Die für internationale Partnerschaften zuständige Abteilung der Europäischen Kommission unterzieht ihre weltweiten Büros einer strategischen Verkleinerung, um im Rahmen des neuen Mandats der Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen den Schwerpunkt zu verlagern.
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Die Generaldirektion Internationale Partnerschaften (GD INPTA) plant laut einem von Euronews eingesehenen Dokument, mehr als 80 Prozent ihrer Zentren weltweit zu streichen - von rund 100 Delegationen sollen 18 übrigbleiben.
Das interne Dokument der Europäischen Kommission nennt die Gründe für die Entscheidung und Details zur Umsetzung, ohne einen Zeitplan für die vorgeschlagenen Kürzungen zu nennen.
Euronews bat die Europäische Kommission um eine Stellungnahme, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht vorlag.
"Die derzeitige Struktur ist nicht geeignet, um das Global Gateway und seine Investitionspakete umzusetzen und ein Portfolio zu entwickeln, das mit der zunehmenden Bedeutung der externen Dimension der EU-Politik und ihren Auswirkungen auf die Partnerländer (Green Deal, Migration, Sicherheit) verbunden ist", heißt es in dem Dokument als Hauptgrund für die Änderungen.
Zwei Quellen sagten Euronews, dass der Wechsel darauf abzielt, die Entscheidungsfindung in Brüssel und nicht in den regionalen Niederlassungen zu konzentrieren.
Haushaltszwänge und sich ändernde geopolitische Prioritäten werden als Gründe für die Kommission angeführt, die GD zu zentralisieren, um sie stärker unter die Kontrolle der Zentrale in Brüssel zu bringen, so die Quellen.
"In einigen Ländern, in denen das Portfolio und die Perspektiven keine vollständige Abteilung erfordern, würde kein INTPA-Personal eingesetzt und die Maßnahmen würden von der entsprechenden INTPA-Drehscheibe für die Haushaltsausführung aus gesteuert", heißt es in dem Dokument.
Die Generaldirektion für internationale Partnerschaft (GD INTPA) - derzeit unter der Leitung des tschechischen Kommissars Jozef Síkela - ist für die Formulierung der internationalen Partnerschafts- und Entwicklungspolitik der EU zuständig. Vor etwa 25 Jahren hat die Europäische Kommission die Arbeit der Generaldirektion an Büros in rund 100 Zentren weltweit delegiert.
"Aber die Arbeit von INPTA im Ausland ist im Grunde genommen verschwunden", so eine der Quellen. Sie betont, dass sich der Schwerpunkt nun von der Zusammenarbeit und der lokalen Entwicklung auf die Förderung von Handelsbeziehungen und Geschäftsaktivitäten verlagert hat.
"Es ist von entscheidender Bedeutung, zu Portfolios überzugehen, die strategischer und weniger fragmentiert sind, und eine optimierte Ressourcenzuweisung für mehrere Länder vorzunehmen", heißt es in dem Dokument.
"Das derzeitige INTPA-Betriebsmodell basiert auf dem Dekonzentrationsprozess von vor 25 Jahren, bei dem die INTPA-Mitarbeiter auf "Kooperationsabteilungen" innerhalb von 100 Delegationen weltweit verteilt sind, wobei jede von ihnen für alle Schritte des Kerngeschäfts verantwortlich ist, für den politischen Dialog bis hin zu Kommunikationsaktivitäten, von der Identifizierung von Maßnahmen über die Konzeption bis hin zu Beschaffung, Vertrag, Prüfung, Überwachung und Bewertung. Dieses Modell entspricht nicht mehr den Erfordernissen einer stärkeren strategischen Ausrichtung und operativen Flexibilität", heißt es in dem Dokument weiter.
Die GD ist für das Global Gateway der EU zuständig, eine europäische Strategie zur Förderung intelligenter, sauberer und sicherer Verbindungen in den Bereichen Digitaltechnik, Energie und Verkehr sowie zur Stärkung der Gesundheits-, Bildungs- und Forschungssysteme in der ganzen Welt, für die im Zeitraum 2021-2027 Investitionen in Höhe von 300 Milliarden Euro für nachhaltige Projekte vorgesehen sind.
Durch die drastischen Reformen würden die weltweiten Drehkreuze auf 18 strategische Drehkreuze reduziert. Diese befinden sich in Afrika, Asien und Lateinamerika/Karibik, darunter auch in einigen afrikanischen Ländern, in denen eine strategische Präsenz für die Migrationssteuerung eingerichtet wurde. So wird INPTA beispielsweise ihre Büros in Ghana, Senegal und Äthiopien beibehalten, wobei der Schwerpunkt auf der Migration liegt, heißt es in dem Dokument. Diese Länder gehören zu den häufigsten Herkunftsländern von Asylbewerbern, die über irreguläre Routen nach Europa kommen.
Eine weitere einschneidende Änderung für die Abteilung, die in dem Dokument erwähnt wird, ist die Unterstellung ihrer Aktivitäten unter die Verwaltung des Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD), der EU-Delegationsbüros unter der Leitung der EU-Spitzendiplomatin, des ehemaligen estnischen Ministerpräsidentin Kaja Kallas.