In Lettland ist die Zahl irregulärer Grenzübertritte in den vergangenen Monaten deutlich gestiegen. Europäische Staats- und Regierungschefs sprechen von einem hybriden Angriff des Regimes von Aljaksandr Lukaschenka.
Lettland hat 28 Migranten gestoppt. Sie hatten die östliche Außengrenze der Europäischen Union von Belarus aus durch einen Tunnel überquert. Der unterirdische Gang lag rund 20 Meter von der Grenze entfernt. Er war mit Moos abgedeckt.
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Es ist bereits der zweite Tunnel dieser Art, den die Behörden in Lettland entdeckt haben. Am zehnten August fanden lettische Grenzschützer einen weiteren Tunnel, über den 15 Migranten aus Belarus in das Land gelangt waren.
In den vergangenen Monaten verzeichnet Lettland deutlich mehr irreguläre Migration. Europäische Staats- und Regierungschefs sprechen von einem hybriden Angriff des Regimes von Aliaksandr Lukashenka. Zugleich bereitet sich das Land auf die Parlamentswahl am dritten Oktober vor.
Der Staat mit zwei Millionen Einwohnern hat in den ersten acht Monaten des Jahres 2026 bereits knapp 10.000 Versuche gestoppt, die Grenze illegal zu überschreiten. Im gesamten Vorjahr waren es 12.000.
An manchen Tagen registrieren die Grenzschützer mehr als 100 Versuche, den 173 Kilometer langen, eingezäunten Grenzabschnitt zu überwinden.
Aber Lettland ist für die meisten nicht das eigentliche Ziel.
„Lettland ist kein Zielland. Wir schützen hier in Lettland im Grunde Deutsche, Belgier, Niederländer“, sagte Guntis Pujāts, Chef der Staatlichen Grenzschutzbehörde, Euronews. „Die Migranten versuchen nur, Lettland als Transitland zu nutzen.“
Der Anstieg der Sekundärmigration im Nachbarland Litauen scheint dies zu bestätigen, das einen vierfachen Anstieg der aus Lettland kommenden Migranten verzeichnet.
Dennoch, so Pujāts, hätten die europäischen Staaten noch nicht vollständig verstanden, dass Lettland ganz Europa schützt.
„Leider fehlt es an Verständnis für die aktuelle Lage“, sagte er.
Estland, Litauen und Finnland unterstützen Lettland mit bilateralen Abkommen und schicken zusätzliches Grenzschutzpersonal, damit das Land den Migrationsdruck bewältigen kann. Ein ähnliches Abkommen mit Polen soll noch in diesem Monat folgen.
Der lettische Präsident Edgars Rinkēvičs erklärte, das Bewusstsein wachse, dass die Grenzen der baltischen Staaten und Polens zu Belarus und Russland zugleich Außengrenzen Europas seien.
„Dieses Verständnis nimmt zu“, sagte er Euronews.
Woher kommen die Migranten?
Der Zustrom von Migranten aus Staaten außerhalb Europas über Belarus setzte 2021 ein. Zuvor hatte Lukashenka gedroht, Migranten und Drogen leichter in die EU gelangen zu lassen, nachdem der Staatenbund Sanktionen gegen sein Regime verhängt hatte.
„Vor 2021 hatten wir solche Probleme nicht“, sagte Grenzschutzchef Pujāts.
Offizielle Grenzübergänge für Asylsuchende sind in Lettland weiter geöffnet. Die aktuellen Migrationsbewegungen nutzen diese legalen Wege jedoch nicht, so Pujāts.
„Das ist kein legaler Migrationsstrom. Wir haben keine gemeinsame Grenze mit Iran, mit Irak, mit Eritrea, mit Afghanistan und so weiter“, ergänzte Pujāts. Weitere Herkunftsländer seien Syrien, Kamerun und Kuba; die Menschen kämen „aus Afrika, aus Asien und auch aus Amerika“, sagte er.
Die lettische Generalstaatsanwaltschaft hat Mitte Juli ein Strafverfahren gegen Mitarbeiter des belarussischen Grenzschutzes eingeleitet, nachdem die Staatliche Grenzschutzbehörde eine entsprechende Anzeige erstattet hatte.
In der Anzeige heißt es, „seit August 2021 stehe die Staatliche Grenzschutzbehörde an der lettisch-belarussischen Grenze unter anhaltendem und systematischem Migrationsdruck. Dies sei nicht als Reihe einzelner Versuche von Staatsangehörigen aus Drittstaaten zu bewerten, die Grenze illegal zu überschreiten, sondern als gezielte und systematische rechtswidrige Aktivitäten einer kriminellen Organisation, zu der auch Beamte der Grenzbehörden der Republik Belarus gehörten. Ziel sei es, große Gruppen von Menschen illegal über die Staatsgrenze der Republik Lettland zu schleusen und der Republik Lettland Schaden zuzufügen“.
Auf die Frage nach Beweisen nannte Pujāts mehrere Hinweise.
„Wir wissen, dass die Migranten mit staatlichen Fahrzeugen in Belarus transportiert wurden und in staatlichen Unterkünften lebten. Daher gehen wir davon aus, dass das Ganze als eine Art Vergeltungsaktion organisiert wurde oder, noch mehr, dass Lukashenka dachte, die Europäische Union würde Verhandlungen aufnehmen und Geld zahlen, um diese illegale Migration zu stoppen“, sagte er.
Der baltische Staat hat unterdessen seinen Grenzschutz weiter verstärkt. Lettland hat im vergangenen Jahr den Bau eines Zauns entlang seiner 173 Kilometer langen Grenze zu Belarus abgeschlossen, während die letzten Arbeiten, um die Anlage mit zusätzlicher Technik auszustatten, bis Ende dieses Jahres fertig werden sollen.
Mitte August hat Lettland zudem eine Sicherheitsoperation gestartet, „Vilkatis“ – oder „Werwolf“ – genannt, gegen das, was die Regierung als instrumentalisierte illegale Migration aus Belarus bezeichnet.
Trotz der Unterstützung der Nachbarländer fehlen Lettland noch rund 200 Grenzschützer.
„Das eine sind Technologien, das andere sind personelle Ressourcen“, sagte Pujāts.
„Wir arbeiten daran, unsere personellen Kapazitäten zu stärken und mehr Grenzschützer zu rekrutieren. Ich hoffe, dass sich die Lage in ein paar Jahren positiv verändern wird.“