Frankreich will bis 2030 mit Investitionen von 8,5 Milliarden Euro seine Bestände an Drohnen und Raketen vervierfachen. Ähnliche Programme laufen in Deutschland und Polen.
Moderne Kriege verbrauchen inzwischen Drohnen deutlich schneller als klassische Munition. Die Ukraine setzt nach Schätzungen pro Tag rund 9.000 Drohnen ein, also etwa 270.000 im Monat. Iran soll täglich etwa 400 Shahed-Drohnen herstellen können, mit einer monatlichen Kapazität von bis zu 12.000.
WERBUNG
WERBUNG
Dieser enorme Verschleiß zwingt die EU in Richtung einer industriellen Massenproduktion. Lagerbestände und in Handarbeit gefertigte Drohnen können die Verluste an der Front nicht mehr ausgleichen.
Weil die EU ihre Produktion nur begrenzt hochfahren kann, entsteht eine strategische Abhängigkeit von externen Lieferanten wie den USA oder China. Das macht Europas Grenzen verwundbar für eine Kriegsführung mit billigen Wegwerf-Waffen, die das derzeitige industrielle Tempo nicht abfedern kann.
Um diese Schwachstelle zu schließen, hat die EU 2026 die European Drone Defence Initiative (EDDI) gestartet. Bis 2027 soll damit ein mehrschichtiges, rundum wirkendes Schutzschild aus miteinander kompatiblen Anti-Drohnen-Systemen entstehen.
Ergänzt wird EDDI durch die "Drone Alliance with Ukraine". Diese nutzt die Gefechtserfahrung der ukrainischen Truppen an der Front, um Millionen unbemannter Luftfahrzeuge (englisch: UAV - für unmanned aerial vehicle) gemeinsam zu produzieren.
Wachsende strategische Schlüsselrolle
Drohnen haben sich von Nischenwerkzeugen zu zentralen Kriegsinstrumenten entwickelt. Sie bieten drei große Vorteile: niedrige Kosten, dauerhafte Aufklärung und präzise Schlagkraft.
Im russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine stützen sich beide Seiten stark auf Drohnen für Aufklärung, Zielerfassung und Angriffe. Kommerzielle Quadrocopter, die nur ein paar Hundert Euro kosten, spüren gegnerische Stellungen auf und leiten Artillerie in Echtzeit ans Ziel. So schrumpft die Zeitspanne zwischen Entdeckung und Zerstörung von Stunden auf Minuten. Größere Systeme wie die türkische Bayraktar TB2 zerstörten zu Beginn des Krieges Nachschubkonvois und Luftabwehrstellungen – und setzten damit einen neuen internationalen Standard für die Kriegsführung.
„Drohnen entwickeln sich technologisch alle drei bis sechs Monate weiter. Deshalb ist es schwer, Millionen Drohnen zu kaufen, die in zwölf Monaten schon wieder veraltet sind“, sagte Nikolaus Lang, Global Leader am BCG Henderson Institute.
Drohnen sind in der Herstellung günstig, ihre Abwehr ist jedoch teuer. In klassischen Kriegen waren dafür teure Kampfflugzeuge oder Raketen nötig, bis die Ukraine zeigte, dass heute eine billige „Kamikaze“-Drohne Gerät im Wert von Millionen zerstören kann.
Russland setzte zahlreiche iranische Shahed-Drohnen ein, die jeweils relativ günstig sind, um ukrainische Infrastruktur zu treffen. Die Luftverteidigung dagegen braucht kostspielige Abwehrraketen oder Kampfjets. So entsteht ein Ungleichgewicht, bei dem der Verteidiger viel mehr ausgibt als der Angreifer.
„Europa braucht billigere und schnellere Lösungen“, sagte Jamie Shea, früherer NATO-Beamter, Senior Fellow bei Friends of Europe und Senior Advisor beim European Policy Centre in Brüssel. „Die EU setzt extrem teure Mittel ein, um Drohnen unschädlich zu machen. Sie haben es im Iran gesehen: Dort schießen Raketen für drei Millionen Dollar Drohnen ab, die nur ein paar Tausend Dollar kosten“, erklärt er.
Militärexperten des Centre for Strategic and International Studies beschreiben Drohnen als einen der größten wirtschaftlichen Umbrüche in der Kriegsführung seit Jahrzehnten.
Drohnen demokratisieren zudem die Lufthoheit. In früheren Konflikten konnten nur technologisch überlegene Staaten den Luftraum beherrschen. Das änderte sich im Krieg um Bergkarabach, als aserbaidschanische Truppen mit Drohnen systematisch armenische Panzer und Artillerie zerstörten.
Im Gazastreifen setzen staatliche Streitkräfte und nichtstaatliche Gruppen modifizierte kommerzielle Drohnen für Aufklärung und Angriffe ein. Selbst relativ kleine oder schlecht ausgerüstete Akteure können damit Luftoperationen durchführen – die Schwelle für militärische Schlagkraft sinkt.
Europa gerät ins Hintertreffen
Für Europa ergibt sich der Handlungsdruck aus äußeren Bedrohungen und inneren Schwächen. Zwischen 2024 und 2025 hat sich die Zahl der Drohnenvorfälle nahe kritischer Infrastruktur vervierfacht. Im September schlossen Kopenhagen und Oslo ihre Flughäfen, nachdem „mehrere große Drohnen“ insgesamt 109 Flugausfälle und 51 Umleitungen von Flügen ausgelöst hatten. Einen Monat später musste der Flughafen München aus demselben Grund zweimal innerhalb von 24 Stunden schließen.
Strategisch problematisch ist, dass die EU bislang nicht auf ein von Drohnen durchsetztes Gefechtsfeld oder Sicherheitsumfeld eingestellt ist. Jüngste Vorfälle haben teure Reaktionen erzwungen: Im September 2025 drangen rund zwanzig russische Drohnen in den polnischen Luftraum ein. Die NATO schickte F-35-Kampfjets, um die Gefahr zu neutralisieren – Kosten: mindestens 1,2 Millionen Euro.
Um solche Einsätze zu vermeiden, sollte die EU nach Jamie Sheas Ansicht in hochentwickelte Sensortechnik investieren, darunter Sensoren mit 360-Grad-Abdeckung, die feindliche Drohnen erfassen und bekämpfen.
EU fährt Produktion hoch
Die EU deckt weniger als 30 Prozent ihres militärischen Drohnenbedarfs aus eigener Produktion. China und die Ukraine fertigen dagegen jedes Jahr Millionen UAVs, die USA verstärken auf Hunderttausende.
Um gegenzusteuern, hat die EU-Kommission eine industrielle Offensive gestartet, die Entwurf, Produktion und Einsatz von Drohnen grundlegend neu ordnen soll. Ziel ist eine Skalierung: kürzere Produktionszyklen, höhere Stückzahlen, niedrigere Kosten. Moderne Drohnenkriegsführung setzt weniger auf Hightech als auf schnelle, flexible Massenfertigung.
Die herkömmliche europäische Rüstungsbeschaffung ist langsam und braucht oft Jahre vom Konzept bis zum Einsatz. Der neue Ansatz soll diese Fristen verkürzen – mit modularen Designs, schnellerer Erprobung und laufenden Upgrades, so dass Drohnen rasch angepasst werden können. Dafür hat die Kommission Programme wie AGILE (zur Schnellfinanzierung), die EU Defence Innovation Scheme und BraveTech EU aufgelegt.
Ein weiteres Standbein ist die kostengünstige Produktion. Initiativen konzentrieren sich auf Bezahlbarkeit, Skalierbarkeit und Fertigung mit doppeltem Verwendungszweck. Die EU bindet zivile Branchen wie Auto- und Elektronikindustrie sowie kleine und mittlere Unternehmen ein. Sie gelten als beweglicher als Großkonzerne und eignen sich besser für schnelle Prototypen und Innovation. Finanzierungsinstrumente sollen entsprechende Projekte in allen Mitgliedstaaten unterstützen.
Europa hat seine Investitionen in Forschung und Entwicklung für die Verteidigung stark erhöht, reicht damit nach Langs Einschätzung aber noch nicht aus. Er verwies darauf, dass „die USA mehr als 900 Milliarden Dollar investiert haben, Europa insgesamt nur 450 Milliarden“.
Die EU stützt sich zudem auf die Drone Alliance with Ukraine. Dieses 2024 gegründete multilaterale Militärbündnis soll die Versorgung der Ukraine mit UAVs sichern – durch laufende Lieferungen von Drohnen, die speziell auf die Bedürfnisse der Front zugeschnitten sind.
Dank der Allianz konnte die EU ein Netz von Fabriken für von der Ukraine entwickelte Drohnen auf ihrem Territorium aufbauen. Europäische Unternehmen umgehen damit einen Teil der Bürokratie und können neue Prototypen binnen Wochen statt innerhalb von Jahren an der Front erproben.
Die Allianz erhält zusätzlich Milliarden aus eingefrorenen russischen Vermögenswerten, die ausdrücklich den Ausbau der Produktion günstiger autonomer Systeme finanzieren sollen. Diese Zusammenarbeit soll bis 2030 mehr als zwei Millionen Drohnen pro Jahr liefern.
All diese Initiativen sollen die Abhängigkeit von nicht-europäischen Anbietern verringern, parallel zu den Bemühungen, Lieferketten für zentrale Drohnenkomponenten wie Halbleiter, Sensoren und Kommunikationssysteme innerhalb der EU und mit vertrauenswürdigen Partnern abzusichern.
Ein zentrales Instrument ist das geplante Gütesiegel „EU Trusted Drone“, das Systeme zertifizieren soll, die festgelegte Sicherheits- und Zuverlässigkeitsstandards erfüllen. Es soll Beschaffungsentscheidungen lenken, den Einsatz europäischer Technologien fördern und langfristig ein eigenständigeres, widerstandsfähigeres Drohnenökosystem schaffen.
EU-Politik rückt militärische Drohnen in den Fokus
Russische Verletzungen des NATO-Luftraums – seit 2022 insgesamt 37 – sowie der Krieg im Iran haben die EU dazu gedrängt, ihre Verteidigungsstrategie neu zu denken und den Schwerpunkt von Zivildrohnen-Regulierung hin zu Sicherheitsmaßnahmen und Förderinitiativen zu verschieben.
Der Aktionsplan der Kommission für Drohnen- und Anti-Drohnen-Sicherheit ab 2026 befasst sich mit dem Einsatz von Drohnen in Konflikten, die kritische Infrastruktur, Grenzen und Lufträume ins Visier nehmen. Er zielt darauf, die Fähigkeit der EU zur Bedrohungserkennung in Echtzeit zu stärken und einen einheitlichen Verteidigungsansatz gegen aggressive Operationen zu entwickeln.
Der Plan stärkt außerdem die industrielle Zusammenarbeit der Mitgliedstaaten und ihre Drohnenmärkte, um die Abhängigkeit von Anbietern außerhalb der EU zu senken. Entscheidend sind Investitionen in kleine Nischenunternehmen, in denen Innovation entsteht. „Europa muss mehr Risiko zulassen, den Wagniskapitalmarkt ausbauen und regulatorische Hürden bei der Beschaffung abbauen“, argumentierte Jamie Shea.
Die Roadmap setzt vier Schwerpunkte: die Widerstandsfähigkeit durch industrielle Aufrüstung stärken, die Bedrohungserkennung mit besserer Überwachung verbessern, mit einer abgestimmten Strategie reagieren und verteidigen sowie die Verteidigungsbereitschaft der EU insgesamt erhöhen.
Um Bedrohungen zu erkennen und zu verfolgen, braucht es eine hochentwickelte, KI-gestützte technische Infrastruktur. Die Kommission will die technologische Entwicklung beschleunigen, indem sie 5G-Netze nutzt, um die Echtzeit-Erkennung von Gefahren zu verbessern.
Der Aktionsplan sei stark, „weil er das Problem identifiziert und Ressourcen mobilisiert“, sagte Shea. Dennoch müsse die EU von der ukrainischen Drohnenstrategie lernen: „Die Ukraine erledigt 50 Prozent der Arbeit für uns. Sie entwickelt die Aufklärung, bietet an, sensible Daten zu teilen und zeigt Europa, wie KI in Anti-Drohnen-Technologie integriert werden sollte.“
EDDI ist ein Kernstück des Aktionsplans und soll als Schutzschild für den Luftraum der Union dienen. Mit ihrem mehrschichtigen, interoperablen System erkennt, verfolgt und verteidigt die Initiative die EU gegen hybride Bedrohungen und Drohneneindringlinge.
Gestützt auf KI-basierte Sensorik und Anti-Drohnen-Technologien unterstützt EDDI die Eastern Flank Watch an der Ostflanke der NATO, die ebenfalls Teil der Defence Readiness Roadmap 2030 der Kommission ist. Diese EU-NATO-Initiative soll die EU-Grenze zu Russland und Belarus schützen – mit spezialisierter Anti-Drohnen-Technik, verstärkter Luftverteidigung, Überwachung und schneller Reaktion auf Bedrohungen sowie besserer Verzahnung mit NATO-Operationen wie Eastern Sentry und Baltic Air Policing.
Sicherheit und Verteidigung bleiben national
Trotz des Kurswechsels hin zu skalierbarer, vernetzter, KI-gesteuerter und in Masse produzierter Rüstung bleiben Sicherheit und Verteidigung nationale Aufgaben. Die Mitgliedstaaten setzen eigene Prioritäten und verfügen über getrennte Verteidigungsetats. Zersplitterte Beschaffungspraktiken, unterschiedliche Regeln zum Schutz kritischer Infrastruktur sowie abweichende Vorgaben für Drohnen- und Anti-Drohnen-Systeme bremsen Europas neue Verteidigungsstrategie.
Jamie Shea warnte, Europa brauche einen gemeinsamen Rechtsrahmen, damit alle Mitgliedstaaten Drohnentechnologie in ähnlichem Umfang entwickeln und testen können.
„Die europäischen Staaten müssen denselben Luftraum jederzeit gemeinsam überwachen, sodass jemand in Frankreich das gleiche Luftlagebild sieht wie jemand in Polen oder Estland“, unterstrich er.
Ein weiteres Problem sind zersplitterte nationale Investitionen in Drohneninnovationen. „Einige Länder wie Dänemark oder Deutschland gehen sehr viel entschlossener vor als andere – auch bei gemeinsamen Projekten mit ukrainischen Herstellern“, sagte Shea.
Ähnlich gilt: 80 Prozent der EU-Beschaffung laufen auf nationaler Ebene. „Wir brauchen viel mehr solcher Initiativen, um die Zersplitterung der Rüstungsbeschaffung zu überwinden“, warnte Lang.
Nach Sheas Ansicht sollte die EU außerdem bürokratische Hürden abbauen, damit sensible Informationen wie Erkenntnisse über Drohnenbedrohungen und Daten aus der Luftraumüberwachung leichter zwischen den Mitgliedstaaten ausgetauscht werden können.
„Drohnen werden immer schneller und der Informationsaustausch ist fundamental, aber die EU muss sichere Protokolle gewährleisten, damit Staaten bereit sind, ihre Daten zu teilen.“