Im kriegszerstörten Aleppo glimmert in den Ruinen ein Hoffnungsschimmer
Inmitten der Ruinen von Aleppo denken Syrer über das erschütternde Erbe des Krieges, den Verlust von Menschenleben und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft nach.
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Ahmed (33) steht nachdenklich an einem kalten, sonnigen Tag auf einer Straße, die von zerstörten Gebäuden umgeben ist. Vor genau acht Jahren stand er am gleichen Ort.
"Vor acht Jahren begann die Belagerung von Aleppo", erklärt er. "Die Evakuierungen waren nach einem brüchigen Waffenstillstand immer wieder ins Stocken geraten. Busse hatten damals vier Tage lang Verspätung."
Sie saßen fest, ohne Zugang zu Lebensmitteln oder Wasser, und mussten sich vor den Angriffen der von Russland und dem Iran unterstützten Offensive von Bashar al-Assad in Sicherheit bringen.
In den 13 Jahren des blutigen Bürgerkriegs in Syrien verschwanden Zehntausende von Menschen, Hunderttausende wurden getötet, und Millionen Syrer wurden zu Flüchtlingen.
In der Zwischenzeit gewannen verschiedene bewaffnete Gruppen, die als Stellvertreter gegen den russisch-iranischen Einfluss agierten, im Norden des Landes an Macht.
Im Jahr 2016 hielten die Rebellen den Osten und Süden der Stadt, als die Streitkräfte von Assad durch eine von einer russischen Marineflotte unterstützte Militäroffensive einen entscheidenden Sieg errangen. Sie nahmen das gesamte Stadtzentrum ein, das ein wichtiger wirtschaftlicher und kultureller Knotenpunkt war.
Als die regierungsfreundlichen Kräfte Aleppo einen Monat später zurückeroberten, waren alle Krankenhäuser von syrischen bzw. russischen Luftstreitkräften außer Betrieb gesetzt worden, so der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen in einer Erklärung.
"Die wiederholten Bombardierungen von Krankenhäusern, Schulen und Märkten ohne Vorwarnung deuten stark darauf hin, dass die Einkreisung der Stadt und die Bombardierung der zivilen Infrastruktur Teil einer sorgfältigen Strategie waren, um die Bevölkerung zur Kapitulation zu zwingen", so Paulo Sérgio Pinheiro, Leiter der UN-Untersuchungskommission für Syrien.
In der Zwischenzeit griffen die Rebellen auch den westlichen Teil der Stadt an, was ebenfalls zum Tod von Zivilisten führte. "Die Belagerung der Stadt Ost-Aleppo war durch einige der schwersten Verstöße gegen das Völkerrecht gekennzeichnet, die die Kommission dokumentiert hat", betonte Pinheiro im März 2017.
Die zerstörerischste Phase des Krieges in Aleppo dauerte von 2012, ein Jahr nachdem die Proteste in einen Krieg umschlugen, bis 2016, wo Assads Streitkräfte in der Stadt wüteten. Sie dauerte zum Fall der Hauptstadt Damaskus im Dezember 2024.
Am 30. November erreichte eine blitzschnelle Militäroperation unter der Führung der in Idlib ansässigen militanten Gruppe Hayal Tahrir Al-Sham (HTS), der sich die von der Türkei unterstützte Freie Syrische Armee anschloss, Aleppo. Am 8. Dezember erreichten die Gruppen Damaskus, wo sich Assad aufhielt. Assad floh an diesem Tag nach Russland.
Monumentale Veränderungen für ein Land, das seit den 1970er Jahren von der Dynastie von Bashar al-Assad und seinem Vater Hafez al-Assad regiert worden war und unter den Augen der Weltöffentlichkeit einen der tödlichsten Konflikte der jüngeren Geschichte durchlebte.
Wenn Ahmed durch die zerstörten Straßen geht, ist er auch Jahre später noch voller Emotionen. Er erinnert sich an seine Freunde, die dort getötet wurden, und meint: "Das ist das Vermächtnis, das sie hinterlassen haben."
Es gibt immer noch alte Geschosse am Straßenrand, Menschen, die in und um schwer beschädigte Gebäude leben, und Schutthaufen auf den Haupt- und Nebenstraßen.
Es ist ein Schultag, aber Dutzende von Kindern, viele von ihnen ohne warme Kleidung, warten ungeduldig in der Schlange für die Essensausgabe an genau dem Punkt, der zuvor die Frontlinie zwischen den al-Assad-Truppen und den Rebellen war.
Ahmed, der in Azaz im nördlichen Teil der Provinz Aleppo lebt, sagt, dass er zum ersten Mal seit seiner Rückkehr nach Damaskus das Ausmaß der Zerstörung sieht.
Er wünscht sich, dass daraus "ein Syrien für das syrische Volk" erwächst.
Der 27-jährige Omar, der die neue Zeit von seinem Wohnzimmer aus beobachtet, das keine Außenwand mehr hat, sagt, dass der Krieg seiner Psyche zutiefst zu schaffen gemacht hat. Dennoch blickt er hoffnungsvoll in die Zukunft.
Omar lebte nach Ausbruch des Krieges fünf Jahre lang im Libanon und kehrte mit seiner Familie zurück, weil die Bedingungen für einen Flüchtling, der von Beruf Steinschmied ist, sehr hart waren. Trotz aller Herausforderungen "gibt es keinen Ort wie mein Heimatland", sagt er,
Während der Bürgerkrieg weicht, gehen die Kämpfe zwischen der FSA und den kurdischen Milizen, die Stellungen östlich des Euphrat halten, weiter.
Bei den Kämpfen zwischen den von den USA unterstützten kurdischen Syrischen Demokratischen Kräften und den von der Türkei unterstützten Kräften der Syrischen Nationalen Armee (FSA) wurden der Tishreen-Damm am Euphrat beschädigt und zwei Wasserstationen außer Betrieb gesetzt, wie die Vereinten Nationen mitteilten.
Für die mehr als zwei Millionen Einwohner von Aleppo bedeutet dies, dass sie ohne Wasser dastehen. Sollte der Damm weiter beschädigt werden, könnten rund 40 Dörfer überflutet werden, warnt das UN-Büro für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA).
"Strom gibt es nur für ein paar Stunden in der Nacht", sagt Sima, eine 19-jährige Studentin der Computertechnik aus Aleppo. "Wir leiden, weil wir kein Wasser, keinen Strom und kein richtiges Internet haben."
Als sie sieben Jahre alt war, ging sie wegen des Krieges drei Jahre lang nicht zur Schule. Jetzt sind die Bildungseinrichtungen wieder offen, aber sie ist pessimistisch, was die Möglichkeit angeht, nach ihrem Abschluss einen Job zu finden.
"Ich kann Englisch und studiere Ingenieurwesen, aber ich werde keine Arbeit finden", sagt sie. Um den Sieg über die frühere Regierung genießen zu können, müssen zunächst die Bedürfnisse des täglichen Lebens erfüllt werden, fügt sie hinzu.
In Aleppo haben die Schulen wieder geöffnet, und die Christen, die sich über das Ende des Konflikts freuen, aber gegenüber der HTS zurückhaltend bleiben, besuchen regelmäßig die Sonntagsgottesdienste.
Haroutioun Simonian von der katholischen Kirche in Aleppo koordiniert die Verteilung von Lebensmitteln in einem Hof für bedürftige Einwohner und betont, dass sie "immer noch im Überlebensmodus" leben.
Ungewissheit herrscht in der derzeitigen Zwischenwelt Syriens
"Das ist eine große Umstellung für uns", sagt er. "Sie haben uns unsere Freiheiten garantiert - Glaubensfreiheit, Meinungsfreiheit, aber wir wissen nicht, bis wann und wie. Es gibt noch kein Gesetz. Es gibt keine richtige Regierung. Wir werden sehen."
Während ein Mann auf einem Kamel tanzt, umgeben von einer jubelnden Menge, wird ganz in der Nähe, am Eingang der mittelalterlichen Zitadelle von Aleppo, die neue syrische Flagge mit drei roten Sternen und einem grünen Streifen aufgehängt.
Mit Trommelwirbel und nationalistischen Slogans wird hier gefeiert.
Doch sowohl die Bewohner Aleppos als auch Syriens stehen vor großen Herausforderungen.
Nach Angaben verschiedener internationaler Organisationen, darunter der UN, leben etwa 90 % der Syrer unterhalb der Armutsgrenze.
Inzwischen wurden mehr als sechs Millionen Menschen innerhalb des Landes vertrieben, ebenso viele sind durch den Krieg zu Flüchtlingen in der ganzen Welt geworden.
Die Beziehung zu den kurdischen Milizen, die den Nordosten des Landes und einige Viertel in Aleppo halten, sowie die Frage, ob die HTS, eine weithin als Terrororganisation betrachtete Gruppe mit früheren Verbindungen zu Al-Qaida und ihrem syrischen Ableger Jabhat Al-Nusra, eine inklusive Regierung und eine zivile Verfassung bilden wird, ist weiterhin unklar.
Werden individuelle Freiheiten respektiert werden? Wie wird ein Wiederaufbau der beschädigten Infrastruktur, des Bildungssystems und der Menschenrechte in Syrien vonstatten gehen?
"Wir haben eine Menge zu tun", räumt Ahmed ein. "Wir brauchen jeden einzelnen, um Syrien wieder aufzubauen."
Die HTS reagierte nicht auf die Anfragen von Euronews nach einem Kommentar.
