Seit 2007 hat die europäische Industrie ihre Schadstoffemissionen in Luft und Wasser nach Angaben der Europäischen Umweltagentur um 40 bis 75 % reduziert. Die EU will nun den Weg zu einer sauberen und wettbewerbsfähigen Industrie weitergehen.
Schätzungen zufolge sind die 50.000 größten Industrieanlagen in der EU immer noch für rund 40 % der Treibhausgasemissionen und für 20 % aller Luft- und Wasserschadstoffe verantwortlich.
Diese Schadstoffe haben erhebliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt:
- Feinstaub (PM2,5) kann in die Lunge und in den Blutkreislauf eindringen und Krankheiten sowie Tod verursachen.
- NOx bedroht das menschliche Leben und die biologische Vielfalt.
- SOx, Schwermetalle und Ammoniak sind schädlich für Nutzpflanzen, Wildtiere und Menschen.
- Treibhausgase verursachen den Klimawandel und verringern die Luftqualität.
Stark rückläufige Emissionen
Die durch Industrieemissionen verursachte Umweltverschmutzung verursacht in der EU jedes Jahr Kosten in Milliardenhöhe und führt zu Hunderttausenden von vorzeitigen Todesfällen.
Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur sind die Umwelt- und Gesundheitskosten der europäischen Industrie zwischen 2012 und 2021 jedoch um ein Drittel gesunken. Laut der EUA ist der Energiesektor der EU für etwa 80 % des gesamten Rückgangs verantwortlich.
Derselben Studie zufolge ist dies vor allem auf die Einführung neuer Techniken und die Umstellung auf erneuerbare Energien und weniger umweltschädliche Brennstoffe zurückzuführen, wobei beide Veränderungen weitgehend auf EU-Maßnahmen zurückzuführen sind.
Neue europäische Vorschriften
Die Europäische Union hat kürzlich ihre Richtlinie über Industrieemissionen (IED 2.0) überarbeitet, ihr wichtigstes Instrument zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung durch die größten Fabriken und landwirtschaftlichen Betriebe des Kontinents.
Nach dieser Richtlinie müssen die Anlagen die Umweltleistung einhalten, die mit den besten verfügbaren Techniken (BVT) in ihrem Sektor verbunden ist. Eine wachsende Zahl von Regierungen in der Welt versucht nun, den gleichen Ansatz zu verfolgen.
Über diese Leistungen wird im Rahmen des „Sevilla-Prozesses“ entschieden, einem Modell der Zusammenarbeit zwischen der Industrie, den EU-Mitgliedstaaten und der Zivilgesellschaft, das bei der Gemeinsamen Europäischen Forschungsstelle (GFS) in Sevilla angesiedelt ist.
Derzeit halten rund 80 % der Industriestandorte die höchsten zulässigen Emissionsgrenzwerte ein. Nach der Richtlinie IED 2.0 müssen die zuständigen Behörden in den Mitgliedstaaten bei der Überarbeitung oder Erstellung von Genehmigungen strengere Werte verwenden.
Die besten verfügbaren Techniken sollen auch den Schutz der menschlichen Gesundheit und des Klimas in den Anlagen stärker berücksichtigen.
Anstrengungen zur Dekarbonisierung
Die neuen Vorschriften zielen auf eine weitere Reduzierung der wichtigsten Luftschadstoffe um 40 % bis 2050 ab. Ein Ziel ist es, den in den letzten Jahrzehnten beobachteten Trend zu bestätigen: Die EU-Industrie ist gewachsen und hat gleichzeitig ihre Auswirkungen auf die Umwelt verringert. Dieser Prozess ist als „Entkopplung“ bekannt.
Ein weiterer wichtiger Aspekt der überarbeiteten Richtlinie ist die Förderung von Innovationen und die Lenkung von Investitionen zur Steigerung der grünen Wettbewerbsfähigkeit Europas auf der Grundlage des kürzlich von der Europäischen Kommission vorgelegten Clean Industrial Deal.
In Sevilla wurde ein neues Innovationszentrum für industrielle Transformation und Emissionen (INCITE) eingerichtet, um die vielversprechendsten Technologien für eine Kreislaufwirtschaft und Kohlenstoffneutralität zu ermitteln und zu charakterisieren.
Die Europäische Union hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2050 Kohlenstoffneutralität und Nullverschmutzung zu erreichen. Ein neues Portal ermöglicht es, die Entwicklung der verschiedenen Schadstoffwerte in den verschiedenen Regionen Europas zu verfolgen.
Die Europäische Umweltagentur ist der Ansicht, dass die EU die Umsetzung der 33 Maßnahmen, die im Aktionsplan zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung bis 2021 angekündigt wurden, abgeschlossen oder vorangetrieben hat, dass aber noch weitere Anstrengungen erforderlich sind, um die Ziele zu erreichen.