P. Diddy wurde zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Da er bereits rund ein Jahr in Haft verbüßt hat, könnte der 55-Jährige nach Verbüßung der verbleibenden Strafe in etwa drei Jahren wieder auf freien Fuß gelangen.
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Der amerikanische Musiker Sean "Diddy" Combs wurde am Freitag zu einer Haftstrafe von vier Jahren und zwei Monaten verurteilt. Ein Bundesgericht befand ihn schuldig, Menschen über Staatsgrenzen hinweg zu sexuellen Handlungen transportiert zu haben. Der Prozess war von erschütternden Zeugenaussagen geprägt und stellte eine eindringliche Abrechnung mit einer der einflussreichsten Figuren des Hip-Hop dar.
Für Combs, der bereits ein Jahr im Gefängnis verbüßt hat, bedeutet das Urteil, dass der 55-Jährige in etwa drei Jahren wieder auf freien Fuß kommen könnte.
Während die Staatsanwaltschaft eine Strafe von mehr als 11 Jahren forderte, pochten seine Anwälte seine sofortige Freilassung und erklärten, die Zeit hinter Gittern habe ihn bereits zu Reue und Nüchternheit gezwungen.
Die Verurteilung am Freitag erfolgte, nachdem die Geschworenen ihn im Juli von den Vorwürfen der organisierten Kriminalität und des Sexhandels freigesprochen hatten, die zu einer lebenslangen Haftstrafe hätten führen können.
Nachdem er mehr als ein Jahr in Haft verbracht hatte, legten Diddys Verteidiger bei der Urteilsverkündung eine ungewöhnliche Präsentation vor, die Combs' Stellung als wohlhabender, philanthropischer Prominenter und seine Fähigkeit zur Imagepflege in den Vordergrund stellte.
Die Verteidigung zeigte ein 11-minütiges Video, das Combs’ Karriere, sein philanthropisches Engagement und sein Familienleben beleuchtet; es zeigt ihn unter anderem mit seinen Kindern und präsentiert ihn als Vorbild, besonders für junge Menschen. Nach einigen Minuten des Videos legte Combs die Hand auf sein Gesicht und brach in Tränen aus.
In dem fast zweimonatigen Prozess vor einem Bundesgericht in Manhattan sagten mehrere Frauen aus, Combs habe sie geschlagen, bedroht, sexuell belästigt und erpresst. Staatsanwältin Christy Slavik mahnte vor Richter Arun Subramanian, dass eine milde Strafe für Combs jahrelange Gewalt de facto entschuldigen würde.
"Es ist ein Fall über einen Mann, der echten Menschen schreckliche Dinge angetan hat, um seine eigene sexuelle Befriedigung zu befriedigen", sagte sie. "Er brauchte das Geld nicht. Seine Währung war die Kontrolle."
Slavik kritisierte Combs auch dafür, dass er angeblich nächste Woche einen Auftritt in Miami gebucht hat, und nannte dies "den Gipfel der Hybris".
Plädoyer für Kronzeugenregelung
Während der Urteilsverhandlung appellierten mehrere seiner Kinder an das Gericht, milde zu urteilen.
"Mein Vater ist mein Superheld. Zu sehen, wie er zusammenbricht und alles verliert, ist etwas, das ich nie vergessen werde", sagte sein Sohn Justin und fügte hinzu, dass das Gefängnis seinen Vater gezwungen habe, Drogen und Alkohol aufzugeben.
Sechs von Combs’ sieben Kindern sprachen vor dem Richter. Seine Töchter Chance und D’Lila brachen dabei in Tränen aus; D’Lila sagte, sie habe nach dem Tod ihrer Mutter Kim Porter im Jahr 2018 Angst gehabt, ihren Vater zu verlieren.
"Bitte, Euer Ehren, bitte", sagte D'Lila Combs unter Tränen, "geben Sie unserer Familie die Chance, gemeinsam zu heilen, wieder aufzubauen, sich zu verändern, vorwärts zu kommen, nicht als Schlagzeile, sondern als Menschen."
Subramanian, der bereits zweimal eine Kaution abgelehnt hatte, deutete zuvor an, dass Combs voraussichtlich nicht bald aus der Untersuchungshaft entlassen wird. Er betonte, ein Freispruch nehme dem Musiker nicht die zugrunde liegenden Vorwürfe - etwa Gewalt und Nötigung.
Combs wurde nach dem "Mann Act" verurteilt, der den Transport von Menschen zum Zwecke der Prostitution über Staatsgrenzen hinweg verbietet. Verteidiger Jason Driscoll argumentierte, das Gesetz sei falsch angewandt worden. Eine andere Anwältin, Nicole Westmoreland, wurde emotional und sagte, Combs habe sie persönlich inspiriert.
"Mr. Combs ist nicht überlebensgroß. Er ist ein menschliches Wesen. Und er hat einige Fehler gemacht", sagte Westmoreland. "Aber Herr Richter, wie viele von uns können sagen, dass wir so vielen Leben geholfen haben, unzähligen Leben?"
Außerhalb des Gerichtsgebäudes füllten zahlreiche Medienvertreter und Schaulustige die Gehwege; die Atmosphäre erinnerte an die Berichterstattung während Combs’ Prozess Anfang des Jahres.
Während der Zeugenaussage erzählte die ehemalige Freundin Cassandra "Cassie" Ventura den Geschworenen, dass Combs sie während ihrer jahrzehntelangen Beziehung hunderte Male zu "ekelhaftem" Sex mit Fremden gezwungen habe.
Die Geschworenen wurden mit einem Video konfrontiert, das zeigt, wie er eine Frau nach einem mehrtägigen "Freak-Off" in einem Hotelflur in Los Angeles an sich zog und körperlich attackierte.
Eine weitere Zeugin, die unter dem Pseudonym "Jane" aussagte, erklärte, sie sei in Hotelzimmern, in denen Drogen konsumiert worden seien, zu sexuellen Handlungen mit männlichen Mitarbeitern gedrängt worden, während Combs zugesehen und gelegentlich Aufnahmen gemacht habe.
Die einzige Anklägerin, die am Freitag sprechen sollte, eine ehemalige Assistentin, die als "Mia" bekannt ist, zog sich nach Einwänden der Verteidigung zurück. Sie beschuldigte Combs, sie im Jahr 2010 vergewaltigt zu haben, und bat den Richter um ein Strafmaß, das "die anhaltende Gefahr, die mein Täter darstellt", widerspiegelt.
Die Staatsanwaltschaft legte weitere Zeugenaussagen vor: Eine Freundin von Cassie gab an, Combs habe sie vom Balkon im 17. Stock hängen lassen. Rapper Kid Cudi sagte aus, Combs sei in sein Haus eingedrungen, nachdem er von dessen Beziehung zu Cassie erfahren habe.
In einem Brief an den Richter schrieb Combs am Donnerstag: "Mein altes Ich ist im Gefängnis gestorben und eine neue Version von mir wurde wiedergeboren". Er versprach, nie wieder ein Verbrechen zu begehen.
Cassie beschrieb ihn in ihrem eigenen Brief als Missbrauchstäter, der "immer derselbe grausame, machthungrige, manipulative Mann sein wird, der er ist".