Australien verdoppelt Strafen für soziale Netzwerke: Sieben von zehn Kindern trotz Plattformverbot weiter aktiv, Big Tech nimmt Auflagen nicht ernst
Australien will die möglichen Geldstrafen für soziale Netzwerke verdoppeln, wenn sie Kinder nicht von eigenen Konten fernhalten. Hintergrund ist, dass drei Monate nach Inkrafttreten eines weltweit einmaligen Verbots für unter 16-Jährige weiterhin sieben von zehn Kindern auf beschränkten Plattformen aktiv waren.
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Die Regierung kündigte am Sonntag an, in dieser Woche einen Gesetzentwurf vorzulegen. Die maximale Strafe soll sich auf 99 Millionen Australische Dollar (63 Millionen Euro) verdoppeln. Sie gilt für Plattformen wie Facebook, Instagram, Snapchat und TikTok, wenn sie keine angemessenen Schritte unternehmen, um das Verbot einzuhalten. Das Verbot ist seit dem 10. Dezember Gesetz.
Kommunikationsministerin Anika Wells machte die Plattformen direkt verantwortlich. „Wir sind uns wohl alle einig, dass das System besser funktionieren sollte als derzeit. Aber dafür ist Big Tech verantwortlich, das sich über die Regeln lustig macht“, sagte sie am Montag im Sender Australian Broadcasting Corp.
Wells erklärte, sie erhalte seit März monatliche Berichte der Online-Aufsicht. „Wir sehen keine Verbesserungen.“
Die vorgesehenen Gesetzesänderungen erweitern auch die Befugnisse der eSafety-Kommissarin Julie Inman Grant. Sie soll von Plattformen und von Drittanbietern wie Firmen für Altersverifikations-Technologie Auskunft und Unterlagen verlangen können. So will die Behörde überprüfen, wie Unternehmen erklären, dass Kinder unter 16 Jahren das Verbot weiterhin umgehen.
Die Regierung hatte zunächst gemeldet, dass nach Verabschiedung des Gesetzes mehr als 5 Millionen Kinderkonten gelöscht, deaktiviert oder eingeschränkt wurden.
Die eSafety-Behörde stellte jedoch im März fest, dass 70 Prozent der Kinder, die am Tag des Inkrafttretens Konten auf beschränkten Plattformen hatten, weiterhin aktiv waren. Sie nutzten Facebook, Instagram, Snapchat und TikTok.
Inman Grant sagte im April, sie denke über Klagen gegen diese Plattformen und YouTube nach, weil sie keine angemessenen Maßnahmen zur Sperrung von Kindern ergriffen hätten. Mit den übrigen beschränkten Plattformen X, Kick, Reddit, Threads und Twitch zeigte sie sich zufrieden.
Die führende Oppositionspolitikerin Jane Hume erklärte, ihre Partei werde die Reformen prüfen. Die Verantwortung liege aber beim ursprünglichen Gesetz.
„Die Gesetzgebung war von Anfang an eindeutig unausgereift. Die eSafety-Kommissarin hat nicht die Befugnisse erhalten, die sie braucht, um diese Big-Tech-Unternehmen zu verfolgen“, sagte Hume.
Das Parlament hatte das ursprüngliche Verbot 2024 mit überwältigender Mehrheit beschlossen. Die betroffenen Plattformen erhielten mehr als zwölf Monate Zeit, um ihre Umsetzung zu planen.
Mehrere Staaten, die ähnliche Beschränkungen eingeführt haben oder prüfen, verfolgen die Entwicklung in Australien sehr genau.
„Diese Änderungen stellen sicher, dass die eSafety-Kommissarin über die Instrumente und Befugnisse verfügt, die sie benötigt, um Plattformen zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Wells.