Mehrere europäische Länder haben ihre Vermögenssteuer abgeschafft. Im Jahr 2025 erheben nur noch drei Staaten eine Steuer auf das individuelle Nettovermögen, einige andere nur auf ausgewählte Vermögenswerte.
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Die Vermögensungleichheit ist weltweit offensichtlich, auch in Europa. Anfang 2025 kontrollierten die reichsten 5 % der Bevölkerung in der Eurozone 45 % des Nettovermögens der Haushalte, während die obersten 10 Prozent 57,4 % besaßen, so die Europäische Zentralbank (EZB).
Diese Vermögenskonzentration sorgt dafür, dass die Debatte über Vermögenssteuern in vielen Ländern im Mittelpunkt der Diskussionen steht. Erst kürzlich hat sich der französische Milliardär Bernard Arnault entschieden gegen eine vorgeschlagene 2 %ige Abgabe für Bürger mit einem Vermögen von mehr als 100 Millionen Euro ausgesprochen und dies als "eine Offensive, die für unsere Wirtschaft tödlich ist" bezeichnet.
In welchen europäischen Ländern gibt es also eine Vermögenssteuer? Wie hoch sind die Einnahmen dieser Länder aus individuellen Vermögenssteuern? Und wie hoch ist der Anteil der Vermögenssteuern an den gesamten Steuereinnahmen in Europa?
Nach Angaben der Tax Foundation gibt es ab 2025 nur in Spanien, Norwegen und der Schweiz Steuern auf das Nettovermögen natürlicher Personen. Die Steuersätze und die Schwellenwerte für steuerpflichtiges Vermögen sind in diesen Ländern unterschiedlich.
Darüber hinaus erheben Frankreich, Italien, die Niederlande und Belgien Vermögenssteuern auf bestimmte Vermögensklassen, aber nicht auf das Gesamtnettovermögen einer Person.
Spanien: Die spanische Netto-Vermögenssteuer ist progressiv und reicht von 0,16 % bis 3,5 % auf ein Vermögen von mehr als 700.000 EUR. Gebietsansässige werden auf ihr weltweites Vermögen besteuert, während Gebietsfremde nur auf ihr in Spanien befindliches Vermögen besteuert werden.
Im Jahr 2022 führte die spanische Zentralregierung eine zusätzliche "Solidaritäts-Vermögenssteuer" mit Steuersätzen zwischen 1,7 % und 3,5 % für Privatpersonen ein, die über ein Nettovermögen von mehr als 3 Mio. EUR verfügen. Ursprünglich als vorübergehende Maßnahme zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise gedacht, wurde sie inzwischen dauerhaft eingeführt. Sie ist eine Ergänzung zur Vermögenssteuer.
Norwegen: Norwegen erhebt eine Netto-Vermögenssteuer von 1 % auf Privatvermögen über 1,7 Mio. NOK (145.425 €) und bis zu 20 Mio. NOK (1,71 Mio. €). Für Vermögen über 20 Mio. NOK erhöht sich der Satz auf 1,1 %. Vom Gesamtbetrag gehen 0,7 % an die Gemeinden und 0,3 % an den Zentralstaat.
Die Mittelschicht der Schweiz ist stark betroffen
Die Schweiz: Laut dem OECD-Bericht "The Role and Design of Net Wealth Taxes" weist die Schweizer Vermögenssteuer relativ niedrige Freibeträge auf, die von Kanton zu Kanton variieren. Daher zielt sie nicht nur auf die wohlhabendsten Haushalte ab, sondern betrifft auch einen erheblichen Teil der Mittelschicht.
Laut PwC beginnt die Steuer im Jahr 2025 in Zürich bei 80.000 CHF (85.560 €) für alleinstehende Steuerpflichtige mit einem Steuersatz von 0,05 %. Für verheiratete Steuerpflichtige und Alleinerziehende mit minderjährigen Kindern steigt der Schwellenwert auf 159.000 CHF (170.090 €) an. Der Satz steigt schrittweise an und erreicht 0,3 % bei einem Vermögen von mehr als 3.262.000 CHF (3,49 Mio. €) für Alleinstehende und 3.342.000 CHF (3,58 Mio. €) für verheiratete Steuerpflichtige und Eltern mit minderjährigen Kindern.
Vermögenssteuern nur auf ausgewählte Vermögenswerte
Frankreich: In Frankreich steuerlich ansässige Personen unterliegen einer Immobilienvermögenssteuer, wenn ihr weltweites Nettoimmobilienvermögen 1,3 Mio. € oder mehr beträgt. Gebietsfremde sind ebenfalls steuerpflichtig, wenn der Wert ihres französischen Immobilienvermögens die gleiche Schwelle erreicht oder überschreitet. Je nach Nettowert des Vermögens kann der Steuersatz bis zu 1,5 % betragen.
Auch Italien, Belgien und die Niederlande erheben einige Steuern auf Vermögen wie Finanzanlagen.
Vermögensteuereinnahmen in Europa: Wie viel nehmen die Länder ein?
Die Höhe der Einnahmen aus Vermögenssteuern und ihr Anteil an den gesamten Steuereinnahmen spiegeln deren Bedeutung und Wirksamkeit wider.
Nach Angaben der OECD nahm die Schweiz im Jahr 2023 9,5 Mrd. EUR aus individuellen Vermögenswerten ein, was 4,3 % der gesamten Steuereinnahmen entspricht. In Spanien waren es 3,1 Mrd. EUR, was 0,6 % des Gesamtaufkommens entspricht. Norwegen erwirtschaftete 2,7 Mrd. €, d. h. 1,5 % seiner Steuereinnahmen, während Frankreich 2,3 Mrd. € einnahm, was nur 0,2 % entspricht.
Ihr Anteil am BIP ist relativ gering. Im Jahr 2023 lagen die Einnahmen aus der individuellen Nettovermögenssteuer zwischen 0,21 % des BIP in Spanien und 1,16 % in der Schweiz.
Welche Länder haben die Vermögenssteuer in den letzten Jahrzehnten abgeschafft?
"Obwohl die Diskussionen über die Einführung von Vermögenssteuern zunehmen, insbesondere weil die Regierungen versuchen, die Reichen ins Visier zu nehmen und Einnahmen zu erzielen, geht der allgemeine Trend dahin, sie abzuschaffen", sagte Cristina Enache, Ökonomin bei der Tax Foundation, gegenüber Euronews Business.
In den letzten drei Jahrzehnten haben mehrere Länder die individuelle Vermögenssteuer abgeschafft. Die Zahl der OECD-Mitglieder, die solche Steuern erheben, sank von 12 im Jahr 1990 auf nur noch 4 im Jahr 2017. Dabei handelt es sich um europäische Länder: Österreich (1994), Dänemark (1997), Deutschland (1997), die Niederlande (2001), Finnland, Island und Luxemburg (alle 2006) sowie Schweden (2007).
Warum wurden die Vermögenssteuern abgeschafft?
Für die Abschaffung der Vermögenssteuern wurden mehrere Gründe angeführt. Die Hauptargumente sind dem OECD-Bericht zufolge die Effizienzkosten und die Gefahr der Kapitalflucht. Darin wird festgestellt, dass angesichts der zunehmenden Kapitalmobilität und des Zugangs vermögender Steuerzahler zu Steueroasen "die Vermögenssteuern ihre Umverteilungsziele oft nicht erreichen".
Risiko der Kapitalflucht
Cristina Enache merkte an, dass die hohen Erwartungen oft mit der praktischen Realität kollidieren, wie die Steuerzahler reagieren, da immer mehr Länder über Vermögenssteuern diskutieren, die auf die Reichen abzielen und beträchtliche Einnahmen generieren sollen.
"Wenn sich eine Steuer stark auf einige wenige reiche, sehr mobile Personen konzentriert, kann selbst eine geringe Erhöhung des Steuersatzes zu Kapitalflucht und zur Verlagerung reicher Personen in benachbarte Länder führen", sagte sie.
Enache wies auch darauf hin, dass Steuerzahler, die aus dem Land fliehen, nicht nur die Einnahmen aus der Vermögenssteuer mitnehmen, sondern auch die Einnahmen aus der Einkommens- und Verbrauchssteuer, die die wichtigsten Einnahmequellen der europäischen Länder darstellen.