation. Sie zielt auf die gleichen institutionellen und geschäftlichen Kunden. Hispasat‑Chef Luis Mayo und SES‑Chef Adel Al‑Saleh sagten Euronews Next, das ähnliche Multi‑Orbit‑Design des US‑Anbieters bestätige ihren Ansatz.
Große Raumfahrtakteure verbünden sich im Projekt Bromo
Projekt Bromo – der Codename für den Zusammenschluss der Branchenschwergewichte Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space und Leonardo – kam auf der Konferenz überwiegend gut an.
Die Logik dahinter: Diese „Bromance“ soll Europas Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den USA und China stärken.
„Konsolidierung ist normal. Horizontal optimieren, effizienter werden, die Belegschaft vielleicht besser organisieren“, sagte Hermann Ludwig Moeller, Direktor des European Space Policy Institute. Zugleich warnte er gegenüber Euronews Next, Projekt Bromo könne den Drang der Branche nach neuen Start‑ups und die Förderung kleiner und mittelständischer Unternehmen bremsen.
Joost Elstak, Vizepräsident des finnischen Unternehmens IceEye, nannte es „insgesamt gut aus europäischer Sicht: Wir wollen wettbewerbsfähiger werden und sicherstellen, dass die Industrie global mithalten kann“.
Ähnlich äußerte sich Cavaillolès: „Die Welt verändert sich rasant, wir müssen beweglich sein. In der Trägerindustrie haben wir vor einigen Jahren konsolidiert und vereinfacht. Jetzt sehen wir, dass unsere Kollegen bei den Satelliten nachziehen.“
Stürme erkennen, bevor sie uns treffen
Die Vorhersage heftiger und zerstörerischer Stürme dürfte noch dieses Jahr präziser werden. Wetterdienste integrieren dafür Bilder von Eumetsats neuem Satelliten MTG‑S1.
In Brüssel zeigte Eumetsat die allerersten Aufnahmen des wegweisenden Infrarot‑Sounders. Sie zeigen, wie sich Temperatur, Feuchtigkeit und die Zusammensetzung der Atmosphäre in verschiedenen Höhen verändern.
Das Instrument misst gleichzeitig in fast 2.000 verschiedenen Wellenlängen im Infrarot.
„Die Aufnahmen liefern tatsächlich vierdimensionale Informationen über die Atmosphäre“, sagte Eumetsat‑Generaldirektor Phil Evans.
Sie geben den Verlauf der Atmosphäre über die Zeit hinweg wieder. Das ist ein europäisches Novum.
Das erste Bild entstand im November 2025 aus geostationärer Umlaufbahn in 36.000 Kilometern Höhe über dem Äquator und zeigt Bänder aus Wasserdampf über dem Atlantik, starke Temperaturschwankungen über der Sahara, die Oberseiten von Gewitterwolken und Fahnen von Verschmutzungsquellen wie Düngemittelwerken.
Raumfahrt begeistert noch immer
Trotz des Fokus auf Sicherheit und Wettbewerbsfähigkeit entfalten Raumfahrtmissionen weiterhin große Strahlkraft – auch für die, die daran arbeiten.
Elstak von IceEye erinnert sich an Gespräche mit Ingenieurinnen und Ingenieuren der ESA‑ JUICE‑Mission zu Jupiters eisigen Monden: „Der Transfer von der Venus zum Jupiter bereitete ihnen am wenigsten Sorgen – das fand ich ziemlich cool“.
Simonetta Cheli, ESA‑Direktorin für Erdbeobachtung, sagte, sie sei Anfang des Jahres regelrecht überwältigt gewesen, als der Biomass‑Satellit in Betrieb ging.
„Biomass ist eine grandiose Mission“, sagte sie gegenüber Euronews Next. „Wir schauen auf die CO2‑Aufnahme tropischer Wälder – eine Klimamission – mit beeindruckender Technik: ein P‑Band‑Radar, noch nie zuvor geflogen. Das war wirklich ein Wow‑Moment.“
ESA‑Astronaut Jean‑François Clervoy gab zu, dass ihn die Suche nach Leben jenseits der Erde weiterhin fasziniert. „Wenn ich vor meinem Tod nur den Anfang, den Anfang vom Anfang einer Antwort auf diese Frage bekomme, bin ich glücklich. Also lasst uns weiter forschen“, sagte er.
Clervoy war auf der Europäische Raumfahrtkonferenz als Botschafter von Venturi Space aus Monaco, das bei der NASA in der engeren Auswahl für Komponenten eines künftigen Mondrovers im Artemis‑Programm steht. Wenn Venturi den Zuschlag erhält, könnten die ersten Räder auf dem Mond in diesem Jahrhundert aus der Schweiz kommen – angetrieben von in Monaco produzierten Batterien und gesteuert mit einem System aus Frankreich.
Weitere inspirierende Raumfahrtnachrichten stehen bevor. In wenigen Tagen soll die nächste Artemis II‑Mission Astronautinnen und Astronauten zum ersten Mal seit 1972 wieder um den Mond führen. Ihr Orion‑Raumschiff stützt sich für Luft, Wasser und Antrieb auf das in Deutschland gefertigte European Service Module.
Und im Februar startet die französische ESA‑Astronautin Sophie Adenot zur Internationalen Raumstation. Oder, wie Aschbacher sagt: „Es gibt viel, worauf wir uns freuen können.“