Usbekistan bietet Steuervorteile, günstigen Strom und Förderung grüner Energie. Die meisten Standorte entstehen in Karakalpakstan. Bis 2030 soll ein KI-Ökosystem stehen.
Usbekistan hat ein umfangreiches Anreizpaket angekündigt, um mehr als 85 Millionen Euro an ausländischen Investitionen in künstliche Intelligenz (KI) und Dateninfrastruktur zu gewinnen.
Das Programm, per Präsidialerlass eingeführt, soll Karakalpakstan im äußersten Westen des Landes als Standort für große Rechenzentren und Hightech-Projekte etablieren. Der Staat unterstützt dies mit großzügigen Steuererleichterungen und dem Ausbau der Infrastruktur.
Investoren erhalten erhebliche Steuervorteile und Zugang zu günstigem Strom. Unternehmen müssen eigenes Kapital einbringen und auf energieeffiziente Lösungen setzen, darunter erneuerbare Energie und Batteriespeicher.
Laufende Ausbauten der Glasfasernetze und der Telekom-Infrastruktur verbessern Schritt für Schritt die digitale Leistungsfähigkeit des Landes, so das Ministerium für Digitale Technologien und eine UNDP-Studie zur digitalen Wirtschaft Usbekistans.
Zusammen mit vergleichsweise niedrigen Betriebskosten und der Lage zwischen größeren eurasischen Märkten wird Usbekistan so zu einem praktischen Standort für Rechenzentren und Rechenkapazität für Firmen, die ihre geografische Präsenz erweitern wollen.
Warum Karakalpakstan? Vorteile bei Energie und Klima
Karakalpakstan ist eine autonome Region im Nordwesten Usbekistans und gehört zu den Gebieten, die die Aralsee-Krise am stärksten getroffen hat.
Der Aralsee, einst eines der größten Binnengewässer der Welt, begann in den 1960er Jahren zu schrumpfen, nachdem große Bewässerungsprojekte die zufließenden Flüsse umgeleitet hatten. Mit dem Rückgang des Wassers änderte sich die Umwelt stark. Der frühere Seeboden liegt frei, der Salzgehalt steigt, Staubstürme nehmen zu.
Die Entscheidung, Hightech- und KI-Projekte in der Region anzusiedeln, gilt als Versuch, den langfristigen Herausforderungen zu begegnen. Neue Branchen sollen entstehen, Investitionen fließen, die wirtschaftliche Basis widerstandsfähiger werden.
Nach Angaben von Kamola Sobirova, Beraterin des Ministers für Digitale Technologien, bietet die Region eine seltene Kombination aus verfügbarer Energie, Klima und Flächen, die für großskalige Daten- und KI-Infrastruktur nötig sind.
Kühlsysteme können bis zu siebzig Prozent des Stromverbrauchs eines Rechenzentrums ausmachen. Die Lage im nordwestlichen Teil des nationalen Stromnetzes, wo die Erzeugung den Verbrauch um etwa zehn bis fünfzehn Prozent übersteigt, sorgt für eine stabilere Versorgung.
Traditionelle Rechenzentren kühlen oft mit viel Wasser. In Karakalpakstan sollen Projekte wegen der gut dokumentierten Wasserknappheit und des Fokus auf effiziente Technologien auf wasserarme oder wasserfreie Kühlung setzen.
Das relativ kühle Klima mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von zwölf bis vierzehn Grad Celsius ermöglicht zudem natürliche Kühlung und verringert die Abhängigkeit von wasserbasierten Systemen.
Sobirova erwartet, dass die Initiative die sozioökonomische Entwicklung voranbringt. Sie soll qualifizierte Arbeitsplätze schaffen, Investitionen in IT und digitale Dienste anziehen und Zulieferbranchen wie Logistik, Kühltechnik und Wartung stärken.
Dank seiner Lage und Transitverbindungen könnte Karakalpakstan zusätzlich zur Basis für den Export von KI-Rechenleistung, Cloud-Speicher und Big-Data-Diensten werden, so Sobirova.
Zugleich dient die Region als westliches Tor Usbekistans nach Kasachstan und zum Transkaspischen Korridor. Straßen- und Glasfaserrouten führen hier hindurch und binden an die größeren eurasischen Netze an.
Projektwahl und Bewertung
Projektvorschläge werden darauf geprüft, ob sie zur nationalen Entwicklungsagenda und zu den Plänen für die Ausweitung der digitalen Wirtschaft passen.
Laut Sobirova haben Vorschläge mit starkem Exportpotenzial für KI- und Cloud-Dienste Vorrang. Wichtig sind auch klare Pläne, lokale Fachkräfte auszubilden und zu beschäftigen.
Die Behörden berücksichtigen zudem, wie stark Projekte auf erneuerbare Energie setzen, wie stabil Investoren finanziell und operativ sind und ob sie einen zuverlässigen Betrieb langfristig sicherstellen können.
Auch die Nutzung von Abwärme aus Rechenzentren, etwa für Gewächshauslandwirtschaft, fließt in die Bewertung ein. Beiträge zur lokalen Infrastruktur und zur Entwicklung der Gemeinden zählen ebenfalls.
Ziel ist, dass die neuen Einrichtungen Teil eines größeren Technologieökosystems werden, nicht isolierte Industriestandorte.
Teil einer umfassenderen KI-Strategie
Das Anreizprogramm ist Teil von Usbekistans Plan, sich nicht nur national als Vorreiter in digitalen Technologien zu positionieren, sondern als regionaler Hub für IT und künstliche Intelligenz.
Im AI Readiness Index 2024 liegt Usbekistan auf Platz 70 von 188 Ländern und ist um siebzehn Positionen gestiegen. Die Regierung führt den Fortschritt auf Reformen und mehr Kooperation mit globalen Technologiepartnern zurück.
Der Präsidialerlass skizziert den Aufbau eines vollständigen KI-Ökosystems bis 2030. Dazu gehören mehr als 860 Millionen Euro an Auslandsinvestitionen, über zehn KI-Labore mit Hochschulen und Technologiecluster, die Universitäten, Start-ups und Industrie verbinden.
Die Strategie sieht zudem mehr als 100 KI-basierte Projekte vor, die Integration erneuerbarer Energie zur Senkung von Emissionen und den Ausbau umweltfreundlicher digitaler Infrastruktur.
Bis 2030 sollen die IT-Dienstleistungsexporte auf 4,3 Milliarden Euro steigen. Zugleich will die Regierung die Wettbewerbsposition des Landes im globalen Technologiemarkt stärken.