Das Parlament hat ein entsprechendes Gesetz verabschiedet. US-Botschafter Mike Waltz warnte vor dem UN-Sicherheitsrat, die USA würden Maduros Regierung die Mittel zur Finanzierung seines Kartells entziehen.
Das venezolanische Parlament hat am Dienstag ein Gesetz verabschiedet, das zahlreiche Aktivitäten unter Strafe stellt, die die Schifffahrt und den Handel in dem südamerikanischen Land stören könnten. Darunter auch die Beschlagnahmung von Öltankern.
In nur zwei Tagen wurde der Gesetzentwurf in der Nationalversammlung eingebracht, debattiert und verabschiedet. Er sieht Geld- und Gefängnisstrafen von bis zu zwanzig Jahren für jeden vor, der "Piraterie, Blockaden oder andere internationale illegale Handlungen" gegen Handelsunternehmen, die mit Venezuela zusammenarbeiten, fördert, fordert, unterstützt, finanziert oder sich daran beteiligt.
Außerdem wird die Exekutive angewiesen, "Anreize und Mechanismen für wirtschaftliche, kommerzielle und andere Schutzmaßnahmen" für in- und ausländische Unternehmen, die mit Venezuela Geschäfte machen, im Falle von Piraterie, einer Seeblockade oder anderen rechtswidrigen Handlungen zu entwickeln.
Das Gesetz muss nun noch vom venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro unterzeichnet werden.
Die USA haben ihre seit fast vier Monaten andauernde Kampagne mit massivem Druck auf die venezolanische Regierung fortgesetzt, und die Beschlagnahmung von Öltankern stellt ihre jüngste Strategie dar.
Die Trump-Administration geht davon aus, dass die Schiffe zur venezolanischen Schattenflotte gehören, die zur Umgehung der US-Wirtschaftssanktionen eingesetzt wird. US-Präsident Donald Trump kündigte außerdem eine "Blockade" aller Öltanker an, die von den US-Sanktionen betroffen sind und von oder nach Venezuela fahren, und forderte die Rückgabe von Vermögenswerten, die vor Jahren von US-amerikanischen Ölgesellschaften beschlagnahmt wurden.
Im vergangenen Monat haben die USA bereits zwei Öltanker beschlagnahmt und angekündigt, einen dritten zu verfolgen.
Bei einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates, die von Venezuela beantragt worden war, sagte der US-Botschafter Mike Waltz, die sanktionierten Öltanker seien "die wichtigste wirtschaftliche Lebensader für Maduro und sein illegitimes Regime" und finanzierten "die narco-terroristische Gruppe Cartel de Los Soles".
"Maduros Fähigkeit, Venezuelas Öl zu verkaufen, ermöglicht seinen betrügerischen Machtanspruch und seine narco-terroristischen Aktivitäten", so Waltz weiter. "Die Vereinigten Staaten werden Sanktionen in größtmöglichem Umfang verhängen und durchsetzen, um Maduro die Mittel zu entziehen, mit denen er das Cartel de los Soles finanziert".