Der Jet Set Club in Santo Domingo war voll mit Musikern, Profisportlern und Regierungsvertretern, als am frühen Dienstag die Decke einstürzte.
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Die Zahl der Todesopfer nach dem Einsturz des Daches eines berühmten Nachtclubs in Santo Domingo, der Hauptstadt der Dominikanischen Republik, ist auf 221 gestiegen. Mehr als 150 Menschen wurden verletzt.
Während die Hoffnung auf mögliche Überlebende schwand, harrten Dutzende Menschen vor dem gerichtsmedizinischen Institut der Dominikanischen Republik aus und warteten auf Nachrichten über ihre Angehörigen.
Juan Manuel Méndez, Leiter des Zentrums für Notfalleinsätze, sagte, dass die Einsatzkräfte vor Ort immer noch nach Opfern und möglichen Überlebenden suchten, obwohl seit Dienstagnachmittag niemand mehr lebend gefunden wurde.
"Wir werden niemanden im Stich lassen. Unsere Arbeit wird weitergehen", sagte er.
Zunächst 54 Tote identifiziert
Zu Beginn des Mittwochs verlasen Beamte des Nationalen Instituts für Forensische Pathologie die Namen von 54 Opfern, die sie bisher identifiziert hatten.
"Wir können nicht bis zur Nacht warten", sagte eine Frau, die auf Nachrichten über einen Angehörigen wartete, dessen Namen sie nicht kannte. "Wir werden noch verrückt werden!"
Die Rettungsteams riefen zur Ruhe auf und baten um Zeit, um alle Toten zu identifizieren.
"Die Behörden verkaufen uns falsche Träume", rief José Sánchez, dessen Bruder und Schwager noch immer vermisst wurden.
Erste Namen der Opfer
Der Jet Set Club in Santo Domingo, der seit fast fünf Jahrzehnten betrieben wird, war voll mit Musikern, Profisportlern und Regierungsvertretern, als am frühen Dienstag Staub von der Decke in die Getränke der Gäste fiel, bevor das Dach einstürzte.
Betonplatten fielen auf einige Menschen, die auf der Stelle tot waren. Dutzende Trümmer schlugen auf der Tanzfläche ein, wo Hunderte zu einem lebhaften Merengue-Konzert getanzt hatten.
Mehr als 100 Anrufe, viele von Personen, die unter den Trümmern begraben waren, gingen in den folgenden Minuten beim nationalen Notrufsystem ein.
Zu den Opfern gehört auch die Merengue-Ikone Rubby Pérez, der vor dem Unglück für die Menge gesungen hatte. Seine Leiche wurde am frühen Mittwoch gefunden, sagte der Leiter der Rettungsdienste, Juan Manuel Méndez.
Die Baseball-Profiliga der Dominikanischen Republik gab unterdessen bekannt, dass unter den Todesopfern der ehemalige Baseball-Pitcher Octavio Dotel und der dominikanische Spieler Tony Enrique Blanco Cabrera sind.
Der Präsident des Landes, Luis Abinader, wurde von Nelsy Cruz, der Gouverneurin der nordwestlichen Provinz Montecristi, die verschüttet war, aber aus den Trümmern gerettet werden konnte, über die Tragödie informiert. Sie starb später in einem Krankenhaus während einer Operation.
Nach der Rettung von 145 Menschen aus den Trümmern des Nachtclubs gaben die Behörden am Mittwoch bekannt, dass sie in eine Bergungsphase eintreten, in der vor allem nach Leichen gesucht wird.
Die Ursache für den Einsturz des Daches muss noch ermittelt werden.