Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union haben bei ihrem Gipfeltreffen in Brüssel die Aufnahme von Beitrittsgesprächen mit der Ukraine beschlossen.
WERBUNGAußerdem verlieh die EU Georgien den Status eines Beitrittskandidaten, der ihm zuvor verweigert worden war.
"Dies ist ein klares Signal der Hoffnung für das georgische Volk und für unseren Kontinent", sagte Ratspräsident Charles Michel.
Die Entscheidung zugunsten der Ukraine wurde von Staatspräsident Volodymyr Selenskyj freudig begrüßt.
Er danke allen, die daran gearbeitet hätten, erklärte Selenskyj. "An diesem Tag gratuliere ich allen Ukrainern."
Darüber hinaus wird die EU "die Verhandlungen mit Bosnien-Herzegowina aufnehmen, sobald das erforderliche Maß an Übereinstimmung mit den Beitrittskriterien erreicht ist."
Die EU-Kommission muss bis März über die Fortschritte des Balkanlandes berichten, um über die nächsten Schritte zu entscheiden.
Der Durchbruch vom Donnerstag, der während des Gipfeltreffens der Staats- und Regierungschefs in Brüssel erzielt wurde, erfolgte inmitten der Vetodrohungen des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban und seiner antagonistischen Rhetorik.
In den Tagen vor dem Treffen hatte Orban die Bereitschaft der Ukraine zur Aufnahme von Verhandlungen und die Glaubwürdigkeit der Kommission als unparteiischer Vermittler in Frage gestellt.
"Die Erweiterung ist keine theoretische Angelegenheit, sondern ein auf Fakten basierender, rechtlich detaillierter Prozess, der an bestimmte Voraussetzungen geknüpft ist", sagte der Ministerpräsident bei seiner Ankunft am Donnerstag. "Wenn man die Vorbedingungen nicht erfüllt, gibt es keine Chance, die Verhandlungen zu beginnen."
"Wir müssen zu einem späteren Zeitpunkt auf dieses Thema zurückkommen, wenn es von den Ukrainern erfüllt wird", fügte er hinzu.
Es war nicht sofort klar, was Orban dazu bewogen hat, sein Veto aufzuheben.
Allerdings erklärte Orban auf seiner ungarischen Facebook-Seite, seine Regierung sei gegen den Beschluss gewesen, doch hätten alle andere 26 Staaten darauf bestanden.
Budapest habe daher entschieden, an der Abstimmung nicht teilzunehmen.
Nachdem die EU-Staats- und Regierungschefs die Frage der Erweiterung geklärt haben, werden sie nun die Verhandlungen über die Überarbeitung des gemeinsamen Haushaltsplans der EU vertiefen, der einen 50-Milliarden-Euro-Sonderfonds zur langfristigen finanziellen Unterstützung der Ukraine vorsieht.
Orban hat ebenfalls damit gedroht, den Fonds zum Scheitern zu bringen.