Von brennenden Reifen vor dem Europäischen Parlament bis hin zu Autobahnblockaden auf dem ganzen Kontinent - die Spannungen zum Mercosur-Abkommen halten an. Kritiker fürchten, mit Pestiziden belastete Produkte würden Europas Markt durcheinanderbringen. The Cube hat die Fakten.
Mercosur sollte im vergangenen Jahr der Durchbruch im Handel mit südamerikanischen Staaten werden, jetzt liegt das Abkommen vor dem Europäischen Gerichtshof - die Umsetzung könnte nach 25 Jahren angespannter Verhandlungen nochmals verzögert werden.
Am 21. Januar stimmte das Europäische Parlament nach einem Vierteljahrhundert an Verhandlungen dafür, das Mercosur-Handelsabkommen an den Europäischen Gerichtshof zu verweisen. Dieser soll prüfen, ob das Abkommen mit den Regeln der Gemeinschaft vereinbar ist.
Der Schritt könnte die Ratifizierung des Mercosur-Abkommens um weitere zwei Jahre verzögern. Es ist ein Rückschlag für die Befürworter des Handelsabkommens, das eine Freihandelszone zwischen der Europäischen Union und dem Mercosur-Block (Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay) schaffen würde.
Auf europäischer Seite gehören Frankreich, Polen, Österreich, Irland und Ungarn zu den schärfsten Kritikern des Mercosur, was zu widersprüchlichen Aussagen darüber führt, was das Abkommen der EU in der Praxis bringen würde.
Europaabgeordnete: mit Pestiziden belastete Importe
Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Abkommens auf die Umwelt, des fairen Wettbewerbs und der Qualität der Produkte, die auf den europäischen Markt gelangen werden, gehören zu den Hauptthemen, die den Widerstand gegen das Abkommen anheizen.
Laut der französischen Europaabgeordneten Manon Aubry, Co-Vorsitzende der Linken im Europäischen Parlament, bestehe die Gefahr, dass das Abkommen zu einem Massenimport von Produkten führt, die mit gefährlichen Pestiziden behandelt wurde. Sie bezeichnete Mercosur als "das schlechteste Freihandelsabkommen, das die Europäische Union je ausgehandelt hat".
"Wir exportieren Pestizide, die in der EU verboten sind, nur um sie dann über importierte Lebensmittel wieder auf unsere Teller zu bringen", sagte sie.
Die Europäische Union hat einige der strengsten Vorschriften der Welt, wenn es um Pestizide und Lebensmittelsicherheit geht. Das bedeutet, dass viele schädliche Chemikalien, deren Verwendung in der EU verboten ist, stattdessen außerhalb des Kontinents verschifft werden, unter anderem nach Südamerika.
Kritiker argumentieren, dass das Mercosur-Handelsabkommen bedeute, dass Europa Lebensmittel importieren werde, die mit genau den Pestiziden hergestellt und angebaut werden, die in der EU verboten, in vielen südamerikanischen Ländern aber legal sind.
Ewa Zajączkowska-Hernik, eine polnische Europaabgeordnete der rechtsextremen Fraktion Europa der Souveränen Nationen, argumentiert, dass das Abkommen "keine wirklichen Schutzmechanismen für Landwirte und Verbraucher" bietet und behauptet, dass es zur "Einfuhr von Lebensmitteln führen wird, die giftige Substanzen enthalten, die in der EU verboten sind".
EU: Lebensmittelsicherheit auch bei importierten Produkten
Trotz der Aufregung um das Mercosur-Abkommen hat die EU bereits Handelsabkommen mit südamerikanischen Ländern geschlossen, die sicherstellen, dass die importierten Produkte den europäischen Standards entsprechen.
So führte die Europäische Kommission beispielsweise 2024 in Brasilien eine Prüfung durch, weil Rindfleisch, das in die EU exportiert wurde, nicht rückverfolgbar war. Daraufhin setzte Brasilien die Ausfuhr von weiblichem Rindfleisch aus.
Das Handelsabkommen zwischen der EU und den Mercosur-Staaten zielt darauf ab, den Handel mit Waren und Dienstleistungen zwischen der EU und den südamerikanischen Ländern zu fördern, indem die Zölle auf bestimmte Produkte deutlich gesenkt werden.
Um Behauptungen entgegenzuwirken, das Mercosur-Abkommen würde zu einer Flut von unregulierten Produkten führen, erklärt die Europäische Kommission, sie werde sicherstellen, dass die bestehenden Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit im Rahmen des Mercosur-Abkommens in Kraft bleiben.
In einer im Januar 2026 veröffentlichten Erklärung bekräftigte die Kommission, dass dies bedeute, dass in der EU verbotene gentechnisch veränderte Lebensmittel nicht importiert werden dürfen. Die Lebensmittel müssen "die von der Europäischen Union festgelegten Höchstwerte für Pestizidrückstände einhalten". Die Einfuhr von Fleisch von Tieren, denen Wachstumshormone verabreicht wurden, ist außerdem gemäß einer 1981 eingeführten Richtlinie verboten.
Bietet Mercosur Schutz für die Verbraucher?
Die Europäische Kommission kündigte an, dass die Kontrollen der Lebensmittelsicherheit im Rahmen des Abkommens auf zwei Ebenen stattfinden werden.
Die Mitgliedstaaten führen Inspektionen durch, wenn die Produkte die EU-Grenzen erreichen, während die Europäische Kommission die Produktionssysteme in den Exportländern überwacht, um sicherzustellen, dass die EU-Standards eingehalten werden, bevor die Waren ihren Ursprungshafen verlassen.
In der Praxis importiert die EU bereits Produkte aus den Mercosur-Ländern, darunter auch Rindfleisch - und auch die Grenzkontrollen sind bereits in Kraft.
Für Karine Jacquemart, Generaldirektorin von Foodwatch - einer europäischen Interessenvertretung, die sich für den Schutz der Verbraucherrechte bei der Lebensmittelqualität einsetzt - ist der Knackpunkt jedoch, dass diese Kontrollen derzeit nicht korrekt durchgeführt werden.
So forderte Frankreich Europa auf, weitere Maßnahmen einzuführen, um die Qualität von Importprodukten zu gewährleisten.
Die Kommission tat dies, indem sie genauere Gesundheitskontrollen in Europa sowie tier- und pflanzengesundheitliche Audits in Drittländern versprach, um die Einhaltung der EU-Vorschriften zu gewährleisten.
Obwohl Frankreich zu den EU-Mitgliedstaaten gehörte, die Mercosur ablehnten, lobte Präsident Emmanuel Macron die Einführung der Maßnahmen sowie die "Einrichtung einer Task Force bei der Europäischen Kommission zur Wirksamkeit dieser Kontrollen".
Die Kritiker sind jedoch nicht überzeugt. Laut Jacquemart gehen die Maßnahmen nicht weit genug.
"Heute werden diese Vorschriften noch immer nicht richtig durchgesetzt", sagte sie. "Grenzkontrollen allein werden die Einfuhr von Tieren, die mit wachstumsfördernden Antibiotika behandelt wurden - die in der EU verboten sind - nicht verhindern."
"Foodwatch hat festgestellt, dass die derzeitigen Kontrollen in den Mitgliedsstaaten unzureichend sind und die Ressourcen für ihre Durchsetzung begrenzt sind", fügte sie hinzu.
Die Behörden versichern jedoch, dass die derzeitigen Kontrollen tatsächlich wirksam sind.
In einem Gespräch mit dem Faktencheck-Team von Euronews, The Cube, sagte Aline Van den Broeck, Sprecherin der belgischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (AFSCA), dass die Gesundheitskontrollen an den Grenzkontrollstellen ordnungsgemäß durchgesetzt werden.
Sie erklärte, dass das System dazu dient, die Lebensmittelsicherheit zu gewährleisten und sicherzustellen, dass die Einfuhren aus Nicht-EU-Ländern den europäischen Vorschriften und Hygienestandards entsprechen".
Der Rahmen zielt darauf ab, ein einheitliches Niveau des Gesundheitsschutzes in der gesamten EU aufrechtzuerhalten, so Van den Broeck.
"Belgien verfügt über ein vierstufiges Grenzkontrollsystem, das vorübergehend verstärkte Routinekontrollen von Sendungen aus bestimmten Ländern oder Produkten vorsieht, insbesondere wenn in der Vergangenheit Probleme mit der Einhaltung der Vorschriften festgestellt wurden", sagte sie.
Zusicherungen aus Brasilien
Viele der gesundheitlichen Bedenken im Zusammenhang mit dem EU-Mercosur-Abkommen rühren daher, dass die Mercosur-Länder Chemikalien verwenden, die in der EU verboten sind.
Der brasilianische Botschafter bei der EU, Pedro Miguel da Costa e Silva, sagte jedoch in einem Gespräch mit The Cube, dass alles Fleisch, das derzeit in die EU exportiert wird, ausschließlich aus Betrieben stammt, die sowohl von den EU- als auch von den brasilianischen Behörden geprüft und zugelassen wurden.
Er betonte auch, dass es bereits Handel zwischen beiden Parteien gebe. "Der Handel findet bereits unabhängig von dem Abkommen statt", sagte er und fügte hinzu, dass das Abkommen die bestehenden gesundheitspolizeilichen und pflanzenschutzrechtlichen Standards nicht ändern würde".
Was sagen die Verbraucher?
Verbrauchergruppen haben ebenfalls betont, wie wichtig die Beibehaltung der Vorschriften für Lebensmittelsicherheit und Tierschutz ist.
The Cube hat sich mit der Europäischen Verbraucherorganisation in Verbindung gesetzt, die die europäischen Verbraucher und ihre Rechte vertritt.
Sie lehnte es ab, auf spezifische Fragen zu den Behauptungen zu antworten, dass "giftige" Produkte den europäischen Markt überschwemmen könnten.
Stattdessen sagte uns ein Sprecher: "Wir verstehen zwar, dass die EU in der heutigen Welt langfristige Partnerschaften mit anderen Regionen aufbauen muss, aber wir müssen sicherstellen, dass die Lebensmittel, die auf den Tellern der Verbraucher landen, den EU-Vorschriften für Lebensmittelsicherheit und Tierschutz entsprechen und dass die Hersteller und Regierungen in ihren Bemühungen um Nachhaltigkeit nicht nachlassen."