Der eSafety-Beauftragte stellte "schlechte Praktiken" von Social-Media-Unternehmen fest, wie z. B. Plattformen, die unbegrenzte Versuche zulassen, damit ein Nutzer ihre Alterskontrollverfahren bestehen kann.
Die australische Aufsichtsbehörde für Online-Sicherheit (Quelle auf Englisch) erklärte am Dienstag, sie erwäge rechtliche Schritte gegen Unternehmen der sozialen Medien, darunter Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok und YouTube, da sie angeblich nicht genug tun, um australische Kinder unter 16 Jahren von ihren Plattformen fernzuhalten.
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Das im Dezember eingeführte australische Gesetz verbietet es Kindern unter 16 Jahren, Konten auf Plattformen wie Facebook, X, Snapchat, Instagram, TikTok und dem zu Google gehörenden YouTube zu erstellen oder zu unterhalten.
Drei Monate nach dem Verbot sind nach Angaben des australischen eSafety-Beauftragten fünf Millionen Konten deaktiviert worden. Eine beträchtliche Anzahl von Kindern behält jedoch weiterhin Konten, erstellt neue Konten oder passiert die Alterssicherungssysteme auf fünf Plattformen: Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok und YouTube, heißt es in einem neuen Compliance-Bericht.
Die Social-Media-Websites verfügen weder über "wirksame" Möglichkeiten, minderjährige Konten auf ihren Plattformen zu melden, noch über ausreichende Methoden, um deren Erstellung zu verhindern, so das Büro.
Die australische Beauftragte für eSafety, Julie Inman Grant, sagte, sie erwarte, dass die Plattformen die australischen Sicherheitsgesetze einhalten, "oder sie müssen mit eskalierenden Konsequenzen rechnen, einschließlich einer tiefgreifenden Schädigung des Rufs bei Regierungen und Verbrauchern".
Ihr Amt verfügt über eine Reihe von Durchsetzungsbefugnissen, darunter auch die Verhängung einer zivilrechtlichen Strafe von bis zu 49,5 Millionen australischen Dollar (29,8 Millionen Euro).
Das Büro der eSafety-Beauftragten sagte, es werde bis Mitte des Jahres entscheiden, ob es rechtliche Schritte gegen Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat und TikTok einleiten wird. Wenn dies geschieht, wird das eSafety-Büro den Fällen Priorität einräumen, die "systemische Versäumnisse" beim Schutz von Kindern auf ihren Plattformen zeigen.
Plattformen mit Altersbeschränkung, die nicht untersucht werden, sind Reddit, X, Kick, Threads und Twitch.
Die australische Kommunikationsministerin Anika Wells sagte gegenüber Reportern, dass die sozialen Medienplattformen "sich dafür entscheiden, das absolute Minimum zu tun, weil sie wollen, dass diese Gesetze scheitern".
"Dies ist ein weltweit führendes Gesetz. Wir sind die Ersten in der Welt, die das tun. Natürlich wollen sie nicht, dass diese Gesetze funktionieren, weil sie wollen, dass dies einen abschreckenden Effekt auf das Dutzend Länder hat, die seit dem 10. Dezember dem australischen Schritt gefolgt sind", fügte sie hinzu.
Was haben die Plattformen zu sagen?
Meta, die Eigentümerin von Facebook und Instagram, erklärte gegenüber The Associated Press, dass sie sich an das australische Verbot sozialer Medien halten werde. "Wir haben auch deutlich gemacht, dass die genaue Bestimmung des Alters im Internet eine Herausforderung für die gesamte Branche ist", hieß es in der Erklärung.
Snap Inc. sagte, dass es 450.000 Konten in Übereinstimmung mit dem Gesetz gesperrt hat und weiterhin jeden Tag mehr sperrt.
"Snapchat ist weiterhin fest entschlossen, angemessene Maßnahmen im Rahmen der Gesetzgebung zu ergreifen und das zugrundeliegende Ziel der Verbesserung der Online-Sicherheit für junge Australier zu unterstützen", heißt es in einer Erklärung von Snap.
Snapchat-CEO Evan Spiegel bezeichnete das australische Verbot in einem Meinungsbeitrag (Quelle auf Englisch) im vergangenen Monat als "Experiment mit hohem Einsatz".
"Um es klar zu sagen, ich glaube nicht, dass Snapchat überhaupt einem Verbot unterworfen werden sollte", schrieb Spiegel. "Ich glaube nicht, dass das Abschneiden von Teenagern von diesen Beziehungen sie sicherer macht oder ihr Wohlbefinden fördert."
Spiegel sprach sich stattdessen für Altersbeschränkungen auf App-Store-Ebene für Jugendliche aus, die nach Ansicht von Experten nicht weit genug gehen würden, um junge Menschen vor reifen Inhalten zu schützen.
TikTok lehnte es am Dienstag ab, sich zu äußern, und Alphabet Inc. die Eigentümer von YouTube und Google, reagierten nicht sofort auf eine Anfrage.
Reddit hat eine von zwei Verfassungsklagen gegen das Verbot sozialer Medien vor dem australischen High Court eingereicht. In der Klage wird behauptet, das australische Gesetz sei verfassungswidrig, weil es die implizite Freiheit der politischen Kommunikation verletze.
Die erste Anhörung findet im Mai statt, wenn das Gericht einen Termin für die mündlichen Verhandlungen festlegt.