Sowohl Brüssel als auch Paris verurteilten die Entscheidung Washingtons, ein Visumverbot gegen den ehemaligen EU-Kommissar Thierry Breton zu verhängen, nachdem die Trump-Administration den Streit um digitale Regeln eskaliert hatte, indem sie Breton und vier Aktivisten wegen "Zensur" sanktionierte.
Beamte der Europäischen Union haben am Mittwoch bahnbrechende digitale Regeln verteidigt, nachdem die Trump-Administration das, was sie als eine Maschine bezeichnete, die geschaffen wurde, um Zensur voranzutreiben, angriff und Sanktionen - einschließlich eines Visumverbots - gegen einen ehemaligen EU-Kommissar verhängte.
Die Europäische Kommission erklärte, sie verurteile die Entscheidung der USA aufs Schärfste und betonte, dass das Recht auf freie Meinungsäußerung "ein Grundrecht in Europa und ein gemeinsamer Grundwert mit den Vereinigten Staaten in der gesamten demokratischen Welt" sei.
Brüssel betonte, dass die EU ein souveränes Recht habe, ihren digitalen Markt im Einklang mit ihren Werten zu regulieren, und fügte hinzu, dass ihre Regeln "fair und ohne Diskriminierung" angewandt würden.
Die Kommission sagte, sie werde, falls nötig, "schnell und entschlossen unsere regulatorische Autonomie gegen ungerechtfertigte Maßnahmen" von Seiten der USA geltend machen.
Die digitalen Regeln sind zu einem Spannungspunkt zwischen Washington und Brüssel geworden, die sich gegenseitig beschuldigen, das zu politisieren, was eigentlich Standardmarktregeln für in der EU tätige Unternehmen sein sollten.
Diese Spannungen wurden noch verschärft, nachdem die USA Anfang des Monats eine umstrittene nationale Sicherheitsstrategie veröffentlicht hatten, in der sie behaupteten, dass Europa der Untergang der Zivilisation drohe, wenn es seinen Kurs nicht radikal ändere.
In dem Dokument erklärte die Trump-Administration, Europa ertrinke in illegaler und übermäßiger Regulierung und Zensur.
Das Dokument baut auf einer Prämisse auf, die US-Vizepräsident J.D. Vance Anfang des Jahres in einer Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz formulierte, in der er argumentierte, dass interne Vorschriften die größte Gefahr für die EU darstellten.
Er argumentierte, dass ausländische Einmischung oft zur Zensur von Inhalten eingesetzt werde. Die EU bestreitet dies und besteht darauf, dass die Regeln gerecht angewendet werden.
Frankreich geht gegen die USA wegen "Nötigung" vor
Unterdessen beschuldigte der französische Präsident Emmanuel Macron Washington der Einschüchterung nach dem Visumverbot für Breton, den ehemaligen EU-Kommissar, der von Macron selbst ernannt wurde, und sagte, dies sei eine "Nötigung, die darauf abzielt, die digitale Souveränität Europas zu untergraben".
Der französische Präsident, der sich seit langem für strategische Autonomie einsetzt, sagte, dass die digitalen Regeln für den EU-Markt von den Europäern und nur von den Europäern beschlossen werden.
Macron sagte, er habe nach der Bekanntgabe des Verbots mit Breton telefoniert und ihm "für seinen bedeutenden Beitrag im Dienste Europas gedankt."
"Wir werden dem Druck standhalten und die Europäer schützen", schrieb der französische Präsident in einem Beitrag auf X.
Breton, der unter Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen als EU-Kommissar für den Binnenmarkt tätig war, spielte eine Schlüsselrolle bei der Ausarbeitung des Digital Services Act (DSA), der darauf abzielt, soziale Medien und große Online-Plattformen für die von ihnen veröffentlichten Inhalte zur Verantwortung zu ziehen.
Nach dem DSA können digitale Unternehmen bei Nichteinhaltung mit Geldbußen von bis zu 6 % ihres weltweiten Jahresumsatzes belegt werden, wobei für verschiedene Verstöße spezifische Strafen vorgesehen sind.
Geldbußen und Zölle als Druckmittel für beide Seiten
Anfang dieses Monats verhängte die Europäische Kommission eine Geldstrafe in Höhe von 120 Millionen Euro gegen die Social-Media-Plattform X von Elon Musk und berief sich dabei erstmals auf das DSA.
Die Geldstrafe löste eine wütende Reaktion des Tech-Milliardärs aus, der die Abschaffung der EU forderte.
Während Geldstrafen keine Seltenheit sind und mehrere US-Regierungen die ihrer Meinung nach gezielte Bestrafung von Innovationen Made in America angeprangert haben, war die Trump-Regierung in ihrem Ton und ihren Gegenmaßnahmen aggressiver.
Washington hat angedeutet, dass es nur dann Zollerleichterungen für europäische Schlüsselsektoren wie Stahl und Aluminium gewähren würde, wenn sich die EU bereit erklärt, die Umsetzung digitaler Vorschriften zu erleichtern.
Für die EU ist diese Idee eine rote Linie, da dies aus ihrer Sicht ihr Recht untergraben würde, ihre Politik unabhängig von der US-Regierung zu gestalten.
Nachdem im Sommer eine Welle von Zöllen in Höhe von 15 % auf die meisten europäischen Produkte erfolgte, bestand Brüssel darauf, dass das Abkommen die beste aller Optionen sei, da es mit einem einheitlichen Zollsatz Sicherheit für die Wirtschaft biete, und bekräftigte, dass die politische Unabhängigkeit gewährleistet sei, da die digitalen Vorschriften aus den Verhandlungen ausgeklammert worden seien.
Mit ihren jüngsten Maßnahmen hat die Trump-Regierung angedeutet, dass dies möglicherweise nicht ausreicht.