Mehrere Mitgliedstaaten blockieren Forderungen nach einem Ende von Zollvorteilen für Israel. Die Positionen der Länder sind jedoch gegensätzlich, es gibt keine Mehrheit für harte wirtschaftliche Maßnahmen.
Die EU-Außenminister haben Forderungen nach einem Ende des Präferenzhandel, also Handels mit niedrigeren Zöllen, mit Israel zurückgewiesen. Die Forderungen stehen im Zusammenhang mit den Vorwürfen möglicher Kriegsverbrechen durch Israel und wurden durch Spanien, Irland und die Slowakei erhoben.
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Im Vorfeld des Treffens in Luxemburg am Dienstag riefen die Regierungen Spaniens, Irlands und Sloweniens die EU auf, "ihre moralische und politische Verantwortung wahrzunehmen und die Grundwerte zu verteidigen, auf denen das europäische Projekt seit seiner Gründung beruht".
"Die Bedingungen im Gazastreifen sind unerträglich, gekennzeichnet durch anhaltende Verletzungen des Waffenstillstandsabkommens und den eindeutig unzureichenden Zugang humanitärer Hilfe in den Gazastreifen", heißt es einem an die EU-Außenbeauftragte, Kaja Kallas, gerichteten Schreiben.
Und weiter: "Die Lage im Westjordanland verschlechtert sich zusehends und die Gewalt gegen Palästinenser eskaliert: Radikale Siedler handeln ungestraft." Das Schreiben bezieht sich auf die Zahl von Todesfällen unter Palästinensern bezieht.
Obwohl die EU-Außenminister dem Vorstoß zunächst eine Abfuhr erteilten, sagte die EU-Außenbeauftragte, Kaja Kallas, dass weitere Diskussionen stattfinden würden. Ein Vorschlag Frankreichs und Schwedens solle geprüft werden, laut dem Zölle auf Waren aus israelischen Siedlungen in den besetzten palästinensischen Gebieten erhebt werden sollen.
"Wir dürfen den Gazastreifen und das Westjordanland nicht aus den Augen verlieren", so Kallas auf einer Pressekonferenz vor Journalisten.
Kallas sagte, dass die Unterstützung der Mitgliedstaaten für die Vorschläge unzureichend sei, da sich die Positionen für eine vollständige oder teilweise Aussetzung des Assoziierungsabkommens zwischen der EU und Israel nicht geändert hätten.
Eine vollständige Aussetzung würde die einstimmige Unterstützung aller 27 Mitgliedstaaten erfordern, während für eine teilweise Aussetzung eine qualifizierte Mehrheit erforderlich wäre, die mindestens 55% der Mitgliedstaaten und 65% der EU-Bevölkerung repräsentiert.
Das Ergebnis war erwartet worden. Experten gingen davon aus, dass mehrere größere Mitgliedstaaten, darunter Deutschland und Italien, solche Maßnahmen nicht unterstützen.
Gleichzeitig haben eine Reihe von EU-Ländern, darunter auch Deutschland, Israels fortgesetzte Militärkampagne in der Region sowie die jüngsten legislativen Entwicklungen in der Knesset, Israels Parlament, kritisiert.
Ein Sprecher des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz sagte, der Kanzler habe bei einem Telefonat mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu "seine große Sorge über die Entwicklungen in den palästinensischen Gebieten" zum Ausdruck gebracht. Es dürfe keine De-facto-Teilanbindung des Westjordanlandes geben, so Merz laut dem Sprecher. Im durch Israel teils besetzten Westjordanland leben etwa drei Millionen Palästinenser sowie 500.000 illegale israelische Siedler.
Kallas erklärte, sie werde den Vorschlag Schwedens und Frankreichs zu Siedlungsgütern in den kommenden Tagen an den EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič weiterleiten, da Siedlungen nicht in den Geltungsbereich des Assoziierungsabkommens fallen.
Sie wies Behauptungen zurück, dass die EU mit zweierlei Maß messe. Des Weiteren erklärte sie, dass die EU zu den größten Unterstützern der Palästinenser gehöre, auch bei den Wiederaufbaubemühungen.
"Vergleichen Sie, wie viel andere für Gaza und die Palästinenser tun, und Sie werden sehen, dass sich viele an die EU wenden, um Unterstützung zu erhalten", so Kallas.