„Password“ ist die monatliche Reihe von Euronews Tech Talks zu Technik und Gesundheitstechnik in Europa und weltweit. In der ersten Folge geht es um Nobelpreisträgerinnen und -träger und um die Frage eines möglichen Gender-Gap.
Für Wissenschaftsfans ist der Oktober eine besonders spannende Zeit. Dann werden mit den Nobelpreisen, den „Oscars“ der Wissenschaft, die klügsten Köpfe für ihre Arbeit ausgezeichnet.
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Anfang des Monats gehörten die Euronews-Reporterinnen Marta Iraola Iribarren und Pascale Davies zum Team, das die Vergabe der renommierten Wissenschaftspreise in Physiologie oder Medizin, Physik und Chemie begleitete.
In der ersten Folge von „Password“ sprechen unsere Journalistinnen über die Preisträger, ihre Entdeckungen und darüber, warum 2026 nur Männer zu den Wissenschaftspreisträgern zählen.
2026: Nobelpreis für Physiologie oder Medizin
Den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2026 erhielten der US-Wissenschaftler Karl Deisseroth sowie die deutschen Forscher Peter Hegemann und Georg Nagel. Ausgezeichnet wurden sie für ihre Entdeckungen zu lichtgesteuerten Ionenkanälen und zur Optogenetik.
„Es ist eine Methode, die zeigt, wie Nervenzellen im lebenden Gehirn Erinnerungen formen und Verhaltensweisen beeinflussen“, sagte Iraola Euronews Next.
Die Forschung gilt weithin als wichtiger Schritt, um das noch immer rätselhafte Gehirn besser zu verstehen. Sie könnte zudem zu neuen, bedeutenden medizinischen Anwendungen führen.
So steckt Optogenetik etwa hinter einer Gentherapie, die derzeit in klinischen Studien getestet wird und erste Hoffnungen weckt, die Sehkraft blinder Menschen teilweise wiederherzustellen.
2026: Nobelpreis für Physik
Den Physiknobelpreis 2026 erhielt der belgische Wissenschaftler Francis Halzen. Er wurde für seine Beiträge zum IceCube Neutrino Observatory und zur Entdeckung hochenergetischer astrophysikalischer Neutrinos geehrt.
„Seine Arbeit hat uns eine völlig neue Möglichkeit gegeben, das Universum zu erforschen“, sagte Davies. „Er hat einen riesigen Eisblock am Südpol in einen Detektor verwandelt, der praktisch unsichtbare Teilchen registrieren kann, die aus dem Weltraum auf die Erde treffen, und nannte das Gerät ‚IceCube‘“, erklärte sie.
Zwischen 2004 und 2010 entstand das IceCube Neutrino Observatory auf Grundlage von Halzens Ideen und Forschung. Heute arbeitet dort ein internationales Team von mehr als 450 Fachleuten aus 14 Ländern.
Zu ihnen gehört Gwenhaël Wilberts De Wasseige, Professor an der Université Catholique de Louvain in Belgien, an der Halzen studiert hat.
Wilberts De Wasseige erklärte, Halzen lebe zwar in den Vereinigten Staaten, pflege aber enge Verbindungen zu Belgien und besonders zu den belgischen Universitäten. Vier davon sind am IceCube-Projekt beteiligt.
„Es war nur eine Frage der Zeit, und zu sehen, wie er den Preis bekommt und ihn all den Menschen widmet, die dieses Abenteuer mit ihm begonnen und weitergeführt haben, allen Doktoranden, allen Technikern, die IceCube immer weiter verbessern, das war etwas ganz Besonderes“, sagte sie Euronews Next.
2026: Nobelpreis für Chemie
Den Chemienobelpreis 2026 erhielten der französische Wissenschaftler Henri B. Kagan und der japanische Forscher Kenso Soai für ihre Arbeiten zu molekularen Spiegelbildern.
„Das hat sehr praktische Anwendungen, eine davon liegt zum Beispiel in der Entwicklung von Arzneimitteln“, erklärte Iraola.
Manche Moleküle, etwa Aminosäuren, kommen in zwei Varianten vor, die Spiegelbilder voneinander sind. Lebende Organismen nutzen jedoch nur eine dieser Formen. Die Forschenden fanden heraus, wie chemische Reaktionen einen anfänglichen Überschuss einer Spiegelbild-Variante verstärken können, sodass am Ende nur eine der beiden möglichen Formen entsteht.
Nobelpreise: Gibt es ein Gender-Gap?
Mit Ausnahme von Anne Carson, die den Literaturnobelpreis erhielt, und Navanetham Pillay, die den Friedensnobelpreis bekam, waren alle übrigen Nobelpreisträger 2026 Männer.
„Bei den Wissenschaftspreisen sind Frauen unterrepräsentiert, weil das eine allgemeinere Unterrepräsentation in diesem Forschungsbereich widerspiegelt“, sagte Iraola. Sie zeigt sich jedoch zuversichtlich, dass sich dies in Zukunft ändern wird.
Nobelpreise gehen oft an Forschungsprojekte, die sich über Jahrzehnte entwickeln. Daher spiegeln die heutigen Preisträger die Geschlechternormen der 1970er-, 1980er- und 1990er-Jahre wider, als Frauen in der Wissenschaft häufig der Zugang verwehrt blieb, erklärte Iraola.
„Die Zahl der ausgezeichneten Frauen ist in den vergangenen Jahrzehnten jedoch langsam gestiegen, und hoffentlich wird sich dieser Trend fortsetzen“, fügte sie hinzu.
„Euronews Tech Talks“ ist ein Podcast, der auf Englisch produziert, geschrieben, moderiert und veröffentlicht wird.