Zusätzlich zur Abschreckung gegenüber China unterstützt das Abkommen die gemeinsame Bewältigung von Naturkatastrophen und die Teilnahme an UN-Friedensmissionen.
Japan und die Philippinen haben einen Verteidigungspakt unterzeichnet, der die steuerfreie gemeinsame Nutzung von Versorgungsgütern bei gemeinsamen Übungen ermöglicht, um die Abschreckung gegenüber China zu stärken und die Katastrophenvorsorge zu verbessern.
Der japanische Außenminister Toshimitsu Motegi und die philippinische Außenministerin Theresa Lazaro unterzeichneten das Abkommen über den Erwerb und die gegenseitige Nutzung von Militärgütern am Donnerstag bei einer Zeremonie in Manila, bei der Japan auch neue Unterstützung für die Sicherheit und die wirtschaftliche Entwicklung der Philippinen ankündigte.
Das militärisch-logistische Abkommen, das von den japanischen Gesetzgebern ratifiziert werden muss, bevor es in Kraft tritt, ist der jüngste wichtige Verteidigungspakt, der zwischen Japan und den Philippinen zur Vertiefung ihrer Sicherheitsallianz geschmiedet wurde.
Der Verteidigungspakt würde die steuerfreie Bereitstellung von Munition, Treibstoff, Lebensmitteln und anderen notwendigen Gütern ermöglichen, wenn die Streitkräfte gemeinsame Übungen durchführen. Er kommt zu einem Zeitpunkt zustande, da Tokio mit zunehmenden Spannungen mit China konfrontiert ist, nachdem Premierminister Sanae Takaichi kürzlich erklärte, dass ein mögliches chinesisches Vorgehen gegen Taiwan eine japanische Intervention auslösen könnte.
Tokio und Manila haben auch getrennte Territorialkonflikte mit Peking im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer, die immer wieder aufflammen und die Vereinigten Staaten, einen Vertragsverbündeten der beiden asiatischen Nationen, auf den Plan rufen.
Nach Angaben japanischer und philippinischer Beamter würde der neue Pakt beide Länder bei der Bewältigung von Naturkatastrophen, einem gemeinsamen Anliegen, und bei der Teilnahme an UN-Friedensmissionen unterstützen, was zusätzlich zur Erleichterung kooperativer Kampfübungen beitragen würde.
Mitte 2024 unterzeichneten beide Länder das Abkommen über den gegenseitigen Zugang (Reciprocal Access Agreement, RAA), das die Entsendung von Streitkräften beider Länder in das Gebiet des jeweils anderen Landes für gemeinsame und größere Kampfübungen, einschließlich Schießübungen, erlaubt. Das RAA trat im September in Kraft.
Beamte beider Länder verhandeln jedoch noch über ein weiteres Abkommen, mit dem die Sicherheit streng vertraulicher verteidigungspolitischer und militärischer Informationen, die die beiden Länder austauschen könnten, erhöht werden soll.
Im April letzten Jahres, als der damalige japanische Premierminister Shigeru Ishiba und der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. in Manila gemeinsam den Beginn der Verhandlungen über das Abkommen über den Erwerb und die gegenseitige Nutzung von Seestreitkräften bekannt gaben, betonte Ishiba, dass ihre Länder "jeden Versuch ablehnen, den Status quo im Ost- und Südchinesischen Meer einseitig durch Gewalt oder Zwang zu verändern".
Ishibas Erklärung war eine deutliche Rüge an China, auch wenn er das Land nicht beim Namen nannte. "Ich hoffe, dass unsere beiden Länder weiterhin eng zusammenarbeiten werden, um einen freien und offenen Indopazifik auf der Grundlage der Rechtsstaatlichkeit zu verwirklichen", sagte Ishiba.
Unter Marcos, der 2022 sein Amt antrat, kam es im Südchinesischen Meer zunehmend zu feindseligen Konfrontationen zwischen Schiffen der chinesischen und der philippinischen Küstenwache und China. Sein Vorgänger, Rodrigo Duterte, pflegte enge Beziehungen zum chinesischen Präsidenten Xi Jinping und zum russischen Staatschef Wladimir Putin.
Peking erhebt Anspruch auf praktisch die gesamte Wasserstraße, wo es seine Küstenwache und Marinepräsenz verstärkt und künstliche Inselstützpunkte errichtet hat, um seine Ansprüche zu untermauern. Malaysia, Vietnam, Brunei und Taiwan sind ebenfalls in die seit langem andauernden territorialen Auseinandersetzungen verwickelt.