Crossing Cultures reist nach Yixing in Ostchina, um mehr über die alte Kunst der Zisha-Teekannen zu erfahren, während das Team in Europa Saint-Louis besucht, um die berühmten Kristallkreationen dieser Firma zu entdecken.
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Auf den ersten Blick haben Zisha Teekannen aus China und Saint-Louis Crystal in Frankreich nicht viel gemeinsam. Doch wenn man genauer hinschaut, weisen diese zwei Jahrhunderte alten Handwerke überraschende Parallelen auf. Crossing Cultures besuchte Yixing in Ostchina und Saint-Louis-lès-Bitche im Nordosten Frankreichs, um die Geschichten hinter diesen beiden zeitlosen Traditionen zu ergründen.
Die magische Teekanne
Wenn man an China denkt, kommt einem Porzellan in den Sinn, doch in der Stadt Yixing im Osten des Landes gibt es eine ganz andere Art von Keramik. Die Stadt ist bekannt für ihr altes Zisha-Teekannen-Handwerk, eine Tradition voller Kunstfertigkeit und Präzision.
Die Kunsthandwerkerin Ke Qinyu steht beispielhaft für dieses Erbe. Mit einem Messer anstelle eines Pinsels verbindet sie meisterhaft chinesische Kalligrafie und Malerei in ihrem Werk.
„In der traditionellen chinesischen Malerei betonen wir die unterschiedlichen Farbtöne. In ähnlicher Weise versuchen wir mit unserem Messer, den gleichen Effekt dieser unterschiedlichen Farbtöne durch Schnitzen zu erzielen. Dazu verwenden wir in erster Linie die Klinge des Messers “, sagt sie.
Der Herstellungsprozess einer Zisha-Teekanne ist mühsam. Nur Ton aus dem Huanglong-Gebirge darf verwendet werden. Dieser wird verfeinert, bevor er von Hand zu eleganten Formen geformt wird. Einzelteile wie Kannenkörper, Deckel und Ausguss werden nahtlos zusammengefügt. Nach der Fertigstellung wird die Teekanne in einem Ofen gebrannt, wodurch die natürlichen Farben und Texturen des Tons zum Leben erweckt werden.
Experten sagen, dass die poröse Qualität des Tons den Geschmack des Tees verbessert, indem er ihn atmen lässt.
„Es ist einfach, den Tee richtig aufzubrühen. Wir betrachten diese Teekanne als Atemgerät.
Wenn wir Tee darin aufbrühen, auch wenn wir die Teeblätter lange ziehen lassen, wird der Tee keinen abgestandenen Geschmack entwickeln “, erklärt Teespezialist Zhou Weiping.
Für viele spiegelt die Umwandlung einer Zisha-Teekanne - aus roher Erde in raffinierte Kunst - eine tiefe Verbindung zur Natur wider. So wird das Teetrinken zu einem Ausdruck der Kultur.
„Wenn man sie zum ersten Mal sieht, wenn sie gerade aus dem Ofen kommt, hat sie eine feurige Beschaffenheit. Doch je öfter man sie benutzt, desto mehr Freude hat man an ihrem Glanz und Charme. Sie werden es lieben, sie in Ihren Händen zu halten. Sie ist ein kulturreiches Symbol, das viele Gefühle des chinesischen Volkes verkörpert,“ sagt Zhou.
Von der Kunst überwältigt
So wie Zisha-Teekannen die Essenz der chinesischen Handwerkskunst verkörpern, spiegelt die Glasherstellung in vielerlei Hinsicht das künstlerische Erbe Europas wider. In einer ruhigen Ecke im Nordosten Frankreichs schafft Saint-Louis Crystal seit fast fünf Jahrhunderten faszinierende Kunstwerke.
Zu den ikonischsten Kreationen gehören die legendären Briefbeschwerer.
„Man muss eine echte Leidenschaft haben, um Briefbeschwerer herzustellen. Um einen Briefbeschwerer herzustellen, muss man ein Schöpfer sein, ein Gestalter und ein Künstler zugleich,“ erklärt der Briefbeschwerermeister Ange Maurer, der mit dem prestigeträchtigen Meilleur Ouvrier de France ausgezeichnet wurde, der höchsten Anerkennung für Handwerkskunst in Frankreich.
Ein Teil des Prozesses besteht darin, geschmolzenes Kristall zu über 30 Metern langen Stäbe zu ziehen. Nach dem Abkühlen werden diese Stäbe zugeschnitten und sorgfältig mit anderen kombiniert und dann wieder zu komplizierten Blumenmustern, den sogenannten Millefiori, gezogen. Die winzigen Teile werden dann zu Formen angeordnet. Diese werden dann mit einer geschmolzenen Mischung versiegelt, um die atemberaubenden Designs zu vergrößern.
Aber Saint-Louis Kunst geht weit über Briefbeschwerer hinaus. Die Fabrik produziert eine Reihe von Glaskreationen, darunter Vasen, Kronleuchter und Geschirr. Für die Kunsthandwerker in der heißen Werkstatt ist jede Kreation ein zarter Tanz zwischen Zeit und Kunstfertigkeit, bevor das Glas abkühlt.
„Die künstlerische Seite der Glasherstellung ist sehr wichtig. Wenn man die Komplexität der Stücke sieht, muss man wirklich ein künstlerisches Gespür haben, sowohl für die Schönheit des Stücks als auch für die zarte Note, die benötigt wird “, erklärt der Glasmachermeister Jean-Marc Pierron.
Bei Saint-Louis ist jedes Stück handgefertigt und daher einzigartig, aber Präzision bleibt oberstes Gebot. In der Gravur- und Schneidwerkstatt kann schon der kleinste Fehler bedeuten, dass man von vorne anfangen muss.
„Es erfordert Sorgfalt und Konzentration“, sagt Glasschneidemeister und Graveur Claudia Lejeune. „Darüber hinaus muss es automatisch ablaufen, da wir ständig die gleichen Schritte wiederholen, also müssen wir wachsam sein, wenn wir ein perfektes Muster wollen.“
Gleiche künstlerische Tradition
Bei genauerer Betrachtung unterscheiden sich die erdige Eleganz einer Zisha-Teekanne und die glänzende Brillanz des Saint-Louis-Kristalls gar nicht so sehr. Diese beiden künstlerischen Traditionen sind durch eine gemeinsame Hingabe an Kunstfertigkeit, Präzision und Zweckmäßigkeit über Zeit und Grenzen hinweg verbunden.