UN-Experten zufolge könnten die Kürzungen der USA bis 2029 zu vier Millionen AIDS-bedingten Todesfällen führen.
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Die Entscheidung der USA, den größten Teil der Auslandshilfe in diesem Jahr einzustellen, ist ein "systemischer Schock" für den Kampf gegen AIDS. Nach Angaben von Experten der Vereinten Nationen könnte es bis 2029 mehr als vier Millionen AIDS-bedingte Todesfälle und sechs Millionen weitere HIV-Infektionen geben, wenn die US-Finanzierung nicht ersetzt wird.
Die jahrelangen Investitionen der USA in AIDS-Programme haben dafür gesorgt, dass die Zahl der durch die Krankheit verursachten Todesfälle auf den niedrigsten Stand seit mehr als drei Jahrzehnten gesunken ist. Denn einige der am stärksten gefährdeten Menschen in der Welt konnten mit lebensrettenden Medikamenten versorgt werden.
Doch in den letzten sechs Monaten hat der plötzliche Abzug von US-Geldern diese Fortschritte gefährdet, so UNAIDS in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht.
"Die derzeitige Welle von Finanzierungsausfällen hat bereits die Versorgungsketten destabilisiert, zur Schließung von Gesundheitseinrichtungen geführt, Tausende Kliniken ohne Personal zurückgelassen, Präventionsprogramme zurückgeworfen, die Versorgung mit HIV-Tests unterbrochen und viele Gemeinschaftsorganisationen gezwungen, ihre HIV-Aktivitäten zu reduzieren oder einzustellen", so UNAIDS.
Jahrzehntelange Fortschritte könnten zunichte gemacht werden
UNAIDS äußerte auch die Befürchtung, dass andere große Geber ihre Unterstützung ebenfalls zurückfahren und damit die jahrzehntelangen Fortschritte bei der weltweiten AIDS-Bekämpfung zunichtemachen könnten. Außerdem sei die starke multilaterale Zusammenarbeit aufgrund von Kriegen, geopolitischen Verschiebungen und dem Klimawandel gefährdet.
Die 4 Milliarden Dollar (3,4 Milliarden Euro), die die USA für die globale AIDS-Bekämpfung bis 2025 zugesagt hatten, verschwanden im Januar praktisch über Nacht, als US-Präsident Donald Trump die Aussetzung aller Auslandshilfen anordnete und später die Schließung der US-Hilfsorganisation beantragte.
Andrew Hill, ein AIDS-Experte an der Universität Liverpool, der nicht mit den Vereinten Nationen in Verbindung steht, sagte, dass Trump zwar das Recht habe, die US-Gelder so auszugeben, wie er es für richtig halte, dass aber "jede verantwortungsvolle Regierung die Länder im Voraus gewarnt hätte, damit sie planen können", anstatt die Patienten in Afrika durch die Schließung von Kliniken über Nacht im Stich zu lassen.
Auswirkungen der US-Investitionen in HIV/AIDS
Der "US President's Emergency Plan for AIDS Relief" (PEPFAR) wurde 2003 vom damaligen Präsidenten George W. Bush ins Leben gerufen und war das größte Engagement eines Landes, das sich auf eine einzige Krankheit konzentrierte.
UNAIDS bezeichnete das Programm als "Rettungsanker" für Länder mit hohen HIV-Raten und gab an, dass es neben anderen Initiativen Tests für 84,1 Millionen Menschen und Behandlungen für 20,6 Millionen Menschen unterstützte.
Nach Angaben aus Nigeria finanzierte PEPFAR auch 99,9 Prozent des Landesbudgets für Medikamente zur HIV-Prävention.
Nach einer Schätzung von UNAIDS gab es im Jahr 2024 weltweit etwa 630.000 AIDS-bedingte Todesfälle. Diese Zahl ist seit 2022 in etwa gleich geblieben, nachdem sie 2004 mit etwa zwei Millionen Todesfällen ihren Höhepunkt erreicht hatte.
Schon vor den US-Finanzierungskürzungen waren die Fortschritte bei der Eindämmung von HIV ungleichmäßig. Laut UNAIDS findet die Hälfte aller Neuinfektionen in Afrika südlich der Sahara statt, und mehr als 50 Prozent aller Menschen, die eine Behandlung benötigen, diese aber nicht erhalten, leben in Afrika und Asien.
Geben die USA den Kampf auf?
Die politische Unsicherheit kam kurz nach einem medizinischen Durchbruch im Kampf gegen HIV.
Im vergangenen Jahr veröffentlichte Studien zeigten, dass ein zweimal jährlich injizierbares Medikament des Pharmaherstellers Gilead zu 100 Prozent wirksam ist, um das Virus zu verhindern.
Im vergangenen Monat genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) das Medikament namens Sunleca - ein Schritt, der laut Peter Maybarduk von der Bürgerrechtsorganisation Public Citizen ein "entscheidender Moment" für die Eindämmung der AIDS-Epidemie hätte sein sollen.
Aber Aktivisten wie Maybarduk sagten, dass die Preisgestaltung von Gilead das Medikament für viele Länder, die es benötigen, unerschwinglich macht.
Gilead hat sich bereit erklärt, generische Versionen des Medikaments in 120 armen Ländern mit hohen HIV-Raten zu verkaufen, hat aber fast ganz Lateinamerika ausgeschlossen, wo die Raten weitaus niedriger sind, aber steigen.
"Wir könnten AIDS beenden", sagte Maybarduk. "Stattdessen geben die USA den Kampf auf".