Wie die Nachfrage nach Medikamenten zur Gewichtsreduktion das Angebot an Diabetes-Medikamenten in Europa erschöpft, da die Länder bei der Zulassung von Arzneimitteln für zwei Zwecke unterschiedlich schnell vorgehen.
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In Italien, Griechenland und Portugal hat der Off-Label-Einsatz von GLP-1-Medikamenten wie Ozempic und Mounjaro zur Gewichtsabnahme einen boomenden Privatmarkt geschaffen - und ein sich anbahnendes Dilemma für die öffentliche Gesundheit.
Innerhalb weniger Jahre hat sich in Europa ein beispielloser Wandel in der Art und Weise vollzogen, wie eine Klasse von Medikamenten - die so genannten GLP-1-Rezeptor-Agonisten - wahrgenommen und eingesetzt wird. Ursprünglich zur Behandlung von Typ-2-Diabetes entwickelt, haben diese injizierbaren Medikamente nun eine milliardenschwere Industrie zur Gewichtsreduzierung angeheizt, die durch private Nachfrage, einen Hype in den sozialen Medien und Gesetzeslücken angetrieben wird. Die neue "Abnehmhysterie" begann in den Vereinigten Staaten, wo die Preise für die Medikamente nach wie vor am höchsten sind, die Menschen aber immer noch bereit sind, ohne Versicherungsschutz 1.300 Dollar pro Monat zu zahlen. Diese Tendenz ist nun auch in Europa zu beobachten und beschränkt sich nicht nur auf Menschen mit medizinischen Problemen und Übergewicht, sondern auch auf diejenigen, die kurz vor dem Sommer und in Hinblick auf den nächsten Strandurlaub abnehmen wollen. Aber welchen Preis sind wir in Europa bereit, für unseren Traumkörper zu zahlen?
Italien: Verzehnfachung der Ausgaben
Italiens privater Markt für GLP-1-Medikamente explodierte im Jahr 2024 und erreicht die schwindelerregende Summe von 26 Milliarden Euro, die weltweit für Medikamente gegen Fettleibigkeit ausgegeben werden - ein Anstieg um mehr als das Zehnfache im Vergleich zu 2020. Nach Angaben von Pharma Data Factory (PDF) verdoppelten sich die privaten Ausgaben für GLP-1-Agonisten von 52 Millionen Euro im Jahr 2023 auf über 115 Millionen Euro im Jahr 2024.
Dieser Anstieg ist auf einen zunehmenden Trend zurückzuführen: den Off-Label-Einsatz von Antidiabetika zur Gewichtsabnahme. Da diese Anwendung derzeit nicht vom italienischen Gesundheitswesen abgedeckt wird, kommen die meisten Ausgaben direkt aus den Taschen der Patienten.
Es gibt jedoch Bewegung auf politischer Ebene. Das kürzlich verabschiedete Gesetz Nr. 741, mit dem Adipositas offiziell als chronische Krankheit anerkannt wird, könnte den Weg für eine künftige Kostenerstattung im Rahmen der italienischen Bestimmungen für die Grundversorgung (LEA) ebnen. Bislang ist die Verschreibung jedoch in der Regel auf Fachärzte beschränkt und erfordert häufig den Nachweis eines hohen Body-Mass-Index oder von Erkrankungen im Zusammenhang mit Diabetes.
Griechenland: Steigende Nachfrage, strenge Regeln
Das Phänomen spiegelt sich auch in Griechenland wider, wo der Verbrauch von Medikamenten gegen Fettleibigkeit bis 2024 um 82,5 Prozent anstieg, mit Gesamtausgaben von 93 Millionen Euro . Die Popularität von Ozempic ist sprunghaft angestiegen, und der Markt hat sich inzwischen um das im November 2024 eingeführte Mounjaro erweitert.
Trotz der Begeisterung der Verbraucher gehören die griechischen Vorschriften nach wie vor zu den strengsten in Europa. Die Verschreibung dieser Medikamente gegen Fettleibigkeit ist technisch gesehen verboten, außer in lebensbedrohlichen Fällen. Ärzte müssen eine Diabetesdiagnose nachweisen, um sie verschreiben zu können, was eine rechtmäßige Verschreibung zur Gewichtsreduzierung über offizielle Kanäle fast unmöglich macht.
Doch die Strenge der Vorschriften hat die Dynamik des Untergrunds nicht gebremst. Die Mounjaro-Verkäufe erreichen inzwischen 12 000 Stück pro Monat, und es wird erwartet, dass Preissenkungen - wie die von Pharmaserve-Lilly im Februar angekündigte Senkung um 23 Prozent - die Verbreitung des Medikaments weiter beschleunigen werden, unabhängig davon, ob es legal ist oder nicht.
Portugal: Ein Markt ohne Erstattung
In Portugal ist das Phänomen der Medikamente zur Gewichtsabnahme zwar jünger, aber nicht weniger intensiv. Allein in den ersten vier Monaten des Jahres 2025 gaben die portugiesischen Verbraucher fast 20 Millionen Euro für GLP-1-basierte Injektionspräparate wie Tirzepatid (Mounjaro) und Semaglutid (Wegovy) aus, die beide offiziell für die Behandlung von Fettleibigkeit zugelassen sind.
In nur zwei Monaten des Jahres 2024 wurden mehr als 10.000 Einheiten von Tirzepatid verkauft, während das im April 2025 eingeführte Wegovy in einem einzigen Monat einen Absatz von 6.800 Einheiten verzeichnete. Bei einem Preis von 244,80 Euro pro Wegovy-Injektion gibt es keine Anzeichen für eine Abschwächung dieses Trends.
Ozempic ist zwar nicht offiziell für die Gewichtsabnahme zugelassen, wird aber nach wie vor häufig off-label eingesetzt. Seine Beliebtheit hat zu Engpässen in den Apotheken geführt und Infarmed, die nationale Arzneimittelbehörde, dazu gezwungen, in Zusammenarbeit mit der Europäischen Arzneimittel-Agentur Audits des Arzneimittelkreislaufs einzuleiten.
Die Kostenerstattung ist nach wie vor ein Knackpunkt. Trotz des steigenden Interesses und der zunehmenden Verwendung von Adipositas-Injektionspräparaten werden in Portugal immer noch keine Zuschüsse gewährt, und die gesamten Kosten werden von Einzelpersonen getragen - viele werden durch die Influencer-Kultur und die Verwandlung von Prominenten motiviert.
Spanien: Der Markt boomt
Laut Daten des Beratungsunternehmens IQVIA, die El Confidencial Digital vorliegen, wird der spanische Pharmamarkt im Jahr 2024 einen Umsatz von mehr als 484 Millionen Euro mit Medikamenten zur Gewichtsreduktion verzeichnen - ein Anstieg von 65 Prozent gegenüber 293 Millionen Euro im Jahr 2023. Die Zahl der verkauften Einheiten stieg von 3,2 Millionen auf 4,8 Millionen, was einem Mengenwachstum von mehr als 50 Prozent entspricht.
Trotz dieses sprunghaften Anstiegs werden die Ausgaben für Medikamente gegen Fettleibigkeit von der Interministeriellen Kommission für Preise von Arzneimitteln und Gesundheitsprodukten nicht öffentlich erfasst. Bekannt ist, dass die Gesamtausgaben für Arzneimittel in Spanien pro Kopf 412 € betragen und damit 21 Prozent unter dem EU-Durchschnitt von 500 € liegen, wie aus dem Bericht über die Ausgaben für Arzneimittel 2024 hervorgeht.
In Spanien werden die Preise für öffentlich erstattete Arzneimittel vom Gesundheitsministerium festgelegt, und Medikamente gegen Fettleibigkeit müssen von Fachärzten verschrieben und überwacht werden. Diese regulatorische Hürde soll eine angemessene Verwendung sicherstellen, schränkt aber auch den Zugang ein, insbesondere da die öffentliche Nachfrage schneller steigt als die Politik sich anpasst.
Deutschland: Wachsende Nachfrage, begrenzter Zugang
In Deutschland steigt die Nachfrage nach Medikamenten zur Gewichtsreduzierung wie Wegovy und Mounjaro schnell an, doch die öffentliche Versorgung bleibt begrenzt. Diese GLP-1-Medikamente können bis zu 300 Euro pro Monat kosten, und die meisten Menschen müssen die Rechnung aus eigener Tasche bezahlen.
Laut Gesetz schließt die gesetzliche Krankenversicherung in Deutschland Medikamente aus, die ausschließlich zur Gewichtsabnahme eingesetzt werden, da sie als Lifestyle-Behandlung eingestuft werden. Doch es gibt Ausnahmen. Anfang 2024 haben die Behörden Wegovy erstattungsfähig gemacht - allerdings nur in Fällen, in denen Fettleibigkeit ein ernsthaftes kardiovaskuläres Risiko darstellt.
Trotz dieser Einschränkungen boomt der Markt. Es wird erwartet, dass sich der Umsatz mit GLP-1-Medikamenten in Deutschland bis 2030 mehr als verdoppeln und über 700 Millionen Euro erreichen wird. Da mehr als die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung übergewichtig ist, wächst der Druck auf die politischen Entscheidungsträger, den Zugang zu diesen Medikamenten zu erweitern. Vorerst geht die Debatte weiter - zwischen Kosten, öffentlicher Gesundheit und der Frage, wer von diesen leistungsstarken neuen Medikamenten profitieren sollte.
Polen: Einfacher Zugang über Telemedizin
Während einige Länder den Zugang einschränken, ist er in Polen erstaunlich offen. Ozempic wird Diabetikern erstattet (121,25 PLN / 28 € mit Rabatt), kann aber auch über Telemedizin nach einer Fernkonsultation bezogen werden - je nach Einschätzung des Arztes auch ohne Diabetes.
Der Vollpreis von Ozempic beträgt 404 PLN (94 €), und die Nachfrage ist groß, da das Medikament zunehmend als schnelles Mittel zur Gewichtsabnahme wahrgenommen wird.
Frankreich und Vereinigtes Königreich: Kontrollierte Erstattungswege
Frankreich hat eine formelle Prüfung eingeleitet, die zu einer Kostenerstattung für Mounjaro in begrenzten Fällen von Fettleibigkeit führen könnte, aber im Moment werden weder Mounjaro noch Wegovy vom öffentlichen System abgedeckt.
Im Gegensatz dazu deckt der britische NHS beide Medikamente ab, wobei der Anspruch auf Patienten beschränkt ist, die an spezialisierte Gewichtsmanagementdienste überwiesen werden. Wegovy ist seit 2023 über den NHS erhältlich, und Mounjaro wird 2024 im Rahmen strukturierter Programme auf den Markt kommen.
In ganz Europa stehen die öffentlichen Gesundheitssysteme vor einem wachsenden Dilemma. Ursprünglich für die Behandlung chronischer Krankheiten wie Diabetes konzipiert, werden diese Systeme nun durch die steigende Nachfrage nach Medikamenten zur Gewichtsreduktion wie Ozempic, Wegovy und Mounjaro belastet.
Während Adipositas zunehmend als chronische Erkrankung anerkannt wird, haben die Regulierungs- und Erstattungspolitik damit nur schwer Schritt halten können. Diese Diskrepanz hat zu einem wachsenden Schattenmarkt geführt, auf dem Menschen ohne offizielle Diagnose aus eigener Tasche zahlen müssen. Und der Kauf einiger dieser Medikamente ist eigentlich so einfach wie der Kauf eines Entgiftungstees. Man muss nur lügen, klicken und bezahlen. Und dann beten, dass das, was mit der Post kommt, auch wirklich das Richtige ist.