Make-up, Marketing, Labubu-Puppen - einige Ideen, die sich die Gen Z in den sozialen Medien über die Lage der Wirtschaft macht.
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Wirtschaftsmodelle scheinen auf den ersten Blick nicht wirklich ein TikTok-freundliches Thema zu sein. Doch da junge Menschen die Auswirkungen des niedrigen Wachstums auf ihre Geldbörsen spüren, sorgen sogenannte #RecessionIndicators bei der Generation Z für Gesprächsstoff.
Laut Google Trends stiegen die Suchanfragen nach #RecessionIndicators im Sommer stark an. Ein kurzer Blick auf TikTok zeigt auch eine Menge ungewöhnlicher makroökonomischer Vorhersagen. Während seriöse Ökonomen solche Theorien vielleicht abtun, stellt sich die Frage: Ist an dem Hype etwas dran?
Wenn Sie online unterwegs sind, haben Sie sicher bemerkt, dass Labubus, monsterähnliche Plüschpuppen, das neue Must-Have sind – sie kosten meist knapp unter 30 €. Auch minimalistische Schönheitstrends sind im Kommen und ersetzen immer öfter im Internet maximalistische Designs. In den Augen mancher ist der plötzliche Ansturm auf erschwingliche Vergnügungen ein schlechtes Zeichen. Es deutet auf eine wirtschaftliche Malaise hin, da die Verbraucher in Krisenzeiten größere Anschaffungen reduzieren.
Erschwinglicher Luxus oder keine neue Unterwäsche?
#RecessionIndicators ist jedoch nichts Neues; es ist ein TikTok-Ableger viel älterer Theorien. Beispielsweise popularisierte Leonard Lauder von der Kosmetikfirma Estée Lauder in den frühen 2000er Jahren den sogenannten "Lipstick Index". Die Argumentation ist dieselbe. Lauder behauptete, dass Verbraucher in wirtschaftlichen Abschwüngen nach erschwinglichen Luxusgütern suchen, eines davon sei Lippenstift.
Ein weiteres ähnliches Konzept ist der "Men’s Underwear Index", den der ehemalige Chef der Federal Reserve, Alan Greenspan, beobachtete. Greenspan argumentierte, dass Männer in schwierigen Zeiten eher darauf verzichten, neue Unterwäsche zu kaufen, und an ihren alten Boxershorts festhalten. Wenn sich die Wirtschaft verbessert, kaufen Männer eher Ersatz.
"Was absolut zutreffend ist, ist, dass Menschen in Rezessionen, wenn das Geld knapp wird, nach kleineren, erschwinglichen Freuden suchen", sagt Cathrine Jansson-Boyd, Professorin für Konsumpsychologie an der Anglia Ruskin University.
"Aber diese Indikatoren sind begrenzt", warnt die Expertin. Denn die Betrachtung eines bestimmten Artikels kann nur ein bestimmtes Segment der Bevölkerung abdecken – zum Beispiel diejenigen, die Lippenstift kaufen.
Trotzdem sei es ein kluger Schachzug für Marken, sich auf die wirtschaftliche Lage zu konzentrieren und ihre Produkte entsprechend zu vermarkten, meint Jansson-Boyd.
"Viele Marken sind sich dessen sehr bewusst, weshalb sie in schwierigen Marktphasen mehr neue Produktreihen mit kleineren Artikeln einführen", erklärt sie. "Das spricht oft auch jüngere Zielgruppen an, die dann früh markenbewusst und loyal werden können."
Unternehmen können in wirtschaftlich angespannten Zeiten auch ihre Werbetechniken ändern, um angepasst auf die Verbraucher einzugehen.
Und was ist mit der Rocklänge?
Ein weiterer Rezessionsindikator ist der „Hemline Index“. Angeblich von dem Ökonomen George Taylor im Jahr 1926 erstellt, besagt die Theorie, dass Röcke in Zeiten des finanziellen Wohlstands kürzer und in Rezessionen länger werden.
Ein Grund? In wirtschaftlichen Boomzeiten kaufen Frauen möglicherweise eher luxuriöse Strümpfe und möchten diese zeigen (zumindest im frühen bis mittleren 20. Jahrhundert).
Trotz des Interesses an der Theorie bleibt sie eine "Urban Legend", sagt Philip Hans Franses, Professor für angewandte Ökonometrie an der Erasmus School of Economics.
Franses und seine Studentin Marjolein Baardwijk untersuchten alte Ausgaben von L'Officiel, einem französischen Modemagazin, das bis in die 1920er Jahre zurückreicht. Beim Vergleich der Rocklängen mit Daten zu Rezessionen fanden sie keine starke Korrelation zwischen den beiden.
Franses erklärt im Gespräch mit Euronews: „Das Einzige, was sich fand, aber sehr schwach ist: es gibt möglicherweise einen Verzögerungseffekt. Wenn die Wirtschaft jetzt gut läuft, kann dies einen geringen Einfluss auf die Rocklänge in drei Jahren haben.“ Franses sagt, dass die Gründe dafür unklar seien und betont, dass es keine starke Korrelation gebe.
Bei unkonventionellen „Rezessionsindikatoren“ wie Unterwäschekäufen oder sogar Musiktrends erklärt Franses Euronews, dass es im Allgemeinen nicht genügend Daten gibt, um die Behauptungen über anekdotische Beweise hinaus zu stützen.
Die Schwierigkeit, Rezessionen vorherzusagen
"Rezessionen zu messen, geschweige denn vorherzusagen, ist sehr schwierig", meint Andrew Kenningham, Chefökonom für Europa bei Capital Economics, gegenüber Euronews.
"Sogar die Definition variiert", erklärt er. "In den USA hat das National Bureau for Economic Research seine eigene Methodik zur Bestimmung, ob eine Rezession eingetreten ist. In den meisten anderen entwickelten Volkswirtschaften gibt es keine offizielle Messung, aber im Prinzip gilt, dass zwei aufeinanderfolgende Quartale mit schrumpfendem BIP eine Rezession darstellen."
Es gibt jedoch keinen idealen Indikator, da dieser Ansatz langsamere, mildere Kontraktionen als Rezession kennzeichnen kann, während schärfere, kürzere Abschwünge übersehen werden.
Andere von Ökonomen verwendete Indikatoren umfassen monatliche Umfragen wie die Einkaufsmanagerindizes und den EC-Wirtschaftssentimentindikator (ESI). Diese verfolgen das Niveau des finanziellen Vertrauens in verschiedenen Gruppen.
Ein weiterer "weniger farbenfroher" wirtschaftlicher Indikator ist die invertierte Zinskurve, sagt Sebastian Franke, Konsumökonom bei der ING.
"Langfristige Anleiherenditen sind normalerweise höher als kurzfristige. Wenn das Gegenteil der Fall ist, deutet dies darauf hin, dass Marktteilnehmer in Zukunft niedrigere Zinssätze erwarten, was normalerweise auf langsameres Wachstum zurückzuführen ist", erklärt er gegenüber Euronews.
Obwohl in TikToks #RecessionIndicators ein Fünkchen Wahrheit stecken mag, können sie nicht auf die gleiche Ebene wie diese ernsteren Methoden gestellt werden. Stattdessen sind sie, wie Franses es nennt, ein "Freitagnachmittagsinteresse" – ein bisschen Spaß.
"Das haben sie auch im Mittelalter gemacht", sagt er Euronews. „Die Menschen suchten nach Phänomenen und gaben Trends eine Bedeutung.“
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass #RecessionIndicators sicherlich älter sind als TikTok.