Die Kommission schätzt, dass die EU in den kommenden zehn Jahren 500 Milliarden Euro investieren muss, um die Ukraine weiterhin zu unterstützen, aber auch um sicherzustellen, dass das Land in der Lage ist, sich zu verteidigen.
WERBUNG
Die Staats- und Regierungschefs der EU schienen sich nicht auf die wichtigsten Optionen zur Erhöhung der gemeinsamen Verteidigungsausgaben einigen zu können. Sie forderten die Europäische Kommission auf, zunächst zu prüfen, wie sie ihre eigenen nationalen Investitionen in diesem Bereich erhöhen können.
Die Staats- und Regierungschefs forderten die Kommission auf, die Möglichkeiten zu prüfen, die der Stabilitäts- und Wachstumspakt bietet, um die nationalen Verteidigungsausgaben zu erhöhen, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen vor Reportern nach einer informellen Klausurtagung in Brüssel.
Im Rahmen des Stabilitäts- und Wachstumspakts sind die Mitgliedstaaten verpflichtet, eine Finanzpolitik zu betreiben, die darauf abzielt, das öffentliche Defizit unter 3 Prozent des BIP und die Verschuldung unter 60 Prozent des BIP zu halten. Wird dies nicht eingehalten, kann die Kommission ein Verfahren wegen eines übermäßigen Defizits (VÜD) einleiten und Strafen, einschließlich Geldbußen, verhängen. Acht Mitgliedstaaten - Belgien, Frankreich, Ungarn, Italien, Malta, Polen, Rumänien und die Slowakei - sind derzeit von einem solchen Verfahren betroffen.
Mehrere EU-Länder, darunter Polen, Italien, Griechenland und die baltischen Staaten, haben eine solche Überprüfung des Pakts gefordert und sich dabei auf den Präzedenzfall während der COVID-19-Pandemie berufen, als die Kommission die Steuervorschriften aussetzte, um den Regierungen die Möglichkeit zu geben, Unternehmen und Bürgern bei den pandemiebedingten Kosten zu helfen.
Was die gemeinsame Finanzierung betrifft, so forderten die Staats- und Regierungschefs die Kommission auf, in ihrem Weißbuch zur Verteidigung, das am 19. März veröffentlicht werden soll, zwei weitere Optionen näher zu untersuchen: eine Änderung der Regeln für die Darlehensvergabe durch die Europäische Investitionsbank (EIB) und für private europäische Banken.
Das Mandat der EIB wurde bereits 2024 aktualisiert, damit sie mehr Projekte mit doppeltem Verwendungszweck finanzieren kann, und sie hat ihre Investitionen in Sicherheit und Verteidigung im vergangenen Jahr auf 1 Milliarde Euro erhöht. Sie geht davon aus, dass sie diese Summe bis 2025 verdoppeln wird.
Eine Änderung des EIB-Mandats, so von der Leyen, würde es dem privaten Bankensektor leichter machen, diesem Beispiel zu folgen".
Die Ersparnisse der europäischen Haushalte belaufen sich auf fast 1,4 Billionen Euro und liegen damit deutlich über den 800 Milliarden Euro in den Vereinigten Staaten. Dennoch wird nur wenig von diesem Geld in die Verteidigung investiert, da dieser Sektor nach den Steuerregeln der EU nicht als nachhaltig gilt.
Der Präsident des Europäischen Rates, Antonio Costa, wies auf derselben Pressekonferenz darauf hin, dass "heute weitere Ideen genannt wurden, darunter zusätzliche gemeinsame Optionen und innovativere", da "jedem klar ist, dass wir schneller handeln müssen". Aber weder er noch von der Leyen oder der polnische Ministerpräsident Donald Tusk, der ebenfalls anwesend war, um die Fragen der Journalisten zu beantworten, wagten es, den Elefanten im Raum zu benennen: die Frage der gemeinsamen Kreditaufnahme.
Einige sparsame Länder wie die Niederlande lehnen den Vorschlag Frankreichs, Spaniens, Italiens, Polens und der baltischen Staaten weiterhin vehement ab. Andere, wie Dänemark, haben sich jedoch für dieses mögliche Instrument, eine weitere Erfindung der COVID-Ära, erwärmt.
Um die massive Finanzierungslücke der EU im Verteidigungsbereich zu schließen, werden jedoch innovative Lösungen erforderlich sein.
Im aktuellen achtjährigen Haushaltszyklus, der bis 2027 läuft, wurden nur wenige Mittel (rund 10 Milliarden Euro) für den Verteidigungssektor vorgesehen, und die Verhandlungen über den nächsten mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) werden erst im Sommer beginnen.
Die Kommission schätzt jedoch, dass die EU in den kommenden zehn Jahren 500 Milliarden Euro in den Sektor investieren muss, um die Ukraine weiterhin zu unterstützen, aber auch um sicherzustellen, dass sie in der Lage ist, sich selbst zu verteidigen, nachdem jahrzehntelang zu wenig investiert wurde.
Würden 2 Prozent des BIP für die Verteidigung ausgegeben - das Mindestziel, das das NATO-Militärbündnis 2014 festgelegt hat -, würden jährlich zusätzliche 60 Mrd. EUR in den Sektor fließen, aber mehrere europäische Verbündete haben diese Schwelle noch nicht erreicht. Es wird erwartet, dass die Allianz dieses Ziel auf einem Gipfel der Staats- und Regierungschefs Ende Juni "deutlich" anheben wird, wie ihr Generalsekretär Mark Rutte am Montag gegenüber Journalisten erklärte, als er sich mit den Staats- und Regierungschefs der EU zu ihrem Rückzug traf.
Ein weiterer Bereich, den die Staats- und Regierungschefs der Kommission aufgetragen haben, um die europäische Verteidigungsindustrie zu stärken, ist eine Vereinfachung der EU-Beschaffungsregeln, sagte von der Leyen.
"Unsere Koordinierung im Verteidigungsbereich muss gestärkt werden, zum Beispiel durch gemeinsame Beschaffung, um Interoperabilität zu gewährleisten. Das senkt die Kosten und verschafft uns Skalierungsmöglichkeiten und Vorteile", sagte sie.
Die Staats- und Regierungschefs diskutierten auch über die militärischen Fähigkeiten, für die die EU vorrangig Geld ausgeben sollte, wobei Costa sagte, der Schwerpunkt müsse auf "Bereiche gelegt werden, in denen es einen klaren Mehrwert für die Europäische Union gibt".
"In der heutigen Diskussion lag der Schwerpunkt eindeutig auf der Luft- und Raketenabwehr, aber auch auf Raketen und Munition, militärischer Mobilität und strategischen Fähigkeiten", sagte er.
Die Frage der Einführung einer so genannten europäischen Präferenz für gemeinsame Ausgaben wurde auf der Pressekonferenz jedoch nicht angesprochen, was darauf hindeutet, dass die Hauptstädte in dieser Frage weiterhin geteilter Meinung sind.
Frankreichs Ministerpräsident Emmanuel Macron bekräftigte bei seiner Ankunft, dass eine solche Präferenz notwendig sei, um die strategische Autonomie zu stärken und Abhängigkeiten zu beseitigen. Andere Staats- und Regierungschefs, wie Litauens Gitanas Nausėda, argumentierten jedoch, dass "die Beschaffung von militärischer Ausrüstung aus den Vereinigten Staaten eine Angelegenheit sei, die eine konstruktive und keine destruktive Wirtschaftsagenda" mit Washington schaffe, nachdem Donald Trump mit US-Zöllen auf EU-Waren gedroht hatte.
Von der Leyen sagte jedoch, dass "wenn wir Milliarden und Abermilliarden von Steuergeldern ausgeben, wir im Gegenzug mehr Know-how und gute Arbeitsplätze in Europa brauchen".
Die Partnerschaften mit gleichgesinnten Partnern in den Bereichen Sicherheit und Verteidigung wurden von den Staats- und Regierungschefs ebenfalls angesprochen, insbesondere mit der NATO, den USA und dem Vereinigten Königreich, dessen Premierminister Keir Starmer an dem Treffen beim Abendessen teilnahm.
Brüssel und London werden die Diskussion auf einem Gipfeltreffen in Großbritannien am 19. Mai fortsetzen, kündigte Costa an.