Nach dem Abzug der Regierungstruppen nahmen Huthi-Kämpfer die Insel Perim und damit die Straße von Bab al-Mandab ein. Zusammen mit Irans Blockade von Hormus steht so rund ein Drittel des weltweiten Seehandels unter feindlicher Kontrolle.
Die von Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen haben am Freitag die Kontrolle über die Meerenge Bab el-Mandeb übernommen. Zuvor hatten sie eine Insel erobert, die mitten in der strategisch wichtigen Schifffahrtsroute im Roten Meer liegt, wie ein örtlicher Regierungsvertreter und Augenzeugen berichten.
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„Boote mit bewaffneten Huthi-Kämpfern haben gestern die Insel Mayyun erreicht, nachdem sich die Regierungstruppen von dort zurückgezogen hatten“, sagte der Beamte. Die felsige Vulkaninsel, auch Perim genannt, teilt die engste Stelle der Meerenge in zwei Schifffahrtsrouten.
„Die Huthis haben die Übernahme des Gebiets um Bab el-Mandeb und der Insel Mayyun abgeschlossen. Sie liegt genau in der Mitte der Meerenge“, fügte er hinzu und sprach unter der Voraussetzung, anonym zu bleiben.
Ein Augenzeuge sagte, die Bewaffneten seien „entlang der Küste von Bab el-Mandeb im Einsatz und fahren mit Militärfahrzeugen herum“.
Am Freitag meldeten weitere Quellen, dass die Gruppe auch die Stadt Dhubab und das Küstendorf Murad eingenommen habe. Damit steht nun die gesamte jemenitische Küste am Roten Meer nach einem 18-Stunden-Blitzangriff unter Kontrolle der Huthis.
Militärquellen der Regierung erklärten, die Huthis hätten Regierungssoldaten auf den Hanish-Inseln eingekesselt. Zuvor war bereits gemeldet worden, dass die Insel Zuqar – die größte der drei Hauptinseln im Rotmeer-Archipel nördlich von Bab el-Mandeb – gefallen sei.
Die Quellen gaben an, sie wüssten nicht genau, wie es den mehr als 2.000 dort stationierten Soldaten gehe. Sie gingen jedoch davon aus, dass die Huthis deren Kapitulation angeordnet haben.
Ein ranghoher Offizier sagte, die eingeschlossenen Truppen hätten die Behörden um „Rettung, Nahrungsmittel und Wasser sowie die Aufhebung der Belagerung gebeten; dafür wäre Luftunterstützung nötig“.
Am Donnerstag hatten die Huthis bereits die strategische Hafenstadt Mokha im Rahmen eines Überraschungsangriffs von Regierungstruppen erobert. Dabei brachten sie nach Angaben von Militärquellen auch die Insel Zuqar im südlichen Roten Meer unter ihre Kontrolle – „nach Raketenangriffen und einem Bodensturm mit Booten, die Kämpfer transportierten“.
Bis Donnerstagabend tauchten im Netz mehrere Videos auf, die offenbar Feierlichkeiten von Huthi-Kämpfern in Mokha und die Sicherstellung umfangreicher Waffen- und Ausrüstungsbestände zeigen, die Regierungstruppen zurückgelassen hatten. Euronews konnte die Echtheit der Aufnahmen nicht überprüfen.
Neue Krise am Horizont
Die Huthis kontrollierten vor ihrer aktuellen Offensive rund ein Drittel des Territoriums Jemens. Sie hatten bereits früher Schiffe in der engen Wasserstraße ins Visier genommen, die Asien über das Rote Meer und den Suezkanal mit Europa verbindet.
Die Meerengen Hormus und Bab el-Mandeb stehen für mehr als ein Viertel des Seehandels mit Rohöl und Erdölprodukten. Nahezu ein Drittel des weltweiten Containerverkehrs läuft allein durch das Rote Meer.
Im Sommer sollen die Huthis mit Teheran darüber beraten haben, eine Abgabe für sichere Durchfahrt durch die Meerenge zu erheben – offenbar, um die Weltwirtschaft zusätzlich unter Druck zu setzen.
Die international anerkannte Regierung Jemens warnte mehrfach vor Plänen der Huthis, die Wasserstraße zu übernehmen; ihr arabischer Name bedeutet „Tor der Tränen“.
Dennoch versuchte am Freitag ein Mitglied des Politbüros der Huthis, die weltweiten Sorgen um den Schiffsverkehr zu dämpfen. Die Gruppe gehe von „keiner Gefahr“ für Frachtrouten im Roten Meer aus, sagte er.
„Die Freiheit der Schifffahrt und des internationalen Handels im Roten Meer und Bab al-Mandab ist sicher und geordnet“, sagte Hazem al-Assad dem Nachrichtenportal Al-Araby al-Jadeed. „Es gibt keinen Anlass für internationale Besorgnis; von jemenitischer Seite droht keine Gefahr.“
Kurz darauf korrigierten die Huthis diese Aussage und erklärten, Saudi-Arabien bleibe eine Ausnahme.
„Die Schifffahrt ist für alle Unternehmen sicher, außer für saudische Schiffe; sie sind bereits verboten worden“, erklärte Huthi-Militärsprecher Yahya Saree am Freitagabend.
Nach Einschätzung von Caroline Rose, Senior Director beim Soufan Center, schafft die Einnahme von Perim und der jemenitischen Küste einen Engpass, der Reedereien dazu zwingt, teurere Alternativrouten zu prüfen. Betroffen sei auch zentrale Infrastruktur, auf die die Region angewiesen ist, etwa der Suezkanal.
„Statt durch das Rote Meer, den Suezkanal und dann nach Europa zu fahren, müssen sie nun eine deutlich beschwerlichere Route über Asien, das Kap der Guten Hoffnung und den Atlantik bis nach Europa ins Auge fassen“, sagte Rose Euronews.
„Das verlängert die Reise um Wochen, erhöht wegen der vielen Drohnen die Versicherungsauflagen und generell Risiko, Kosten und Personalbedarf – und wird die Preise unweigerlich nach oben treiben.“
Huthis setzen Vormarsch fort
Offiziell nennen sich die Huthis Ansar Allah. Ende 2014 gelangten sie an die Macht, als ihre Kämpfer Sana'a stürmten, den Präsidentenpalast und wichtige Militäranlagen besetzten und die Regierung ins Exil zwangen.
Die Gruppe ist Teil von Teherans sogenannter Achse des Widerstands, eines losen Netzwerks bewaffneter Gruppierungen in mehreren Ländern der Region, darunter Hisbollah im Libanon, die Hamas im Gazastreifen und Milizen im Irak. Alle erhalten in unterschiedlichem Umfang Unterstützung, Ausbildung und Ausrüstung von den iranischen Revolutionsgarden (IRGC).
Im Juli hatten die Huthis die Wiederaufnahme der Kämpfe im jemenitischen Bürgerkrieg ausgelöst. Sie ließen ein iranisches Flugzeug landen, obwohl Saudi-Arabien den jemenitischen Luftraum kontrolliert.
Riad reagierte mit einem Angriff auf den Flughafen. Daraufhin verhängten die Huthis im Juli eine Blockade gegen das Königreich, die sich vor allem gegen dessen Ölhandel richtet.
Die Huthis starteten vergangene Woche eine großangelegte Offensive gegen Regierungstruppen, die von Saudi-Arabien unterstützt werden. Zugleich griffen sie Ziele im saudischen Staatsgebiet an; Dutzende Menschen wurden verletzt. Riad reagiert seither mit täglichen Luftschlägen gegen von Huthis kontrollierte Gebiete im Jemen.
Saudi-Arabien bekräftigte Anfang der Woche, man habe „immer Verhandlungsmöglichkeiten angeboten“ und habe zugleich das Recht, sich zu verteidigen.
Angriffe der Huthis auf Öl-Infrastruktur und saudische Tanker trugen zu einem weiteren Ölpreissprung bei; der Preis pro Barrel überschritt am Donnerstag die Marke von 100 Dollar.
Verbündete in der Pflicht
Im vergangenen Monat unterzeichnete Saudi-Arabien in Mekka ein NATO-ähnliches Verteidigungsabkommen mit der Türkei und dem atomar bewaffneten Pakistan. Dennoch erscheint es wenig wahrscheinlich, dass eines der beiden Länder militärisch eingreift.
Am Dienstag erklärte der pakistanische Verteidigungsminister Khawaja Asif, Pakistan werde das Abkommen „einhalten“, „falls es notwendig wird“.
Bereits einen Tag später stellte das pakistanische Außenministerium klar, das Mekka-Abkommen sei ein „Verteidigungsbündnis, das auf Abschreckung ausgerichtet ist“. „Derzeit ist darüber nichts Konkretes im Gespräch. Wenn es so weit kommt, werden wir im Rahmen des Abkommens handeln“, sagte Sprecher Sajjad Haider Khan bei der wöchentlichen Pressekonferenz.
Im Juli erklärte US-Präsident Donald Trump, Washington werde gegen die Huthis vorgehen, falls sie versuchen sollten, den Schiffsverkehr im Roten Meer zu blockieren. Zuvor hatten US-Streitkräfte ab März 2025, zu Beginn von Trumps zweiter Amtszeit, wochenlang verschiedene militärische und industrielle Ziele angegriffen.
Derzeit zögert Washington jedoch offenbar, sich einzuschalten, da die USA seit Februar in einen eigenen Krieg mit Iran verstrickt sind.
US-Medien berichten, Trump habe am Donnerstag eine Bitte des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman um Angriffe auf Huthi-Stellungen, die auf Mokha vorrückten, abgelehnt. Riad und das Weiße Haus haben diese Berichte bislang weder bestätigt noch kommentiert.
Unterdessen verurteilte der Europäische Auswärtige Dienst in Brüssel die jüngsten Angriffe der Huthis scharf. Er forderte die Gruppe auf, „alle Angriffe innerhalb und außerhalb Jemens, einschließlich der Angriffe auf Handelsschiffe im Roten Meer, zu beenden“ und UN-Resolutionen zu achten.
Bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung lag aus Brüssel keine öffentliche Stellungnahme zur Einnahme der Insel Perim und des Küstenstreifens von Bab el-Mandeb vor.
Der Einsatz „Operation Aspides“, die Verteidigungsmission der 27 EU-Staaten mit Stützpunkt in Dschibuti, soll die Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer und Golf von Aden sichern. Das derzeitige Mandat erlaubt jedoch keine Angriffe auf Huthi-Stellungen an Land oder auf Inseln.
Ob die Blitzübernahme von Bab el-Mandeb die Gespräche über eine Erweiterung des Mandats beschleunigt, ist offen. EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas hatte Mitte Juli gegenüber Euronews erklärt, solche Gespräche liefen bereits.
„Das Schwierige an den Huthis ist, dass sie sich als sehr widerstandsfähig erwiesen haben – trotz immer wiederkehrender Seemissionen und Koalitionen, die darauf abzielen, ihre Offensivfähigkeiten zu schwächen“, sagte Rose. „Weder die USA noch die EU haben frühere Versuche wiederbelebt, eine koordinierte Kampagne gegen die jüngste Expansion der Huthis aufzubauen. Es ist aber möglich, dass dies in den kommenden Monaten geschieht, wenn die USA nach zusätzlichem Druckmittel gegenüber Iran suchen“, fügte sie hinzu.
Teheran feiert „durchschlagenden Sieg“
Teheran meldete sich am Freitag erstmals seit Beginn der Huthi-Offensive im Roten Meer öffentlich zu Wort. Iran forderte ein Ende der saudischen Blockade gegen Jemen und eine sofortige Wiederaufnahme von Gesprächen.
In einer Erklärung, die von der staatlichen Nachrichtenagentur IRNA verbreitet wurde, betonte das Außenministerium, die Souveränität Jemens müsse respektiert werden; die Probleme des Landes ließen sich weder durch eine Blockade noch durch Militärbündnisse lösen.
Mohammad Mokhber, Berater des iranischen Ayatollah Mojtaba Khamenei, gratulierte den Huthis am Freitag zu ihrem „durchschlagenden Sieg“.
Zugleich berichten verschiedene Medien, dass die Eliteeinheit der Revolutionsgarden IRGC Dutzende Berater entsandt habe, um die Huthis bei ihren Operationen zu unterstützen. Euronews konnte diese Angaben derzeit nicht unabhängig verifizieren.
Eine mögliche Unterbrechung der Schifffahrt in Bab el-Mandeb würde Teheran in die Hände spielen. Die iranische Blockade der Straße von Hormus setzt die weltweiten Energiemärkte bereits stark unter Druck und hat eine Krise ausgelöst, die sich mit dem nahenden Winter auf der Nordhalbkugel weiter verschärfen könnte.
„Die Offensive der Huthis zur Eroberung von Gebieten nahe Bab al-Mandeb fördert iranische Ziele im Rahmen der aktuellen regionalen Kampagne, die Iran gegen die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten führt“, heißt es in der jüngsten Analyse des in Washington ansässigen Thinktanks Institute for the Study of War (ISW) vom Freitag. „Iran verfolgt in dieser Kampagne derzeit unter anderem folgende Linien: Angriffe auf US-Seestreitkräfte, Attacken auf US-Truppen in der Region und Störungen des Verkehrs durch die Straße von Hormus“, heißt es weiter. „Huthis und Iran teilen aktuell zwar das Ziel einer Huthi-Kontrolle über die Küste des Roten Meeres. Aufgrund der Natur ihrer Beziehung werden die Huthis jedoch eigenständig entscheiden, in welchem Umfang sie andere iranische Ziele unterstützen.“
Der Vorsitzende des international anerkannten jemenitischen Präsidialrats rief am Donnerstag arabische und andere Staaten auf, seinem Land beim Schutz der Küsten zu helfen.
„Der Schutz der jemenitischen Küsten und die Wiederherstellung der staatlichen Kontrolle über unser Territorium, unsere Häfen und Hoheitsgewässer liegen im gemeinsamen Interesse Jemens, Ägyptens, der arabischen Welt und der internationalen Gemeinschaft“, sagte Rashad al-Alimi, der dem Präsidialrat Jemens vorsteht, bei einem Treffen mit dem ägyptischen Botschafter.
Die jüngste Offensive der Huthis hat nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration der Vereinten Nationen mehr als 500 Menschen das Leben gekostet und rund 46.000 Personen vertrieben.