Die Ostsee ist eines der am stärksten befahrenen Seegebiete der Welt; sowohl die Zahl der Schiffe als auch die Menge der Ladungen nehmen rasch zu. Mehr als 2.000 Schiffe befahren zu jeder Zeit die Ostsee.
Jährlich werden über 750 Millionen Tonnen von und zu den Ostseehäfen transportiert. Das sind etwa 15 Prozent des weltweiten Seeverkehrs.
Dank der Entwicklungen im schwedischen Hafen von Gävle, die auf dem Interreg-Projekt EfficientFlow basieren, kann ein Schiff in einem Jahr 10 Prozent Treibstoff einsparen, was 300 Tonnen pro Jahr entspricht. Im Hafen von Gävle werden jährlich zwischen 5 und 6 Millionen Güter umgeschlagen. Täglich fahren zwischen 300 und 500 Lastwagen durch den Hafen. Etwa 35.000 bis 40.000 Güterzugwaggons pro Jahr und 800 Schiffsanläufe pro Jahr.
Der EfficientFlow-Projektleiter Ulf Siwe erklärt die Hintergründe:
"Die Containerschifffahrt macht nur 10 Prozent des weltweiten Seeverkehrs aus. Der Massengutverkehr macht etwa 60 bis 70 Prozent aus und hat das größere Potenzial zur Emissionsminderung.
Die Containerschifffahrt arbeitet bereits mit Zeitfenstern. Sie haben Pläne. Sie sind wirklich schlecht darin, sich an die Pläne zu halten, aber sie haben Pläne und sie müssen besser darin werden, umzuplanen. Der Informationsaustausch ist wirklich gut, um umzuplanen, aber der Massengutverkehr hat ein anderes Modell. Es gibt keine Zeitfenster. Hier gilt das Prinzip: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Man rast in den Hafen und wer nicht zuerst da ist, muss warten. Man muss sich also beeilen und warten, und das ist nicht gut für die Umwelt.
Das Besondere an Gävle ist, dass sie das für den Massengutverkehr tun. Denn in der Massenschifffahrt wird traditionell nach dem Prinzip "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst" gearbeitet, aber das wird durchbrochen und die gesamte Struktur der Massenschifffahrtsindustrie verändert. Gävle ist der erste Hafen der Welt, der das tut."