Staats- und Regierungschefs großer europäischer Militärmächte beraten am Mittwoch in Berlin über Hilfe für die Ukraine und die Stärkung der europäischen Säule der NATO vor dem entscheidenden Gipfel im kommenden Monat.
Frankreichs Präsident Emmanuel Macron, der britische Premierminister Keir Starmer, Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni und Polens Ministerpräsident Donald Tusk haben sich am Mittwoch in Berlin zu einem E5-Gipfel getroffen, zu dem Bundeskanzler Friedrich Merz geladen hatte.
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Das Format E5 wurde 2024 ins Leben gerufen. Es bringt die Verteidigungsminister der größten europäischen Militärmächte und der Staaten mit den höchsten Rüstungsausgaben an einen Tisch. Ziel ist es, die Unterstützung für die Ukraine zu bündeln, den schrittweisen Rückzug der USA aus Europa aufzufangen und gemeinsame Rüstungsprojekte anzuschieben.
Das Treffen der einflussreichsten europäischen NATO-Staaten findet kurz vor einem wichtigen Gipfel des Bündnisses am siebten und achten Juli in Ankara statt.
Das E5-Treffen sollte auch an den sogenannten „Évian-Moment“ anknüpfen, wie Macron es nannte. Damals hatten die G7-Staats- und Regierungschefs, darunter US-Präsident Donald Trump, demonstrativ Einigkeit gezeigt: Sie sagten der ukrainischen Kriegsanstrengung geschlossen Unterstützung zu und erhöhten den Druck auf Russland, sich ernsthaft auf Friedensgespräche einzulassen.
„Der Prozess, der beim G7-Gipfel in Évian begonnen hat, wurde beim Europäischen Rat in der vergangenen Woche fortgesetzt. Er wird sich beim NATO-Gipfel in Ankara fortsetzen, gefolgt von der ‚Koalition der Willigen‘ zur Unterstützung der Ukraine und der Sicherheitsgarantien“, sagte Macron auf der Pressekonferenz nach dem E5-Gipfel.
Koalition der Willigen
Berlin hielt ungeachtet der politischen Turbulenzen in London am hochriskanten E5-Gipfel fest. Dort war Starmer am Montag nach verheerenden Kommunalwahlergebnissen auf Druck seiner Labour-Partei als Premierminister zurückgetreten.
Starmer spielte bislang eine zentrale Rolle in den europäischen Sicherheitsdebatten. Gemeinsam mit Macron führte er die sogenannte Koalition der Willigen an, die der Ukraine im Rahmen eines künftigen Friedensabkommens Sicherheitsgarantien und militärische Zusagen geben soll.
Wie konsequent sein wahrscheinlicher Nachfolger in der Downing Street, Andy Burnham, die Zusagen zu Verteidigungsausgaben und zum ukrainischen Friedensprozess einhalten wird, ist offen.
Merz hat Deutschland als Ko-Vorsitzenden der Koalition positioniert. Diese Rolle könnte noch wichtiger werden, falls sich die politische Krise im Vereinigten Königreich verschärft oder der Kurs der Regierung dort ändert.
Anfang des Monats trafen Macron, Starmer und Merz den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj im E3-Format. Es ging um Sicherheitsgarantien und militärische Unterstützung, insbesondere um Raketenabwehr und Fähigkeiten für weitreichende Angriffe.
Dieses Treffen rief Kritik aus Italien und Polen hervor, die von den Gesprächen ausgeschlossen waren. Daraufhin wurde das Format zu E5 ausgeweitet, um die beiden anderen großen europäischen Militärmächte einzubeziehen.
Befürworter des E5 wenden ein, das E3 biete eine zu schmale Grundlage für Entscheidungen. Polen spiele als logistisches Drehkreuz für die ukrainische Kriegsführung eine Schlüsselrolle; jeder Friedensschluss müsse Warschau eng einbinden. Zugleich treibt jedoch eine schwere diplomatische Krise, die derzeit einen Keil treibt zwischen Polen und der Ukraine.
Andere sehen im E3 dagegen das natürliche Format für Gespräche mit Russland. Die drei Staaten verfügen zusammen über ein einzigartiges militärisches Gewicht bei nuklearer Abschreckung, Aufklärung und weitreichenden Schlagsfähigkeiten.
Europäische Säule der NATO
Der Gipfel in Ankara kommt für die NATO zu einem kritischen Zeitpunkt. Trump ist verärgert über die europäischen Verbündeten, weil sie seinen Krieg im Iran nur begrenzt unterstützen. NATO-Generalsekretär Mark Rutte traf den US-Präsidenten am Mittwoch im Rahmen einer Charmeoffensive. An den Beratungen der Europäer nahm Rutte per Videokonferenz teil.
Der bevorstehende NATO-Gipfel findet vor dem Hintergrund eines schrittweisen Rückzugs der USA aus Europa statt. Betroffen sind nicht nur konventionelle Truppen, sondern auch sogenannte strategische Unterstützungsfähigkeiten: Logistik, Führungsstrukturen und Infrastruktur, die den Einsatz und die Versorgung von Kampftruppen überhaupt erst ermöglichen.
„Wir sind heute im E5-Format zusammengekommen, um zu bestätigen, dass unsere Länder die europäische und die transatlantische Einheit wahren werden“, sagte Polens Regierungschef Tusk auf der Pressekonferenz.
In der vergangenen Woche hatte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth die NATO-Partner bei einem Treffen der Verteidigungsminister in Brüssel scharf kritisiert. Er forderte die Europäer auf, mehr Verantwortung für ihre eigene Sicherheit zu übernehmen, und kündigte eine sechsmonatige Überprüfung der US-Truppenpräsenz in Europa an.
Auf der Pressekonferenz hob Kanzler Merz hervor, dass alle beteiligten Staaten zugesagt haben, ihre Verteidigungsausgaben deutlich zu erhöhen. Dies sei „die Grundlage für eine ausgewogenere transatlantische Partnerschaft“.
Wie sich die europäische Säule der NATO stärken und die militärischen Fähigkeiten der USA in der Region schrittweise ersetzen lassen – mit dem E5 als treibender Kraft –, war die zentrale Frage für Europas größte Militärmächte am Mittwoch.
Merz erklärte, die E5-Staaten hätten sich auf eine enge Abstimmung verständigt, um zentrale Verteidigungsaufgaben anzugehen. Dazu zählten weitreichende Waffen, Luftverteidigung und künstliche Intelligenz.
„Wir sind uns völlig einig, dass Europa seine Verantwortung für Verteidigung und Sicherheit übernehmen muss“, sagte Meloni. Man werde den eingeschlagenen Weg hin zu einer stärkeren europäischen Komponente des Atlantischen Bündnisses entschlossen weiterverfolgen.