Wissenschaftler haben die weitreichenden Auswirkungen eines Vulkanausbruchs im Jahr 2022 im Südpazifik vorausgesagt.
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Die skandinavischen Winter könnten sehr viel kälter werden - und das hängt mit einem Vulkanausbruch zusammen, der sich Anfang 2022 auf der anderen Seite der Welt ereignete.
In den kommenden Jahren könnte die Ostsee wieder so stark mit Eis bedeckt sein wie seit Jahrzehnten nicht mehr.
Als der Unterwasservulkan Hunga Tonga-Hunga Ha'apai im Südpazifik am 15. Januar 2022 ausbrach, verdampften 100 bis 150 Millionen Tonnen Ozeanwasser hoch in die Stratosphäre. Das entspricht der Größe von 60 000 olympischen Schwimmbecken.
Nach Angaben von Forschern der University of New South Wales (UNSW) in Sydney wird dies seitdem mit dem ungewöhnlich großen Ozonloch im Jahr 2023 und dem unerwartet feuchten Sommer 2024 in Australien in Verbindung gebracht.
Vor der "unmöglichen" Aufgabe, die künftigen Auswirkungen des Wasserdampfs zu messen, haben sie sich auf Klimamodelle gestützt, um vorherzusagen, was kommen wird.
Könnten die Temperaturen in Europa zu Beginn des Winters durch den fernen Ausbruch beeinflusst werden? Ob die Vorhersagen einer Anfang des Jahres im Journal of Climate veröffentlichten Studie zutreffen, könnte sich bald zeigen.
Wie können Wissenschaftler die Wetterauswirkungen des Vulkans vorhersagen?
Die einzige Möglichkeit für Wissenschaftler, den Wasserdampf in der gesamten Stratosphäre zu messen, sind Satelliten - eine Technologie, die es erst seit 1979 gibt.
Da der Ausbruch des Tonga-Vulkans der einzige seiner Art ist, der seither stattgefunden hat, mussten sich die UNSW-Forscher auf Klimasimulationen stützen, um seine Auswirkungen vorherzusagen.
Das Modell sagte die Vergrößerung des Ozonlochs und den feuchten Sommer in Australien fast zwei Jahre im Voraus vorher.
Nun sind die Wissenschaftler gespannt, ob sich ihre Wintervorhersagen ebenfalls als zutreffend erweisen werden.
Wie könnte vulkanischer Dampf die Winter in Skandinavien kälter machen?
Ihre Modelle sagen für Nordaustralien bis 2029 kältere und feuchtere Winter als üblich voraus, ebenso wie kältere Winter in Skandinavien und wärmere Winter in Nordamerika.
Der Grund dafür ist, dass der Vulkanausbruch möglicherweise die Art und Weise verändert hat, wie sich die "atmosphärischen Wellen" der Luft - die das globale Wetter beeinflussen - durch die Atmosphäre bewegen.
Fast drei Jahre nach dem Ausbruch beginnt sich der Dampf am Boden der Stratosphäre zu sammeln, wo sich sein Einfluss auf das Wetter verstärken könnte, erklärte der leitende Forscher Martin Jucker gegenüber der schwedischen Zeitschrift Science Illustrated.
In Skandinavien könnten die Temperaturen um 1 bis 1,5 °C sinken, was an die 1980er Jahre erinnern könnte, als die Eisbedeckung der Ostsee 96 % erreichte.
Da die Troposphäre - in der sich diese Szenarien abspielen werden - jedoch "viel chaotischer und komplexer ist als die Stratosphäre", wird sich erst mit der Zeit zeigen, ob die Vorhersagen zutreffen, warnte Jucker.
La Niña könnte einen kühleren Winter in anderen Teilen Europas bedeuten
Konkurrierende Wettereinflüsse werden wahrscheinlich eine Rolle bei der Genauigkeit der Modelle spielen.
Meteorologen sagen voraus, dass dieser Winter in Europa aufgrund von La Niña - einem natürlichen Klimamuster, das auftritt, wenn die Meeresoberflächentemperaturen im mittleren und östlichen Pazifik unter den Durchschnitt fallen - kühler ausfallen wird als der letztjährige, was das Gegenteil der warmen El-Niño-Phase ist.
Experten der Weltorganisation für Meteorologie haben eine 60-prozentige Wahrscheinlichkeit für das Auftreten von La-Niña-Bedingungen zwischen Oktober und Februar vorausgesagt.
Diese Wetterlage bringt in der Regel kältere als normale Temperaturen in Westeuropa mit sich, und die Meteorologen erwarten, dass die Temperaturen auf dem Weg in den November und Dezember fallen werden.
Dies könnte auch zu häufigeren und stärkeren Schneefällen in den Alpen führen.
Im Falle des feuchten australischen Sommers wurden jedoch die Vorhersagen in Bezug auf El Niño - die wärmende Phase des Zyklus, die La Niña vorausging - auf den Kopf gestellt, was beweist, wie schwierig es ist vorherzusagen, welche Wirkung diese Wettereinflüsse entfalten werden.