Russlands Starlink-Klon scheitert vorerst, bleibt aber Gefahr für Ukraine

Keiner der 16 Satelliten, die Russland am 19. Juli im Rahmen seines Rassvet-Programms gestartet hat, hat nach Angaben des Institute for the Study of War (ISW) die geplante Umlaufbahn erreicht. Das ISW beruft sich dabei auf Daten des Live-Satelliten-Trackers N2YO. Mit Rassvet will Moskau ein eigenes Starlink-Pendant aufbauen, das die Drohnen und Raketen steuern soll, die Russland seit mehr als vier Jahren gegen die Ukraine einsetzt.

WERBUNG

WERBUNG

Die meisten der Satelliten kreisen in Höhen von 300 bis 400 Kilometern. Sie liegen damit „deutlich unter der vorgesehenen operativen Höhe von 870 Kilometern für die Rassvet-Satelliten“, heißt es in dem Bericht.

Mindestens zwei Satelliten scheinen auf eine Wiedereintrittsbahn in die Erdatmosphäre geraten zu sein.

Satelliten in niedrigerer Höhe erleben stärkeren atmosphärischen Widerstand. Sie verbrauchen schneller Treibstoff und haben eine kürzere Lebensdauer als höher fliegende Systeme. Selbst wenn die betroffenen Satelliten sich stabilisieren, werden sie deshalb vermutlich nicht so lange im Einsatz bleiben, wie Russland es geplant hatte.

Satelliteninternet ist für die Kriegsführung beider Seiten inzwischen zentral.

Über Starlink kann das ukrainische Militär Aufklärungs- und Kampfdrohnen steuern, Artillerieeinsätze koordinieren und in Regionen kommunizieren, in denen russische Angriffe die Infrastruktur am Boden zerstört haben.

Die Folgen sind alles andere als abstrakt: Seit Beginn der russischen Invasion im Februar 2022 hat die Menschenrechtsbeobachtungsmission der Vereinten Nationen in der Ukraine (HRMMU) bis Ende Juli mindestens 16.874 getötete und 51.173 verletzte Zivilisten verifiziert.

In einem am 13. August veröffentlichten Bericht erklärte HRMMU, dass der Juli 2026 der tödlichste Monat für ukrainische Zivilisten seit März 2022 gewesen sei: Mindestens 437 Menschen wurden demnach getötet, 2.610 verletzt. Ursache sei ein starker Anstieg von Luftbombardements und Gleitbombenangriffen, kombiniert mit anhaltenden Raketen- und Drohnenangriffen über große Distanz auf Städte weit hinter der Front.

Die monatlichen Berichte der Mission verzeichneten zudem im April und Mai neue Höchststände bei Opfern durch Kurzstreckendrohnen nahe der Front.

Eine funktionierende Rassvet-Konstellation würde Russlands Fähigkeit zu präzisen Angriffen über größere Entfernungen deutlich erweitern. Deshalb reichen die wiederholten Fehlstarts weit über technische Details hinaus.

Rassvet-Programm: Russische Startbilanz bleibt schwach

Von den 16 Rassvet-Satelliten, die Russland am 24. März gestartet hat, haben laut Bericht zwölf ihre vorgesehene Umlaufbahn in 550 Kilometern Höhe erreicht und halten sie bislang.

Diese Satelliten verschaffen den russischen Streitkräften bereits zweimal täglich Verbindungsfenster zu Bodenstationen mit insgesamt bis zu 90 Minuten Empfang über der Ukraine.

Moskau treibt das Programm offenbar voran, um den Verlust des Zugangs zu Starlink auszugleichen. Das ukrainische Verteidigungsministerium hatte Anfang Februar mitgeteilt, dass illegal von russischen Einheiten genutzte Starlink-Terminals deaktiviert worden seien, nachdem Kyjiw und SpaceX auf ein „Whitelist“-System umgestellt hätten, das den Zugang auf verifizierte Terminals begrenzt.

„Russland war möglicherweise nicht darauf vorbereitet, den Aufbau der Konstellation in diesem Tempo zu beschleunigen und wird voraussichtlich auf weitere Verzögerungen stoßen“, heißt es im ISW-Bericht.

Die Bedrohung ist damit jedoch nicht gebannt. ISW warnt, dass die bereits aktiven Satelliten russischen Kräften „präzisere Angriffe gegen die Ukraine mittels ferngesteuerter unbemannter Systeme“ ermöglichen könnten, solange die Verbindungsfenster funktionieren. Russland braucht für weiteren Schaden keine vollständig einsatzfähige Konstellation – eine teilweise funktionierende reicht aus.

Rassvet-Konstellation bleibt weit unter geplanter Größenordnung

Das russische Raumfahrtunternehmen Büro 1440, das die Rassvet-Satelliten entwickelt, plant nach eigenen Angaben „Dutzende“ weiterer Starts, um Hunderte zusätzliche Satelliten ins All zu bringen.

Serhii Beskrestnov, damals Berater des ukrainischen Verteidigungsministers, erklärte am 31. Mai, Russland brauche mindestens 200 bis 250 Satelliten im Orbit, um eine durchgehende, stabile Verbindung zu erreichen. Er hielt es für wenig wahrscheinlich, dass Moskau dieses Ziel in absehbarer Zeit erreicht.

Den Flaschenhals führt der Bericht vor allem auf die Abhängigkeit von der Trägerrakete Sojus-2.1b zurück, „einem teuren und knapp verfügbaren System“.

Seit 2022 hat Russland über alle Raumfahrt- und kommerziellen Missionen hinweg nur sechs bis acht Starts mit der Sojus-2.1b durchgeführt. Dieses Tempo würde laut ISW „höchstens 128 Rassvet-Satelliten in vier Jahren“ zulassen – vorausgesetzt, jeder Start verläuft erfolgreich und keine Rakete wird für andere Zwecke eingesetzt.

Bislang haben lediglich 37,5 Prozent der gestarteten Rassvet-Satelliten eine dauerhafte Einsatzhöhe erreicht.

Ukraine nimmt russische Start- und Lieferkette ins Visier

Die ukrainischen Streitkräfte attackieren inzwischen auch die Infrastruktur hinter dem Programm. Sie wollen offenbar ein System ausbremsen, das Russlands Fähigkeit zu tödlichen Angriffen in der Ukraine erweitern würde.

In der Nacht vom 14. auf den 15. August griffen sie das Progress Space Rocket Center an, das Sojus-Trägerraketen produziert.

Am 23. August versuchten ukrainische Kräfte zudem, den Kosmodrom Plessezk anzugreifen – zwei Tage bevor Russland dort eine Sojus-2.1b startete, die nach russischen Angaben einen GLONASS-K1-Satelliten, Teil des GPS-Ersatzsystems, ins All brachte.

Beide Rassvet-Serien wurden von Plessezk aus gestartet. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die ukrainischen Angriffe „nicht nur die begrenzte Produktion und den Bestand russischer Trägerraketen bedrohen, sondern auch die ohnehin knappe Startinfrastruktur für Satelliten“. Gelingt es Russland, diese Infrastruktur funktionsfähig zu halten, würde der Krieg gegen die Ukraine noch tödlicher.