Ein eingehender Blick auf Reza Pahlavi, den persischen Thronfolger. Sie erfahren, wie er sich vom Kronprinzen im Exil zu einem führenden Oppositionspolitiker entwickelt hat und welche Vision er für den Iran hat.
Die Proteste in ganz Iran sind in dieser Woche dramatisch eskaliert, vor allem aufgrund eines Aufrufs von Reza Pahlavi, der über farsi-sprachige Satellitennachrichtenkanäle und Websites im Ausland verbreitet wurde und die Demonstranten im ganzen Land dazu aufforderte, auf die Straße zu gehen.
Reza Pahlavi lebt seit fast 50 Jahren im Exil in den Vereinigten Staaten. Sein Vater, der iranische Schah, war so verhasst, dass 1979 Millionen Menschen protestierten und ihn von der Macht vertrieben.
Wer genau ist der 65-jährige Reza Pahlavi - vom Kronprinzen im Exil zum führenden Oppositionspolitiker?
Frühe Anfänge
Die Geburt von Reza Pahlavi im Jahr 1960 war ein Ereignis von nationaler Bedeutung. Berichten zufolge säumten Menschenmassen kilometerweit die Straßen zwischen dem Krankenhaus und dem Königspalast, um die Ankunft des iranischen Thronfolgers zu feiern.
Mohammad Reza Pahlavi, der Schah von Iran, hatte endlich einen Sohn gezeugt, der nach der Verfassung das Recht hatte, ihm als König zu folgen.
Mohammad Reza Pahlavi hatte zuvor zwei gescheiterte Ehen hinter sich - zunächst mit Prinzessin Fawzia von Ägypten und später mit Soraya Esfandiary. Obwohl er Soraya sehr liebte, führte das Fehlen eines Erben zu ihrer Trennung. Daraufhin heiratete er Farah Diba, in der Hoffnung, sie würde ihm einen Sohn gebären, der eines Tages die iranische Krone erben würde.
Die Geschichte und die Politik nahmen jedoch eine unerwartete Wendung. 1978 verließ Kronprinz Reza sein Heimatland, um eine Flugschule in den Vereinigten Staaten zu besuchen. Ein Jahr später floh sein Vater aus dem Iran, als die so genannte Islamische Revolution begann.
Weniger als einen Monat später triumphierte die iranische Revolution, das monarchische System brach zusammen, und der Schah selbst starb weniger als zwei Jahre später im Exil.
Der Tod des Schahs und der Eid von Reza Pahlavi
Mit dem Tod des Schahs ging die Verantwortung auf seinen ältesten Sohn über. An seinem 21. Geburtstag erklärte Reza Pahlavi, der bis zu diesem Zeitpunkt als Kronprinz fungiert hatte, seine "Bereitschaft, seine Verantwortung und Verpflichtungen als rechtmäßiger König von Iran zu übernehmen".
In Anbetracht der Lage des Landes verschob er die Ablegung des Verfassungseids bis zu dem Zeitpunkt, an dem "die göttliche Bestätigung die Voraussetzungen dafür schaffen würde". Dennoch schwor er "bei der dreifarbigen Flagge Irans und dem Koran", stets als "Faktor des nationalen Zusammenhalts" zu wirken.
Damit begann ein neues Kapitel im Leben des im Exil lebenden Prinzen, das mehr als 45 Jahre später bis heute andauert.
Reza Pahlavi wurde am 9. Aban 1339 (31. Oktober 1960) geboren und reiste im Alter von 17 Jahren, kurz vor der iranischen Revolution, nach Texas, um eine Ausbildung zum Militärpiloten zu absolvieren. Er absolvierte Kurse, die ihn zum Fliegen von Kampfjets qualifizierten. Nach der Revolution begann er ein Studium der Politikwissenschaften an der Universität von Massachusetts, reiste aber während der Krankheit seines Vaters nach Kairo, um bei seiner Familie zu bleiben. Später erwarb er seinen Bachelor-Abschluss im Fernstudium an der University of Southern California.
In einem späteren Interview erklärte er, dass er während des iranisch-irakischen Krieges aus "nationaler und patriotischer Pflicht" heraus über die Schweizer Botschaft in Kairo einen Brief an den Generalstab der iranischen Streitkräfte geschickt und angeboten habe, als Kampfpilot zu dienen. Der Brief wurde nie beantwortet.
Reza Pahlavi und seine Rolle als prominente Oppositionsfigur
Nach dem Tod des letzten Schahs von Iran entwickelte sich Reza Pahlavi zur prominentesten Oppositionsfigur unter den Monarchisten. Später erklärte er, er habe eine Exilregierung gebildet.
Obwohl seine Präsenz auf der politischen Bühne über viele Jahre hinweg eingeschränkt war, zog sich Reza Pahlavi nie ganz aus der politischen Tätigkeit zurück. Obwohl Monarchisten immer wieder seine Rückkehr in den Iran und die Wiedereinsetzung des Throns forderten, betonte er wiederholt, dass er nicht unbedingt die Wiedereinführung der Monarchie anstrebe. Stattdessen sagte Reza Pahlavi, sein Ziel sei der Sturz des herrschenden Regimes, gefolgt von einem Referendum, in dem die Iraner frei über ihr künftiges politisches System entscheiden können. Diese Haltung befremdete sowohl traditionelle als auch radikale Monarchisten und führte zu einer Spaltung seiner Anhängerschaft.
Ein Symbol aus der Zeit vor der Islamischen Republik und ein "Nein zum Status Quo
Trotz dieser Spannungen haben mehrere Faktoren die Position von Reza Pahlavi in einer Bevölkerung gestärkt, die größtenteils nach der Ära des Schahs geboren wurde.
Reza Pahlavi ist zu einem Symbol der politischen Ordnung aus der Zeit vor der Islamischen Republik geworden und wird weithin als der prominenteste Gegner des gegenwärtigen Regimes angesehen.
Die Tatsache, dass es dem herrschenden System nicht gelungen ist, nachhaltige wirtschaftliche und soziale Fortschritte zu erzielen, hat in Verbindung mit den Medienberichten, in denen die vermeintlichen Errungenschaften der monarchischen Ära hervorgehoben werden, zu Vergleichen zwischen der wirtschaftlichen Leistung und dem internationalen Ansehen des Irans unter dem Schah und der Islamischen Republik geführt. Diese Vergleiche haben wiederum dazu geführt, dass der Sohn des ehemaligen Schahs positiver gesehen wird.
Ein Führungsvakuum in der Opposition
Gleichzeitig ist es keiner anderen Person oder Gruppe im Ausland gelungen, sich als glaubwürdige alternative Oppositionskraft zu etablieren. Die am besten organisierte Oppositionsgruppe außerhalb Irans ist nach wie vor die Mojahedin-e-Khalq-Organisation, die aus verschiedenen Gründen zur Zielscheibe des öffentlichen Ärgers geworden ist.
Die Mojahedin-e-Khalq-Organisation vertritt eine religiöse Ideologie, verlangt von ihren weiblichen Mitgliedern den islamischen Hidschab und kollaborierte mit Saddam Hussein während des militärischen Angriffs des Iraks auf den Iran - Faktoren, die ihr in der breiten Bevölkerung die Legitimität genommen haben.
Andere Einzelpersonen und Gruppen sind kurzzeitig in Erscheinung getreten und haben Teile der Gesellschaft beeinflusst, aber insgesamt ist es ihnen nicht gelungen, die Unterstützung der Mehrheit als tragfähige Alternative zum Herrschaftssystem der Islamischen Republik zu gewinnen. So wurde beispielsweise im Anschluss an die Bewegung "Frau, Leben, Freiheit" im September 2022 ein Bündnis "Allianz für Demokratie und Freiheit im Iran" gegründet, das prominente Oppositionelle und verschiedene politische Strömungen, darunter auch Reza Pahlavi, zusammenbrachte. Die Koalition zerbrach bald aufgrund interner Unstimmigkeiten.
Trotz dieser Rückschläge fanden die Aufrufe von Reza Pahlavi zu Demonstrationen gegen die Islamische Republik breite öffentliche Unterstützung. In den Slogans, die im Iran zu hören waren, ging es häufig um die Unterstützung seiner Rückkehr ins Land.
Was sagt Reza Pahlavi über das künftige politische System des Iran und seine eigene Rolle?
Seinen öffentlichen Äußerungen und Botschaften zufolge strebt Reza Pahlavi keine Rückkehr zu einer "absoluten Monarchie" oder Erbherrschaft an. Stattdessen plädiert er für einen Übergang vom derzeitigen System zu einem System, das er als "ein vom Volk getragenes Regierungssystem, das auf der freien Entscheidung des Volkes beruht", bezeichnet. Er räumt zwar ein, dass seine Familiengeschichte eng mit der Monarchie verbunden ist, betont aber, dass er persönlich weder nach Macht noch nach einer offiziellen politischen Position strebt und auch keinen bestimmten Titel beanspruchen möchte. Sein erklärtes Ziel ist es, sicherzustellen, dass die Iraner frei über die Art ihrer künftigen politischen Ordnung entscheiden können.
Er argumentiert, dass jedes künftige System durch freie Wahlen gebildet werden muss, die auf dem Willen und der Stimme des Volkes beruhen, auf den Menschenrechten basieren und auf der Trennung von Religion und Politik beruhen.
Bei der Beschreibung des Prozesses des politischen Wandels hebt Reza Pahlavi mehrere Schlüsselprinzipien hervor. Er ruft zu einem friedlichen Übergang auf und betont, dass der Wandel ohne Gewalt oder durch zivilen Ungehorsam erfolgen sollte. Er unterstützt auch die Streitkräfte, einschließlich der Armee und der Revolutionsgarde, und fordert sie auf, sich auf die Seite des Volkes zu stellen. Schließlich vertritt er die Auffassung, dass die Form des nächsten politischen Systems, sei es eine parlamentarische Monarchie oder eine Republik, durch ein freies Referendum bestimmt werden muss. Er hat wiederholt erklärt, dass er ein säkulares demokratisches System für das am besten geeignete politische Modell für den Iran hält.
Trotz der unterschiedlichen Auffassungen über das künftige politische System des Irans scheinen sich heute viele Demonstranten um Reza Pahlavi als führende Figur der Opposition gegen die Islamische Republik zu scharen und die Entscheidung über die Regierungsform auf die Zeit nach dem Zusammenbruch des derzeitigen Regimes zu verschieben.