Neue Abgaben sollen mehr Geld für den Schutz von Hawaiis Natur und Umwelt einbringen. Das stärkt den Naturschutz vor Ort und sichert Lebensräume.
Ein Beschluss eines Bundesberufungsgerichts am Silvesterabend hat Hawaii daran gehindert, von Kreuzfahrtpassagieren eine Touristenabgabe für den Klimaschutz zu verlangen. Sie sollte Anfang 2026 in Kraft treten.
Die Cruise Lines International Association hat die Gebühr per Klage angefochten. Sie argumentiert, das neue Gesetz verstoße gegen die US‑Verfassung, weil es Kreuzfahrtschiffe für das Einlaufen in Häfen Hawaiis besteuert.
Zudem verteuere es Kreuzfahrten. Die Klage führt aus, dass neben der Abgabe von elf Prozent die Counties einen Zuschlag von drei Prozent erheben dürfen, sodass insgesamt vierzehn Prozent auf anteilige Fahrpreise fällig werden.
Warum führt Hawaii eine Touristenabgabe ein?
Am 1. Januar 2026 sollten mehrere neue Abgaben in Kraft treten.
Höhere Sätze für Hotelzimmer und Ferienwohnungen gelten bereits. Eine neue Steuer von elf Prozent auf die Bruttofahrpreise, die Kreuzfahrtpassagiere zahlen und die anteilig nach der Zahl der Tage berechnet wird, an denen die Schiffe in Hawaiis Häfen liegen, ist jedoch vorläufig gestoppt.
Als erste Abgabe dieser Art in den USA, um mit der Erderwärmung zurechtzukommen, hat Hawaiis Gouverneur Josh Green im Mai ein Gesetz unterzeichnet, das zusätzliche Steuereinnahmen für klimabedingte Aufgaben schafft.
Behörden schätzen, dass die Abgabe jährlich knapp 100 Millionen US‑Dollar (85 Millionen Euro) einbringen würde.
Die Mittel sollen Projekte finanzieren: das Auffüllen von Sand an den erodierenden Stränden von Waikiki, die Verbreitung sogenannter Hurricane‑Clips zur Sicherung von Dächern bei schweren Stürmen und das Entfernen brennbarer invasiver Gräser wie jener, die den Brand in Lahaina angefacht haben.
Green sagt seit Langem, die jährlich rund zehn Millionen Besucher von Hawaii sollten den 1,4 Millionen Einwohnern des Bundesstaats helfen, die Umwelt zu schützen.
Er glaubt, dass Reisende die höhere Abgabe akzeptieren, weil Hawaii so „die Strände perfekt hält“ und Lieblingsorte bewahrt – etwa die Road to Hana auf Maui und die Küste an der North Shore von Oʻahu.
Kreuzfahrtabgabe in Hawaii „wird Bestand haben“
Die US‑Bezirksrichterin Jill A. Otake hat das Gesetz vergangene Woche bestätigt. Die Kläger legten beim Berufungsgericht des neunten US‑Bezirks Beschwerde ein. Auch die US‑Regierung schaltete sich ein und focht Otakes Entscheidung an.
Der Beschluss von zwei Richtern des neunten Bezirks gab beiden Anträgen auf eine einstweilige Verfügung statt, bis die Berufungen entschieden sind.
„Wir bleiben zuversichtlich, dass Act 96 rechtmäßig ist und bestätigt wird, wenn die Berufung in der Sache verhandelt wird“, sagte Toni Schwartz, Sprecherin der Generalstaatsanwaltschaft von Hawaii, der AP per E‑Mail.
Der Beschluss setzt die Durchsetzung des Gesetzes gegenüber Kreuzfahrtschiffen vorläufig aus, während das Berufungsverfahren weiterläuft, hieß es in ihrer E‑Mail.