Frankreichs Statistikamt legt den Demografiebericht für 2025 vor: Weniger Geburten, mehr Todesfälle. Die Bevölkerung altert.
Erstmals seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs fällt der natürliche Saldo Frankreichs negativ aus. Gemeint ist die Differenz zwischen Geburten und registrierten Todesfällen. Das zeigt der Bevölkerungsbilanz für das Jahr 2025, veröffentlicht vom Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) am Dienstag, 13. Januar.
Im vergangenen Jahr wurde die Zahl der Geburten mit rund 645.000 angegeben. Die Zahl der Todesfälle lag bei rund 651.000. Der natürliche Saldo, „seit 2007 regelmäßig rückläufig“, sinkt weiter. 2020 lag er bei 66.300, 2024 bei 17.600 und wird für 2025 auf minus 6.000 geschätzt. Das zeigt sich auch in vielen anderen europäischen Ländern.
Dass sich diese Kurven schneiden, kommt selten vor. Abgesehen von den beiden Weltkriegen - Sonderphasen - gab es vor 2025 nur drei Fälle: 1907, 1911 und 1929. Damals war der natürliche Saldo jeweils nur kurzzeitig negativ.
Erster negativer natürlicher Saldo seit 96 Jahren
Die Entwicklung, die Frankreich derzeit erlebt, dürfte sich in den kommenden Jahren, wohl sogar Jahrzehnten, verfestigen, sagt Sylvie Le Minez, Leiterin der Einheit für demografische und soziale Studien am Insee. Sie nennt zwei Trends. „Seit Anfang der 2010er-Jahre steigt die Zahl der Todesfälle, und das wird sich bis in die 2040er/2050er fortsetzen“, wenn die Babyboom-Jahrgänge sterben.
2025 steigt die Zahl der Todesfälle in Frankreich im Vergleich zum Vorjahr um 1,5 %. Das erklärt sich teils dadurch, dass die geburtenstarken Babyboom-Jahrgänge in ein Alter mit hoher Sterblichkeit kommen. Weitere Faktoren spielen mit hinein. Die Studie führt die Zunahme „insbesondere auf die Wintergrippe zurück, die im Januar besonders heftig war, und, lokal, auf Hitzeepisoden im Sommer“.
Die Zahl der Todesfälle dürfte in den nächsten Jahren weiter steigen. „Ende der 2040er wird die jährliche Zahl der Todesfälle bei rund 800.000 liegen“, sagt die Expertin. Diese Größe erhöhe sich „mechanisch“, betont sie.
Rückläufiger Kinderwunsch
Während die Zahl der Todesfälle steigt, bewegt sich die Geburtenkurve in die entgegengesetzte Richtung. Seit 2010, als 832.394 Babys geboren wurden, geht die Zahl der Neugeborenen kontinuierlich zurück. „Und der Trend hat sich in den vergangenen Jahren beschleunigt“, sagt Sylvie Le Minez. Die zusammengefasste Fertilitätsziffer (ICF) liegt bei 1,56 – bei Männern wie bei Frauen. „So niedrig war der ICF zuletzt am Ende des Ersten Weltkriegs […]. 1916 sank er auf 1,23“, heißt es in der Studie.
„Wir sehen in sehr vielen Ländern einen Rückgang der Fertilität“, so Sylvie Le Minez. „In manchen Staaten ist er sogar drastisch gesunken, etwa in Japan oder Korea. […] Ist das dauerhaft, oder wächst der Kinderwunsch mit den Jahren wieder? Das ist schwer abzuschätzen. Deshalb wissen wir nicht, ob es nur ein vorübergehendes Phänomen ist.“
Damit beschäftigt sich auch das Institut national d’études démographiques (Ined). „Der Rückgang der Geburtenabsichten ist bei jungen Erwachsenen unter 30 besonders ausgeprägt: Die durchschnittliche Zahl der gewünschten Kinder sank in 20 Jahren um 0,6“, heißt es in der Studie. Inzwischen wünschen mehr Menschen null oder ein Kind als mindestens drei Kinder.
„Der Anteil junger Erwachsener, die unsicher sind, ob sie Kinder wollen, ist hoch“, erklärt das Ined und versucht, Gründe zu benennen. „Über die reine Konjunktur hinaus sind in der vergangenen Dekade neue Sorgen entstanden […] ohne dass dieser Zusammenhang den Befragten zwingend bewusst ist“, heißt es in der Studie. Es nennt dann „den Klimawandel, die Wirtschaftskrise, die Schwächung der Demokratie und, ganz allgemein, die Perspektiven für kommende Generationen“.
Stabile Bevölkerungszahl dank Zuwanderung
Sylvie Le Minez betont auch die Wirkung der Zuwanderung, die inzwischen stärker die Entwicklung der Gesellschaft prägt. In den vergangenen Jahrzehnten war „der natürliche Saldo lange hoch, er war der Hauptmotor des Bevölkerungswachstums“, sagt sie. „Seit einigen Jahren treibt der Wanderungssaldo das Wachstum stärker. Und in diesem Jahr wirkt nur der Wanderungssaldo, weil der natürliche Saldo negativ ist“, so die Expertin.
2020 lag der Wanderungssaldo – also die Zahl der Ausländerinnen, Ausländer oder Französinnen und Franzosen, die sich für mindestens ein Jahr in Frankreich niederlassen – bei 140 000. 2025 sind es 176 000. Dadurch wächst die Bevölkerung trotz negativem natürlichem Saldo um 0,25 %.
„Unter den Zuzügen dominieren junge Menschen. Natürlich sind diese Migrationen ein Faktor für Bevölkerungswachstum, und diese Menschen tragen zur Wirtschaft bei“, schließt Sylvie Le Minez.