Die Pazifikflotte hat nur wenige Tage nach Putins Inselbesuch das Bastion-Raketensystem getestet. Tokio bestellte daraufhin den russischen Botschafter ein, die USA stellten sich hinter die Souveränität Japans.
Der Beschluss Moskaus, vor umstrittenen Inseln Raketen zu testen, die Präsident Wladimir Putin Anfang des Monats besucht hat, hat in Japan eine neue Protestwelle ausgelöst.
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Die Spannungen zwischen beiden Staaten nehmen weiter zu.
Die japanische Nachrichtenagentur Kyodo berichtet unter Berufung auf die russische Pazifikflotte, diese habe den Raketenstart durchgeführt.
Wann der Test stattfand, blieb zunächst unklar.
Nach Kyodo-Angaben führte eine Einheit mit dem küstengestützten Raketenkomplex Bastion den Test von der größten Insel der Kette, Etorofu, aus.
Am Manöver beteiligten sich nach Angaben der Agentur auch das Flaggschiff der Pazifikflotte, der Lenkwaffenkreuzer „Wariag“, sowie das Atom-U-Boot „Omsk“.
Die Übung simulierte einen Angriff auf feindliche Schiffe.
Nach Angaben der Flotte wurden alle vorgesehenen Ziele in einer Entfernung von mindestens 300 Kilometern getroffen.
„Wir sind der Auffassung, dass Russlands militärischer Ausbau in den Nördlichen Territorien, einschließlich dieser Raketenübungen, Japans Position zu den Nördlichen Territorien widerspricht und inakzeptabel ist“, sagte Außenminister Toshimitsu Motegi am Donnerstag vor Reportern während eines Besuchs im Oman.
„Wir können es nicht hinnehmen, dass Russland seine Militärpräsenz auf den vier nördlichen Inseln weiter verstärkt. Das widerspricht der Haltung unseres Landes zu diesen Gebieten“, fügte Motegi hinzu.
Zudem sagte er laut dem öffentlich-rechtlichen Sender HNK, Tokio werde rechtzeitig reagieren, nachdem es umfassend abgewogen habe, was den nationalen Interessen Japans dient.
Japan und Russland: Beziehungen verschlechtern sich weiter
Die japanische Regierung beharrt darauf, dass die vier Inseln und Inselgruppen, die zusammen die Nördlichen Territorien bilden – Etorofu, Kunashiri, Shikotan und Habomai –, zu ihrem Staatsgebiet gehören.
Sie seien von der Sowjetunion illegal besetzt worden und würden seit dem Zerfall der UdSSR 1991 von Russland weiter kontrolliert.
Putin reiste am 13. August erstmals offiziell auf die Inseln.
Japan bestellte daraufhin den russischen Botschafter ein.
Zuvor hatte er die nahegelegene Insel Sachalin besucht, wo die russische Marine Manöver abhält, sowie das Flaggschiff „Wariag“.
Nach Putins Besuch erklärte Japans Premierministerin Sanae Takaichi, die Inseln „sind historisch wie völkerrechtlich ein wesentlicher Bestandteil des japanischen Staatsgebiets“.
Der Besuch Putins „verletzt die Gefühle der japanischen Bevölkerung und ist völlig inakzeptabel“, fügte sie hinzu.
Die Beziehungen zwischen Japan und Russland haben sich weiter eingetrübt, seit Russland Anfang 2022 seinen umfassenden Angriffskrieg gegen die Ukraine begonnen hat.
Tokio schloss sich damals den anderen G7-Staaten an, verhängte Sanktionen gegen Moskau und unterstützt Kyjiw.
Nach Einschätzung von Analysten könnte Putins Besuch auf den Kurilen als Warnung an Japan gedacht gewesen sein.
Tokio solle seine Unterstützung für die Ukraine nicht weiter ausweiten – etwa durch die direkte Lieferung von Patriot-Raketen – und die Zusammenarbeit mit der NATO nicht vertiefen.
Japan stellt der Ukraine derzeit ausschließlich nicht-tödliche Verteidigungshilfe zur Verfügung.
Japan hat seine Beschränkungen für Rüstungsexporte in den vergangenen Jahren zwar gelockert, darf jedoch weiterhin keine tödlichen Waffen direkt an ein Land im Krieg liefern.
Kreml setzt auf Säbelrasseln
Moskau hat seine Militärpräsenz auf den Inseln erst im Dezember 2021 erneut verstärkt.
Damals stationierte Russland Bastion-Küstenverteidigungssysteme auf einer unbewohnten Vulkaninsel in der Mitte der Kette.
Auf der Insel befand sich vor der sowjetischen Besetzung ein Stützpunkt der japanischen Armee.
Der sowjetische Standort dort wurde nach dem Zerfall der UdSSR wegen Geldmangels aufgegeben.
Bereits 2016 hatte Moskau Bal- und Bastion-Raketensysteme auf zwei der vier südlichsten Inseln stationiert.
In den folgenden Jahren baute Russland sein Arsenal auf den Inseln weiter aus.
Es brachte moderne Luftabwehrraketen dorthin, richtete einen Luftwaffenstützpunkt auf der Insel Etorofu ein und stationierte Kampfjets.
Die dünn besiedelten Inseln sind für den Kreml strategisch wichtig.
Sie liegen am Eingang zum Ochotskischen Meer und ermöglichen der russischen Pazifikflotte den Zugang zum offenen Pazifik, ohne japanische Gewässer durchqueren zu müssen.
Putins Reise war der erste Besuch eines russischen Präsidenten auf den Inseln seit Dmitri Medwedew im Jahr 2010.