Belarus lenkt offenbar Migrantenrouten an Lettlands Grenze, Riga bittet Nachbarn um Hilfe, Litauen prüft vorübergehende Kontrollen wegen mehr Migration.
Lettland steht aktuell im Mittelpunkt dessen, was EU-Regierungen als Kampagne des belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko (auch: Aljaksandr Lukaschenka) bezeichnen: Er setzt Migration als politisches Druckmittel gegen die östliche Außengrenze der EU ein.
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Nach Jahren, in denen Lettland, Litauen und Polen den Großteil der irregulären Grenzübertritte aus Belarus verzeichneten, sehen die lettischen Behörden den Schwerpunkt nun an ihrer Grenze.
Der offenbare Wechsel erfolgt wenige Monate vor der Parlamentswahl in Lettland am 3. Oktober und schürt die Sorge, dass Minsk erneut versucht, Migration zur Destabilisierung der Region zu nutzen.
Wie stark sich die Lage verschoben hat, zeigen aktuelle Grenzdaten. Lettland registrierte allein am 16. Juli 2026 an der 173 Kilometer langen Grenze zu Belarus 111 versuchte illegale Übertritte aus dem Nachbarland. Litauen, dessen Grenze viermal länger ist und 679 Kilometer misst, meldete am selben Tag zwei Versuche, Polen am Vortag keinen einzigen. Auch die Weiterwanderung von Lettland nach Litauen hat sich vervierfacht.
"Heute ist die lettische Grenze zum Hauptziel geworden“, sagte Innenminister Jānis Dombrava gegenüber Euronews.
Regierungsvertreter in Riga sind überzeugt, dass das Timing kein Zufall ist.
"Der andauernde Krieg Russlands gegen die Ukraine, den das belarussische Regime offen unterstützt, hat die Sicherheitsrisiken in der Region deutlich erhöht und liefert Belarus zusätzlichen Anreiz, hybride Aktivitäten fortzusetzen, darunter die Instrumentalisierung von Migration“, erklärte eine Sprecherin des lettischen Innenministeriums.
Nach Einschätzung des Ministeriums erleichtert Minsk gezielt Migrationsströme in Richtung der EU-Außengrenzen, um nationale Ressourcen zu überdehnen und den Druck auf die Nachbarstaaten zu erhöhen.
Lettland: Grenzschutz alleine reicht nicht aus
Die Krise begann 2021, nachdem Lukaschenko damit gedroht hatte, die Nachbarländer mit Migranten und Drogen zu überfluten. Lettland, Litauen und Polen errichteten daraufhin Grenzbarrieren, bauten die Überwachung aus und verstärkten die Patrouillen. Inzwischen räumen lettische Verantwortliche ein, dass diese Maßnahmen allein nicht ausreichen, um dem wachsenden Druck standzuhalten.
„Die Staatliche Grenzschutzbehörde tut alles, was möglich ist“, so Dombrava. „Angesichts der Intensität des Migrationsdrucks reichen die derzeit verfügbaren Ressourcen jedoch nicht immer aus, um jede Gruppe irregulärer Migranten rechtzeitig aufzuhalten.“
Mit zunehmendem Druck sucht Lettland verstärkt Unterstützung bei den Nachbarländern.
Litauen prüft Grenzkontrollen
Litauen hat neun Grenzschützer und zwei Spürhunde nach Lettland entsandt, um die Patrouillen an der Grenze zu Belarus zu verstärken. Das Team ersetzt neun litauische Beamte, die dort seit dem 1. Juli im Einsatz waren.
Estland schickte im Juni zwei Grenzschutzteams nach Lettland, jeweils mit zwölf Mitgliedern.
„Die Grenze zwischen Lettland und Belarus ist zugleich Außengrenze der NATO und der Europäischen Union – und damit auch unsere Grenze“, sagte Veiko Kommusaar, Leiter des Grenzschutzes bei der estnischen Polizei- und Grenzschutzbehörde, zu Euronews.
Die Länder verfolgen das gemeinsame Ziel, „dass kein Mensch die Außengrenze der EU illegal überwinden kann“, sagte Dombrava.
Derzeit gelingt das jedoch nicht vollständig.
Die litauische Grenzschutzbehörde berichtet, dass auch die Sekundärmigration aus Lettland stark zugenommen hat. Die Zahl der Migranten, die nach dem Eintritt in die EU über Lettland weiter nach Westen über Litauen ziehen wollten, ist im Vergleich zur ersten Jahreshälfte des Vorjahres um mehr als das Vierfache gestiegen.
Der Anstieg hat in Litauen eine Debatte ausgelöst, ob das Land – nach dem Vorbild Polens – vorübergehend Kontrollen an der Grenze zu Lettland einführen sollte. Polen kontrolliert seit einem Jahr Reisende, die aus Litauen und Deutschland einreisen.
Der neue litauische Innenminister Martynas Katelynas schließt diesen Schritt nicht aus, „wenn wir keinen anderen Weg hätten, die Ströme zu steuern und Migranten an der Grenze zu stoppen“, sagte er Anfang der Woche dem öffentlich-rechtlichen Sender LRT .
Vorläufig liegt der Schwerpunkt jedoch darauf, die Außengrenze der EU zu stärken, nicht auf Beschränkungen innerhalb der Union. Das erklärte Dombrava in einer Pressemitteilung , nachdem beide Länder ein Abkommen zur Vertiefung der Zusammenarbeit ihrer Strafverfolgungsbehörden unterzeichnet hatten.
„Derzeit steht eine Wiedereinführung stationärer Grenzkontrollen an der lettisch-litauischen Grenze nicht zur Diskussion“, sagte er. „Stattdessen prüfen wir, in größerer Zahl Grenzschützer gegenseitig zu entsenden, um jeweils das Land zu unterstützen, das gerade dem stärksten Druck ausgesetzt ist.“
Migration als geopolitisches Instrument
Vertreter der drei baltischen Staaten sind überzeugt, dass die Migranten Teil einer staatlich gesteuerten Operation sind und nicht eigenständig handeln.
„Was an der lettisch-belarussischen Grenze geschieht, ist eine gezielte Aktion, organisiert mit Unterstützung von Belarus und mit dem Ziel, die Grenzsicherheit und das allgemeine Sicherheitsgefühl zu untergraben“, sagte Kommusaar.
„Menschen werden als Druckmittel benutzt, um dieses Ziel zu erreichen.“
Nach Angaben des lettischen Innenministeriums reisen viele Migranten zunächst legal nach Belarus. Von dort bringen die Behörden sie an die Grenzen zu Lettland, Litauen oder Polen und lotsen sie zu Übergangsstellen. Die Regierungen werfen belarussischen Sicherheitskräften vor, Gruppen bis direkt an die Grenze zu begleiten, Ausrüstung zum Überwinden der Grenzbarrieren bereitzustellen und Menschen in manchen Fällen daran zu hindern, zurück ins Landesinnere von Belarus zu gelangen.
Die Herkunftsländer der Migranten haben sich im Laufe der Zeit verändert, erklärte Lina Laurinaitytė, Sprecherin des Litauischen Grenzschutzdienstes, in einem schriftlichen Kommentar an Euronews. Früher kamen viele aus dem Irak, Syrien, Afghanistan, Iran, Jemen, Somalia, Kamerun und der Demokratischen Republik Kongo.
„Das ist keine spontane Migration“, so Laurinaitytė. „Es handelt sich um eine staatlich organisierte Aktion, die darauf zielt, politischen Druck auf die Europäische Union auszuüben.“