Weniger arbeiten und gleichzeitig produktiver sein: Was wie ein Traum klingt, ist in Fallstudien längst bestätigt worden. Und dennoch zögern viele Unternehmen, den Schritt zu machen.
WERBUNGFür unzählige Unternehmen auf der ganzen Welt bedeutet COVID-19 ein wirtschaftliches Desaster. Millionen von Menschen haben ihre Jobs verloren.
Der beste Zeitpunkt, unser Arbeitsleben umzukrempelt, sagte eine Kampagnengruppe. Die Coronavirus-Pandemie sei die ideale Gelegenheit, Arbeitsmuster zu überdenken, um die Wirtschaft anzukurbeln und das allgemeine Wohlbefinden zu verbessern - es sei vor allem an der Zeit, die 5-Tage-40-Stunden-Woche abzuschaffen.
"COVID ist der perfekte Anlass, sich mit der Zukunft der Arbeit auseinanderzusetzen. Es ist eine schreckliche Sache, die wir gerade durchmachen. Aber das Aufregende daran ist, dass wir den Arbeitsplatz neu erfinden können", sagte Charlotte Lockhart, CEO von 4 Day Week Global, gegenüber Euronews.
Was einst eine Randidee war, scheint nun an Dynamik zu gewinnen.
Neuseeland wurde weltweit für seine erfolgreiche Strategie in der Coronavirus-Pandemie gelobt, aber die Wirtschaft auf der Insel im Südwestpazifik wurde dennoch stark in Mitleidenschaft gezogen. Regierungschefin Jacinda Ardern hat sich öffentlich für die Idee einer viertägigen Arbeitswoche ausgesprochen, um den heimischen Tourismus anzukurbeln und gleichzeitig Beruf und Privatleben besser vereinen zu können.
"Ich höre viele Leute, die eine Vier-Tage-Woche fordern. Letzten Endes ist das wirklich eine Frage, die zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern geklärt werden muss. Aber (...) es gibt viele Dinge, die wir über COVID und die Flexibilität der von zu Hause aus arbeitenden Menschen gelernt haben, die Produktivität, die sich daraus ableiten lässt...", sagte Ardern diesen Monat in einem Facebook-Live-Video.
Weniger Stunden, mehr Produktivität?
Als Microsoft letztes Jahr eine Vier-Tage-Woche in einer Tochtergesellschaft in Japan testete, berichtete das Unternehmen von einer 40-prozentigen Produktivitätssteigerung. Das Experiment war Teil eines Projekts, das die Work-Life-Balance und ihre Auswirkungen auf Produktivität und Kreativität untersuchte.
Frankreichs 35-Stunden-Woche, die vor zwei Jahrzehnten eingeführt wurde, ist bekanntlich eine der kürzesten in Europa. Sie wurde vom sozialdemokratischen Premierminister Lionel Jospin eingeführt, um die Arbeitslosigkeit zu senken. Sie hat zu einem stereotypen Bild einer Nation von Faulpelzen geführt, doch das Land liegt in Bezug auf die Produktivität regelmäßig vor anderen Ländern der Welt, in denen stundenmäßig mehr gearbeitet wird.
Obwohl es etwas niedriger ist als in den Vereinigten Staaten und sich in den letzten Jahren verlangsamt hat, ist das BIP pro Arbeitsstunde in Frankreich laut OECD-Daten um etwa 25 Prozent höher als im Rest der Europäischen Union und in den anderen reichsten Ländern der Welt.
Einer aktuellen Umfrage zufolge sprechen sich rund 60 Prozent der französischen Arbeitnehmer für eine 4-Tage-Woche aus.
Kampagnenleiterin Lockhart sagt, dass die düsteren wirtschaftlichen Aussichten die Idee einer kürzeren Arbeitswoche noch zeitgemäßer machen, da "die Konzentration auf die Produktivität wichtiger denn je ist".
"Es liegt in der menschlichen Natur, dass wir nicht 37 oder 40 Stunden pro Woche am Stück arbeiten können", sagte sie.
"Wir wollen Mitarbeiter ermutigen, diese Lücken in ihrem Arbeitsalltag zu finden, damit sie in dieser Zeit frei haben können. Unternehmen werden feststellen, dass sie mindestens 20% produktiver sind".
Damit wir uns konzentrieren können
Die Tatsache, dass wir in einer hyper-vernetzten Ära leben und es immer mehr Menschen schwer fällt, von der Arbeit abzuschalten, ist der Grund, warum Lockhart der Meinung ist, dass die 40-Stunden-Woche für uns nicht mehr funktioniert.
"Als die 40-Stunden-Woche eingeführt wurde, hatten wir noch keine Smartphones und keine E-Mail und all diese Unterbrechungen, und deshalb müssen wir tatsächlich etwas Disziplin schaffen", sagte sie.
Wochenlange Coronavirus-Sperren haben Millionen von Eltern gezwungen, zwischen der Betreuung ihrer Kinder und dem Versuch, gleichzeitig von zu Hause aus zu arbeiten, zu jonglieren - mit ständigen Unterbrechungen zu kämpfen und die Arbeit um Mittagsschlafzeiten herum zu planen.
"Der Unterschied, den wir während der COVID-Sperre hatten, ist natürlich, dass wir unsere Kinder zur gleichen Zeit zu Hause erziehen mussten. Aber wenn wir nach einer flexiblen und ferngesteuerten Arbeitslösung suchen, die für die meisten Unternehmen geeignet ist, werden wir feststellen, dass die Produktivität abheben wird", sagte Lockhart.