Mit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine sahen sich viele westliche Unternehmen "zwischen wirtschaftlichen Interessen und moralischen Erwägungen" gefangen. Nicht alle wollten die gegen Russland verhängten Sanktionen mittragen.
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Farben, Medikamente, Kosmetika, Kleidung und andere Produkte westlicher Marken sind nach wie vor in russischen Geschäften erhältlich, wenn auch in kleinerer Auswahl. Zweieinhalb Jahre nach dem Beginn des umfassenden Einmarsches russischer Truppen in der Ukraine haben sich die Einzelhandelslandschaft und das Warensortiment stark verändert, aber nicht alle Unternehmen wollten sich an die Sanktionsregelung halten. Einige kündigten dies ehrlich und offen an, wie z. B. die französisches Supermarktkette Auchan, die ihre Entscheidung mit"humanitären Erwägungen" begründete, sich aber seither mit dem Vorwurf konfrontiert sieht, "Russlands Militärkampagne in der Ukraine zu unterstützen". Andere sagten, sie hätten ihr Bestes versucht, seien aber an den schwierigen Bedingungen für den Verkauf des Geschäfts an russische Investoren und Franchisenehmer gescheitert. Wieder andere änderten den Namen oder die Lieferwege für ihre Produkte und eröffneten Repräsentanzen in Drittländern.
Tikkurila oder Tikkivala?
So wurde am 24. September bekannt, dass die Farben des finnischen Herstellers Tikkurila, die in den Werken in Russland produziert werden, ab dem nächsten Jahr unter der neuen Marke Tikkivala verkauft werden. Dies gab die russische Tochtergesellschaft von Tikkurila Ltd. bekannt.
"Es ist mir völlig egal, welcher Name auf der Dose stehen wird", sagt Igor, ein Moskauer, der zusammen mit seiner Frau Irina Materialien für die Renovierung seiner Wohnung auswählt. - Ich mag sowohl die Qualität als auch die Farben. Sanktionen? Aber Tikkurila ist uns bis jetzt irgendwie erhalten geblieben , nicht wahr ? Hoffen wir, dass sich mit dem neuen Namen nichts ändern wird".
Nicht nur normale Verbraucher, sondern auch russische Unternehmen mögen finnische Farben, auch solche, die mit der Rüstungsindustrie verbunden sind. So ist insbesondere bekannt, dass Tikkurila Oyj im Jahr 2024 an einer Ausschreibung für die Lieferung seiner Produkte an NPO Almaz teilgenommen hat, das an der Herstellung moderner Luftabwehrsysteme beteiligt ist.
Der Eigentümer von Tikkurila Oyj, der US-Gigant PPG Industries, hat wiederholt erklärt, er wolle sich ab Juni 2022 aus Russland zurückziehen.
In einer Erklärung vom Februar hieß es, Tikkurila halte sich an alle Sanktionen und habe keine Möglichkeit, operative Entscheidungen der russischen Tochtergesellschaft von Tikkurila zu beeinflussen. Gleichzeitig gab das Unternehmen nicht bekannt, dass der Umsatz auf dem russischen Markt im Jahr 2023 insgesamt 10,4 Milliarden Rubel und der Nettogewinn 3,4 Milliarden Rubel betragen wird. Nach der Umbenennung werden die beiden Produktionsstätten für Farben und Lacke in St. Petersburg weiterhin Produkte herstellen, so Ekaterina Balon, Marketing- und Innovationsdirektorin von Tikkurila Ltd. Inwieweit die Qualität nach dem angekündigten Weggang des finnischen "Chefs" mit der unvermeidlichen Überarbeitung der Standards und Kontrollen sowie der Rohstofflieferanten aufgrund der Sanktionen gleich bleiben wird, ist noch nicht bekannt.
Ein weiterer Farben- und Lackhersteller, das in den Niederlanden ansässige Unternehmen AkzoNobel,kündigte ebenfalls Änderungen für seine Geschäftstätigkeit in Russland an, verließ das Land aber nicht.
"Nach dem vollständigen Einmarsch Russlands in die Ukraine bot AkzoNobel an, die Beziehungen zu seiner russischen Tochtergesellschaft abzubrechen. Sie sagten, dass das, was von dem russischen Geschäft übrig geblieben war, vor Ort verwaltet werden würde.
Wir haben jedoch festgestellt, dass das Gegenteil der Fall war: Das Russlandgeschäft und die Gewinne von AkzoNobel wuchsen nach dem Einmarsch, auch weil AkzoNobel weiterhin Rohstoffe an seine Werke in Russland lieferte. Sie investierten auch weiterhin in die Entwicklung und Vermarktung neuer Produkte, obwohl sie nach der Invasion sagten, sie würden dies nicht mehr tun", sagt Stefan Vermuelen, ein investigativer Journalist aus den Niederlanden.
Die Insider-Publikation geht noch weiter und behauptet, dass viele Bestandteile von Farben und Lacken westlicher Hersteller"von russischen Sicherheitskräften"verwendet werden, insbesondere in den besetzten ukrainischen Gebieten.
In ihrer Antwort auf die Fragen von Euronews betonte Dorinda Berkman, Leiterin der Presseabteilung von AkzoNobel, dass das Unternehmen"nie angekündigt hat, seine Geschäfte in Russland einzustellen, aber einen wesentlichen Teil seiner Aktivitäten dort reduziert hat". "Wie aus der offiziellen Erklärung hervorgeht , hält sich AkzoNobel an alle geltenden Sanktionsregelungen", fügte Berkman hinzu.
Zweifellos sind viele westliche Unternehmen seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine "zwischen kommerziellen Interessen und moralischen Erwägungen gefangen", bemerkt Stefan Vermeulen. "Ihr (AkzoNobels) kommerzielles Interesse war es, in Russland zu bleiben, weil es eine sehr profitable Tochtergesellschaft ist.... Aber in den Niederlanden, wie auch in anderen westlichen Ländern, hat die Öffentlichkeit multinationale Unternehmen aufgefordert, Russland wegen der militärischen Aggression in der Ukraine zu verlassen. AkzoNobel entschied sich daher, öffentlich zu erklären, dass sie in Russland nicht mehr sehr aktiv sind, und privat ihre Geschäftsinteressen in dem Land so weit wie möglich zu schützen, ohne gegen Sanktionen zu verstoßen. Wir beobachten eine ähnliche Spaltung bei anderen westlichen Unternehmen."
Und wie sieht es auf dem russischen Markt selbst aus?
Nach Angaben der russischen Zeitung Wedomosti haben im Jahr 2022 und in den ersten acht Monaten des Jahres 2023 insgesamt 9.600 westliche Unternehmen Russland verlassen. Gleichzeitig hat die Aktivität der Einwohner aus China und den GUS-Staaten zugenommen.
Die Bekleidungsmarke Hugo Boss ist nach Russland zurückgekehrt; im Einkaufszentrum Evropeisky in Moskau wurden bereits zwei Filialen eröffnet. Das Unternehmen verließ Russland im Jahr 2022, sein russisches Geschäft wurde von Stockmann aufgekauft.
Große lokale Einzelhändler wie MFK JamilCo erwerben Vermögenswerte und Franchisenehmer, nachdem eine Reihe von Unternehmen beschlossen hat, Russland zu verlassen. Die Marken New Balance, Lee, Timberland und DKNY werden in dem Land unter ihrer Leitung verkauft. In diesem Fall werden die Namen geändert, um möglichst nah an der Vergangenheit zu bleiben, und man muss sich auch nach neuen Vertragspartnern umsehen, wobei man meistens in Richtung China und Türkei statt Bangladesch und Indien schaut. Dies erklärt den Preisanstieg bei den Produkten, wie bei der neuen Marke Motherbear, die anstelle der bekannten britischen Kindermarke Mothercare auftauchte. Und auf russischen Online-Shopping-Seiten werden Kinderartikel unter der Marke Mothercare verkauft.
Die Möglichkeit, in Russland Geschäfte zu machen, ist größtenteils darauf zurückzuführen, dass es Unternehmen erlaubt war, ihren Tochtergesellschaften in Russland professionelle Dienstleistungen zu erbringen, es ihnen aber untersagt ist, die gleichen Dienstleistungen für andere Unternehmen zu erbringen. Im Dezember letzten Jahres kündigte die Europäische Kommission an, dass diese Ausnahme ab 2024 nicht mehr gelten würde. Und erst neulich, am 24. September, erließ Brüssel nach zahlreichen Berichten und Informationen über Schlupflöcher zur Umgehung der Sanktionsregelung gegen Russland eine Richtlinie, um Verstöße besser zu kontrollieren.
Die Financial Times zitierte jedoch David Laurello, einen Partner der Anwaltskanzlei Covington & Burling mit den Worten "Regulierungsbehörden und Unternehmen könnten sich besser darauf konzentrieren, russischen Strategien zum Erwerb verbotener Güter (für die Kriegsführung) und zum Verstecken von Vermögenswerten unter den Sanktionen entgegenzuwirken".
Es gibt jedoch auch große europäische Unternehmen, die sich offiziell geweigert haben, ihre Geschäftstätigkeit in Russland einzustellen, trotz Boykottaufrufen und zahlreicher Medienangriffe.
So erklärte insbesondere der deutsche Chemiegigant Bayer, dass er wichtige Geschäfte in Russland und Weißrussland unterstütze. Er wies darauf hin, dass er"lebenswichtige medizinische und landwirtschaftliche Produkte für die Zivilbevölkerung" nicht verweigern werde, da dies"die Auswirkungen des andauernden Krieges auf Menschenleben nur vervielfachen" würde. Diese Position wurde auch in einem Dokument der Europäischen Kommission vor einem Jahr wiedergegeben.
Das französische Unternehmen Yves Rocher, das Anfang der 1990er Jahre als erstes seiner Art in den russischen Markt eintrat, hat dort keine seiner Filialen geschlossen. Die Geschäftsleitung der Groupe Rocher verurteilt die"Invasion in der Ukraine" und ist "überzeugt, dass ihre Mitarbeiter in der Ukraine und in Russland nicht für die Folgen der militärischen und politischen Entscheidungen ihrer Führer aufkommen müssen. Aus diesem Grund hat die Groupe Rocher beschlossen, ihre Abteilungen in Russland, wo sie seit mehr als 30 Jahren präsent ist, nicht zu verlassen", nachdem sie"vom französischen Finanzministerium eine Genehmigung bis September 2025" erhalten hat. So kommentiert Raphael Abensour, leitender Berater bei Backbone Consulting, die Groupe Rocher vertritt, die Politik des Unternehmens.
Die Wahl zwischen moralischen Prinzipien und Profit, zwischen Sympathie für den Durchschnittsverbraucher und kollektiver Verantwortung wird von jedem Unternehmen angesichts der Sanktionen getroffen. Und manche gehen, ohne zu gehen. Die neue Europäische Kommission wird in nächster Zeit sicher einiges zu tun haben.