Die Menschenrechtsorganisation stützt sich bei den Vorwürfen, die auch die Verletzung des humanitären Völkerrechts umfassen, auf die Berichte von 18 Zivilisten. Diese berichteten von Folterungen im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Ein entsprechender Bericht wurde am Dienstag veröffentlicht.
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Die Menschenrechtsorganisation Amnesty International hat die von Ruanda unterstützten M23-Rebellen beschuldigt, in zwei Städten im Osten der Demokratischen Republik Kongo zivile Gefangene zu töten, zu foltern und verschwinden zu lassen.
Die Nichtregierungsorganisation hat diese Behauptungen in einer neuen Untersuchung aufgestellt, die am Dienstag veröffentlicht wurde.
Die Veröffentlichung des Berichts erfolgte zeitgleich mit schweren Kämpfen im mineralienreichen Osten des Landes, wo die M23-Rebellen im Januar die größte Stadt, Goma, eingenommen hatten. Dabei wurden Tausende von Menschen getötet und Zehntausende vertrieben.
Im Februar nahm die M23 dann Bukavu, die zweitgrößte Stadt der Region, ein.
Zwischen Februar und April befragte Amnesty International 18 Zivilisten, die angaben, von der M23 in Goma und Bukavu festgenommen worden zu sein.
Viele der Inhaftierten, allesamt Männer, gaben an, dass die Rebellengruppe ihnen keine Beweise für die Behauptung vorgelegt habe, sie würden die kongolesische Armee oder Regierung unterstützen.
Folter und Tötungen
Neun der befragten Männer gaben an, von M23-Kämpfern gefoltert worden zu sein, während acht Personen Amnesty berichteten, dass sie gesehen hätten, wie andere Gefangene in der Haft starben, wahrscheinlich aufgrund von Folter und der brutalen Behandlung.
Zwei der Befragten beschrieben, dass sie gesehen hätten, wie Kämpfer der Rebellengruppe zwei Gefangene mit Hämmern getötet und einen weiteren erschossen hätten.
Nach Angaben von Amnesty verweigerten M23-Kämpfer den Angehörigen von Inhaftierten häufig den Zugang oder leugneten, dass sie dort festgehalten wurden, was nach Ansicht der Menschenrechtsgruppe einem erzwungenen Verschwindenlassen gleichkommt.
Nach Angaben der Menschenrechtsorganisation hat die Rebellengruppe von den Familien auch beträchtliche Lösegelder für die Freilassung ihrer Angehörigen verlangt.
Die befragten Gefangenen berichteten, dass Hunderte von Menschen in überfüllten, unhygienischen Zellen ohne ausreichend Nahrung, Wasser oder sanitäre Einrichtungen festgehalten werden.
"Es war unglaublich heiß... Die Menschen tranken den Urin der anderen. An Regentagen konnte man Regenwasser trinken", sagte ein ehemaliger Häftling, der hinzufügte, dass es nur drei Toiletten für Hunderte von Menschen gegeben hatte.
"Die Kongolesen kennen die Grausamkeit der M23 nur zu gut... Sie leben weiterhin im Elend, da die internationalen Akteure selbstgefällig geworden sind und geduldig auf ein Friedensabkommen warten, während die M23 die Kongolesen weiterhin brutal behandelt", sagte Tigere Chagutah, Regionaldirektor von Amnesty International für das östliche und südliche Afrika.
Amnesty International fordert von der Gruppe die sofortige Freilassung aller Zivilisten und die Beendigung dieser ungesetzlichen, brutalen Praktiken", so Chagutah.
"Diese Handlungen verstoßen gegen das humanitäre Völkerrecht und können Kriegsverbrechen darstellen", so Amnesty in einer Erklärung.
Hinrichtungen von Kindern
Die M23 ist die mächtigste der rund einhundert bewaffneten Gruppen, die um die Kontrolle über den Osten des Landes kämpfen, in dem sich wertvolle Mineralienvorkommen befinden, die für einen Großteil der weltweiten Technologie von entscheidender Bedeutung sind.
Nach Angaben von UN-Experten werden sie von rund 4000 Soldaten aus dem benachbarten Ruanda unterstützt.
Nachdem die M23-Kämpfer im Februar Bukavu eingenommen hatten, erklärte der UN-Hochkommissar für Menschenrechte Volker Türk, sein Büro habe "Fälle von summarischen Hinrichtungen von Kindern durch die M23 bestätigt, nachdem diese in die Stadt Bukavu eingedrungen waren".
Türk sagte, sein Büro habe auch Kenntnis von Kindern mit Waffen.
Die UNO hat sowohl die kongolesischen Regierungstruppen als auch die M23-Rebellen beschuldigt, Kindersoldaten zu rekrutieren, und der UN-Menschenrechtsrat hat im Februar eine Untersuchung der von beiden Seiten begangenen Gräueltaten, darunter Vergewaltigungen und Tötungen, eingeleitet.
Der jahrzehntelange Krieg hat zu einer der schlimmsten humanitären Krisen der Welt geführt und mehr als sieben Millionen Menschen vertrieben, darunter 100.000, die in diesem Jahr aus ihren Häusern geflohen sind.