Ölkonzerne in der EU kassieren wegen steigender Spritpreise täglich zusätzlich 81,4 Millionen Euro Gewinn; Fachleute drängen auf eine schnelle Übergewinnsteuer.
Die Regierungen in der EU stehen zunehmend unter Druck, die Gewinne aus fossilen Brennstoffen rasch höher zu besteuern. So sollen Strom- und Heizkosten sinken und Investitionen in heimische erneuerbare Energien schneller vorankommen.
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Laut einer neuen Studie von Greenpeace kassieren die großen Mineralölkonzerne in der EU derzeit jeden Tag zusätzliche Gewinne von 81,4 Millionen Euro. Grund sind die explodierenden Preise infolge des Kriegs gegen den Iran. Für den März allein entspricht das rund 2,5 Milliarden Euro Extra-Profit.
Die EU-Kommission hat bereits gewarnt, dass die Preise für Öl und Gas auf absehbare Zeit hoch bleiben, selbst wenn der Konflikt im Nahen Osten endet. Die Mitgliedstaaten sollen nun darlegen, wie sie den Verbrauch von Öl und Gas vor allem im Verkehrssektor senken wollen.
Bei den derzeitigen Zusatzgewinnen könnten die Regierungen laut Studie jeden Monat 60 Millionen kostenlose Nahverkehrstickets finanzieren. Alternativ könnten alle 40 Millionen Menschen in der EU, die mit ihren Energierechnungen kämpfen, monatlich 60 Euro Unterstützung erhalten.
Übergewinnsteuer: Welches Land profitiert am stärksten?
Nach Angaben von Greenpeace (Quelle auf Englisch) fallen seit Beginn des Iran-Kriegs die höchsten außerordentlichen Gewinne in Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien an.
Deutschland ist der größte Kraftstoffmarkt der EU und steht deshalb an der Spitze. Im März weiteten die Konzerne dort ihre Gewinnmargen bei Diesel und Benzin überdurchschnittlich stark aus.
Die stärksten Aufschläge pro Liter Diesel verzeichneten die Niederlande, Schweden, Dänemark und Österreich. Bei Benzin lagen Deutschland, Österreich, Spanien und erneut Dänemark vorn.
„Im Nahen Osten sterben Menschen, in Europa kämpfen Millionen mit explodierenden Spritpreisen – und die Regierungen lassen die Ölkonzerne trotzdem ihre Kassen füllen", sagt Ariadna Rodrigo, politische Kampaignerin bei Greenpeace EU.
„Sie müssen dringend höhere Steuern auf alle Gewinne aus fossilen Energien einführen und das Geld nutzen, um Energierechnungen zu senken, günstige, sichere heimische Erneuerbare auszubauen und Gemeinden zu unterstützen, die unter der Klimakrise leiden."
Erneuerbare Energien: Kann die EU Steuern senken?
Die langfristige Antwort auf hohe Energierechnungen, wie sie Spanien bereits vorlebt, sind massive Investitionen in heimische erneuerbare Energien. Dadurch sinkt die Abhängigkeit von importierten fossilen Brennstoffen. Die überhöhten Preise haben die EU in den ersten zehn Tagen des Iran-Kriegs zusätzliche 2,5 Milliarden Euro gekostet.
Kurzfristig könnten Regierungen über Nacht Entlastung schaffen, indem sie die Steuern für Haushalte senken.
Im vergangenen Jahr entfielen laut IEA im Durchschnitt 28 Prozent der Stromrechnung eines europäischen Haushalts auf Steuern und Abgaben.
Viele halten das für besonders ungerecht, weil Strom deutlich stärker besteuert wird als fossile Energien – obwohl gerade diese Haupttreiber der Klima- und Biodiversitätskrise sind. In Spanien lagen die Stromsteuern 2025 demnach beim 4,2‑Fachen der Abgaben auf fossiles Gas, in Deutschland beim 3,2‑Fachen.
Die fünf größten Ölkonzerne erzielten 2024 zusammen mehr als 88 Milliarden Euro Gewinn. Selbst deutlich höhere Steuern würden sie also kaum in Bedrängnis bringen.
EU-Staaten suchen kreative Wege für niedrigere Stromsteuern
Eine Stromrechnung besteht aus drei Teilen: Energiekosten, Netzentgelte und Steuern. Wie das Netzwerk Climate Action Network (CAN) Europe betont, hängen alle diese Komponenten von politischen Entscheidungen der Regierungen ab.
Energiekosten sind der Preis für den Strom, den Sie tatsächlich verbrauchen; er hängt von vielen Faktoren ab, etwa Großhandelspreisen, Tageszeit und Wetter. Netzentgelte finanzieren Masten, Leitungen und Infrastruktur, die Strom in Haushalte und Betriebe bringen. Über die Höhe der Steuern auf der Rechnung entscheiden die Regierungen.
Zahlen Haushalte und Unternehmen weniger Steuern auf Strom, fehlt dem Staat zunächst Geld. Die Lösung, so CAN Europe, liegt in einer „Umverteilung der Steuerlast weg vom Strom hin zu fossilen Brennstoffen“.
Einige Regierungen haben die Strompreise bereits durch Steuerreformen gedrückt. Deutschland, wo die Stromrechnungen europaweit am höchsten sind, senkte die jährlichen Kosten um 16 Prozent, indem eine Umlage für erneuerbare Energien von der Stromrechnung in den allgemeinen Steuerhaushalt verlagert wurde.
Dänemark wählte einen anderen Ansatz: Strom für Heizungen wurde günstiger gemacht. Wer eine Wärmepumpe einbaute, profitierte direkt.
„Die dänische Regierung sieht diese Steuererleichterung als einen wichtigen Grund für den starken Zubau von Wärmepumpen in den Jahren 2019 bis 2021 und im Jahr 2023“, heißt es in einem Bericht der NGO Regulatory Assistance Project.
„Besteuert endlich die Verursacher der Klimakrise“
Als Reaktion auf die aktuelle Energiekrise, ausgelöst durch die faktische Schließung der Straße von Hormus und geringere Energieexporte aus dem Nahen Osten, haben Dutzende Staaten – darunter die meisten europäischen Länder – rekordhohe Mengen Öl aus ihren Notreserven freigegeben.
Für Fanny Petitbon von der Umweltorganisation [350.org](http://350.org %28Quelle auf Englisch%29/) gleicht das einem „Pflaster auf einer klaffenden Wunde“.
„Wenn es den G7-Staaten ernst damit ist, die Märkte zu stabilisieren, müssen sie aufhören, Gewinne zu schützen, und damit beginnen, die Unternehmen zu besteuern, die die Klimakrise anheizen“, sagt sie.
„Arbeitende Menschen dürfen nicht die Zeche zahlen, während die großen Ölkonzerne den Krieg im Nahen Osten wie einen Lottogewinn behandeln.“
Wälzen Öl- und Gaskonzerne höhere Steuern auf Verbraucher ab?
Naheliegend ist die Sorge, dass Öl- und Gaskonzerne wie Aramco oder Gazprom höhere Unternehmenssteuern über Preiserhöhungen an ihre Kundinnen und Kunden weitergeben – mit am Ende noch höheren Rechnungen.
Eine Analyse von CAN Europe hält das jedoch für unwahrscheinlich: „Die ökonomische Forschung zeigt, dass Gewinnsteuern – anders als Verbrauchssteuern – in der Regel nicht auf Verbraucherinnen, Verbraucher oder andere Unternehmen abgewälzt werden. Preise werden vor allem durch Brennstoffkosten, Marktgestaltung und Engpässe in der Infrastruktur bestimmt, nicht durch die Unternehmensbesteuerung. Zudem gibt es in der EU keinen klaren Zusammenhang zwischen höheren Unternehmenssteuern und höheren Strompreisen.“
Dauerhafte Übergewinnsteuern als Ausweg
Beim letzten großen Energieschock nach Beginn des Ukraine-Kriegs im Jahr 2022 führte die EU eine „Solidaritätsabgabe“ ein – eine befristete Übergewinnsteuer auf Profite aus fossilen Energien, um Haushalte und Unternehmen vor den inflationsgetriebenen Energiepreisen zu schützen. Insgesamt kamen 28 Milliarden Euro zusammen, die die Mitgliedstaaten überwiegend zur finanziellen Unterstützung von Energiekundinnen und -kunden nutzten, besonders von vulnerablen Haushalten.
Viele klimaorientierte Organisationen fordern, diese Übergewinnsteuer wieder einzuführen und dauerhaft zu machen, um stabile Mittel für den Ausbau sauberer Energien zu schaffen.
„Kurzfristig verschaffen niedrigere Stromsteuern und gezielte Unterstützungsmaßnahmen, finanziert aus den Übergewinnen der fossilen Industrie, den Menschen Luft zum Atmen. Langfristig sollten diese Profite dauerhaft besteuert werden, um Europas Energiesystem mit Investitionen in Erneuerbare, Effizienz, Netze und Elektrifizierung zukunftssicher zu machen“, sagt Seda Orhan, Leiterin des Energiebereichs bei CAN Europe.