Der frühere bosnisch-serbische Militärkommandant, der wegen des Mordes an mehr als 8.000 Bosniaken und der jahrelangen Belagerung Sarajevos zu lebenslanger Haft verurteilt worden war, ist im Alter von 84 Jahren gestorben. Er lebte 15 Jahre auf der Flucht, bis Serbien ihn 2011 festnahm.
Der frühere Militärchef der bosnischen Serben und verurteilte Kriegsverbrecher Ratko Mladić ist nach Angaben des serbischen Staatssenders RTS im Alter von 84 Jahren in einem Gefängniskrankenhaus in Den Haag gestorben.
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Er gilt als berüchtigtster Kriegsverbrecher des Balkans. Wegen seiner Rolle beim Völkermord von Srebrenica 1995 im Bosnienkrieg bekam Mladić den Spitznamen „Schlächter von Bosnien“.
Der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien (ICTY) verurteilte ihn zu lebenslanger Haft. Mladić hatte große Teile Bosniens in den 1990er-Jahren in ein Blutbad verwandelt.
Zu seinen Verbrechen zählt der Völkermord an mehr als 8.000 Bosniaken in Srebrenica im Juli 1995. Einheiten der bosnisch-serbischen Armee unter seinem Kommando erschossen Männer und Jungen bei Massenhinrichtungen – ein Massaker, das als schlimmstes Kriegsverbrechen in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs gilt.
Bosnien erklärte Anfang 1992, wie zuvor Slowenien und Kroatien, seine Unabhängigkeit von Jugoslawien. Führungspersönlichkeiten der bosnischen Serben, unterstützt von der Regierung in Belgrad unter Slobodan Milošević, schufen daraufhin einen eigenen Parastaat.
"Ethnische Säuberung"
Die anschließende Militäroffensive unter Mladić, einem Berufsoffizier der jugoslawischen Armee, der auch an den Kämpfen im benachbarten Kroatien beteiligt war, zielte darauf ab, möglichst große Teile des Landes von den anderen beiden Bevölkerungsgruppen, Bosniaken und Kroaten, „ethnisch zu säubern“.
Mladić spielte zudem eine Schlüsselrolle bei der jahrelangen Belagerung von Sarajevo, der längsten Belagerung einer Hauptstadt in der modernen Kriegsgeschichte.
Von den Hügeln um die Stadt aus beschossen Einheiten der bosnischen Serben unter seinem Kommando Sarajevo über Jahre hinweg. Seit Anfang 1992 setzten sie die Bevölkerung bis Kriegsende Ende 1995 mit Artillerieangriffen und Scharfschützenfeuer unter ständigen Terror.
Die Belagerung der bosnischen Hauptstadt endete offiziell im Februar 1996. Anschließend wurden die von bosnischen Serben kontrollierten Stadtviertel wieder in Sarajevo eingegliedert – Gebiete, in denen Mladićs Truppen Kampagnen von Verfolgung, Terror und Zwangsvertreibung durchgesetzt hatten.
Der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien (IStGHJ) erhob im Juli 1995 erstmals Anklage gegen Mladić. Dennoch blieb er bis November 1996 Kommandeur des Hauptstabs der bosnisch-serbischen Armee. Danach entzog er sich der Justiz und tauchte unter.
Insgesamt verbrachte er 15 Jahre im Untergrund oder wurde von Vertrauten in Geheimdienst und Militär versteckt. Das Tribunal warf Serbien bzw. seinen Behörden über Jahre vor, nicht ausreichend gegen sein Unterstützernetzwerk vorzugehen.
Sicherheitskräfte nahmen ihn erst 2011 im Haus eines Verwandten in Serbien fest.
In den vergangenen Jahren verschlechterte sich Mladićs Gesundheitszustand deutlich. Nach Angaben seiner Familie erlitt er mehrere Schlaganfälle.