Georgien: EU will vorübergehend Visafreiheit der Bürger aussetzen

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Verschärfung des Konflikts der EU mit der georgischen Regierung: Die Europäische Kommission wird ein Schreiben an Tiflis schicken. Darin sollen Teile des Visaerleichterungsabkommens bis zum 31. August ausgesetzt werden.

Der georgischen Regierung wird seitens der EU ein "Rückschritt bei den demokratischen Prinzipien" vorgeworfen. Der EU-Rat für Auswärtige Angelegenheiten in Brüssel hat eine Aussetzung der Visafreiheit angekündigt.

"Der Angriff auf die Demokratie durch den Georgischen Traum wird immer heftiger", sagte die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas auf der Abschlusspressekonferenz nach dem EU-Außenministerrat in Brüssel.

"Was können wir tun? Dazu gehören die Aussetzung der Visafreiheit, das Assoziierungsabkommen und Sanktionen", erklärte sie.

Doch die mögliche Aussetzung der Visafreiheit ruft bei den EU-Mitgliedsstaaten teilweise Besorgnis hervor.

Umstrittene Maßnahmen

Einige Minister, die an der Tagung des Rates "Auswärtige Angelegenheiten" in Brüssel teilnahmen, befürchten, dass die restriktive Maßnahme der georgischen Bevölkerung schaden könnte, und dass sie sich gegen die Interessen der EU richten könnte.

In Georgien sind 80 % der Bevölkerung pro-europäisch eingestellt, während die derzeitige Regierung des südkaukasischen Landes nach Ansicht der EU den Interessen Moskaus dient.

"Wir sind der Meinung, dass denjenigen, die für die Unterdrückung verantwortlich sind, Beschränkungen auferlegt werden sollten und nicht dem georgischen Volk", erklärte der polnische Außenminister Radosław Sikorski am Ende des Rates.

Für Kallas sollte die EU mit ihren politischen Grundsätzen und Bedürfnissen im Einklang stehen.

"Bisher haben wir die Position vertreten, dass wir die georgische Bevölkerung nicht verletzen wollen. Und die Abschaffung der Visafreiheit hat wirklich Auswirkungen auf sie, aber gleichzeitig ist es auch eine Frage der Glaubwürdigkeit der EU", sagte Kallas.

Nach Ansicht der Partei Georgischer Traum, der Regierungspartei des Geschäftsmillionärs Bidzina Iwanischwili, versucht die EU, die öffentliche Meinung in Georgien zu beeinflussen. Vor den Kommunalwahlen im Oktober.

Kakha Kaladze, Bürgermeister von Tiflis und Generalsekretär der Partei Georgischer Traum, wies die Drohung einer Aussetzung der Visafreiheit in Georgien zurück.

"All dies ist Teil der Erpressung, die wir in den letzten Jahren erlebt haben, insbesondere seit dem Ausbruch des (russischen) Krieges", sagte Kaladze. "Georgien hat sich den Forderungen (der EU und der NATO) nicht unterworfen, hat sich den Sanktionen nicht angeschlossen und hat nicht zugelassen, dass eine 'zweite Front' im Land eröffnet wird".

Verliert die EU Georgien?

Das Europäische Parlament verabschiedete letzte Woche in Straßburg eine scharf formulierte Resolution gegen das, was die EU-Gesetzgeber als "die selbsternannten Behörden, die von der Partei Georgischer Traum nach den manipulierten Parlamentswahlen vom 26. Oktober 2024 eingesetzt wurden" bezeichnen.

Nach Ansicht des Georgischen Traums arbeitet die Opposition gemeinsam mit der EU gegen das nationale Interesse.

"Sie (die Opposition) haben bei den Parlamentswahlen im Oktober eine Niederlage erlitten. Ihre Handlungen sind jenseits jeglichen Anstands, und jetzt hören wir diese Aussagen. Wenn es jedoch um das Land und seine Interessen geht, sind Kompromisse unvorstellbar", so Kaladze.

Die Wahlen im vergangenen Herbst lösten eine mehr als sechs Monate andauernde Protestwelle aus, die sich vor allem gegen die georgische Regierung richtete und mit dem Vorwurf des Wahlbetrugs verbunden war.

Die EU ist sehr besorgt über die Verhaftungswelle der georgischen Behörden gegen Journalisten und einige Mitglieder der Opposition. Die Behörden haben in den letzten Monaten mindestens sieben Oppositionelle verhaftet.

Der deutsche Europaabgeordnete Tobias Cremer von der Fraktion der Sozialisten und Demokraten (S&D) war einer der Hauptautoren der Entschließung des Europäischen Parlaments zu Georgien.

Cramer erklärte gegenüber Euronews, dass der demokratische Rückschritt in Georgien absichtlich mit der Unterstützung Russlands und seiner Verbündeten innerhalb der georgischen Exekutive, Legislative und Justiz stattfindet. "Wir müssen uns auch mit denjenigen im System befassen, die auf unrechtmäßige Weise versuchen, die Sache der Gerechtigkeit zu vereiteln", sagte er.

Keine Einigung über Sanktionen

Die jüngsten Verhaftungen und Verurteilungen von politischen Aktivisten und Journalisten haben in der EU Besorgnis über das georgische Justizsystem ausgelöst. Aus diesem Grund wurden gezielte Sanktionen gegen bestimmte Richter und Regierungsbeamte vorgeschlagen, bisher ohne Erfolg, da es keinen Konsens unter den Mitgliedstaaten gibt.

Am 24. Juni wurde der Politiker Giorgi Vashadze von der zentristischen Partei Strategy Aghmashenebeli zu einer achtmonatigen Haftstrafe verurteilt, weil er sich geweigert hatte, im Rahmen einer offiziellen Untersuchung auszusagen, die von Kritikern des Georgian Dream als politischer Racheakt bezeichnet wird.

Am Vortag waren drei weitere Oppositionelle zu vergleichbaren Strafen verurteilt worden, nachdem sie sich geweigert hatten, bei der gleichen parlamentarischen Untersuchung über angebliche Verfehlungen der Regierung des ehemaligen Präsidenten Michail Saakaschwili, der immer noch im Gefängnis sitzt, mitzuarbeiten.

Letzten Monat wies Kaladze Behauptungen zurück, dass die Verhaftungen politisch motiviert gewesen seien, und sagte, Politiker seien nicht von den Gesetzen ausgenommen.

"Ich denke, wir alle wissen sehr gut, warum diese Menschen inhaftiert sind. Sie haben gegen das Gesetz verstoßen, sie sind nicht vor der Kommission erschienen. Der Status eines Politikers oder einer anderen Person kann kein Anreiz sein, das Gesetz zu brechen", sagte er.

Georgien beantragte im März 2022 zusammen mit der Ukraine und der Republik Moldau die EU-Mitgliedschaft und erhielt im Dezember 2023 den Status eines Kandidatenlandes.

Nur wenige Monate später veranlassten wachsende Bedenken und Meinungsverschiedenheiten zwischen Brüssel und der georgischen Regierung die beiden Seiten, den Erweiterungsprozess einzufrieren.

Infolgedessen wurde die finanzielle Unterstützung durch die Europäische Friedensfazilität in Höhe von 30 Mio. EUR im Jahr 2024 ausgesetzt, und auch für dieses Jahr ist keine Unterstützung geplant.

Unterdessen erklärte der georgische Premierminister Irakli Kobachidse im Mai gegenüber Euronews, sein Land spiele eine "entscheidende Rolle für Europa".

"Jeder sollte die strategische Bedeutung Georgiens für Europa, insbesondere für die Eurozone, anerkennen. Unsere Rolle in der Region ist bedeutend, und deshalb wird die Notwendigkeit eines Dialogs mit der georgischen Führung zunehmend anerkannt", fügte er hinzu.

Unruhige Jahrzehnte in Georgien

Russische Truppen griffen Georgien im August 2008 an, nur drei Monate nach einem entscheidenden NATO-Gipfel in Bukarest, auf dem die Bestrebungen von Tiflis und Kiew zur Aufnahme von Beitrittsgesprächen begrüßt wurden. Innerhalb weniger Wochen besetzte die russische Armee Südossetien und Abchasien. Diese beiden Regionen stehen noch immer unter Moskaus Kontrolle.

Seit dem Krieg von 2008 muss die georgische Regierung ein Gleichgewicht zwischen den EU-Bestrebungen von fast 80 % der Bevölkerung und dem Verständnis für die strategischen Prioritäten des nördlichen Nachbarn Russland finden, vor allem nachdem dieser Anfang 2022 seinen totalen Krieg gegen die Ukraine begonnen hat.

Trotz seiner EU-Kandidatur hat sich Tiflis den EU-Sanktionen gegen Russland nicht angeschlossen. Im Jahr 2024 verabschiedete das georgische Parlament das Gesetz über ausländische Agenten, eine gesetzgeberische Maßnahme, die die Aktivitäten von aus dem Ausland finanzierten NRO im Land erheblich einschränkt.

Kallas hat auch damit gedroht, das 2016 in Kraft getretene Assoziierungsabkommen zwischen der EU und Georgien auszusetzen.

Assoziierungsabkommen sind verbindliche Vereinbarungen zwischen der EU und Drittländern, die eine verstärkte handelspolitische, wirtschaftliche und politische Zusammenarbeit als Gegenleistung für politische und legislative Reformen vorsehen, die mit den Grundsätzen der Union vereinbar sind.

Zu den Vorteilen für die Vertragsländer kann auch die handelspolitische Meistbegünstigungsklausel gehören, da das Assoziierungsabkommen häufig ein tiefgreifendes und umfassendes Freihandelsabkommen vorsieht.

Ähnlich äußerte die EU Bedenken, als Georgien 2018 ein Freihandelsabkommen mit China ratifizierte.